Spór o to, kto jest najstarszymi mieszkańcami Ziemi, trwa od dawna. Kraby, na przykład, nie twierdzą, że mają wyłączną wyższość, ale wciąż znajdują dinozaury i przez minione epoki niewiele się zmieniły. A dlaczego mieliby się zmieniać? Ewolucja sprawiła, że są doskonale przystosowane do życia i reprodukcji.
Cikawostki na temat krabów
- Kraby pojawiły się na Ziemi ponad 200 milionów lat temu – naukowcy odkryli, że ich szczątki pochodzą z okresu jurajskiego. Możliwe, że ich prymitywny przodek pełzał po planecie 360 milionów lat temu, ale ta teoria nie została jeszcze w pełni udowodniona.
- Mogą urosnąć do ogromnych rozmiarów – na przykład gatunek kraba pająkowatego, który żyje u wybrzeży Japonii, o rozpiętości nóg prawie cztery metry, może ważyć do 19 kg.
- Ziemię zamieszkuje ponad 6780 gatunków krabów.
- Krab królewski nie jest w rzeczywistości krabem, ale krabem pustelnikiem, który wygląda jak krab.
- Kraby stanowią ponad 20% wszystkich łapanych morskich skorupiaków, hodowane i sprzedawane każdego roku. To około 1,5 miliona ton rocznie.
- W pojedynkę mogą łatwo wyjść z wiadra i uciec na wolność, ale jeśli jest ich kilku, ucieczka jest skazana na porażkę – inne kraby złapią brata, który zbliżył się do wolności i będą mu przeszkadzać z całych sił.
- Kiedy po raz pierwszy zobaczył guza nowotworowego, Hipokrates nazwał go „krabem”, ponieważ jego kształt przypominał skorupę skorupiaka, a wychodzące z niego żyły były jego wieloma nogami. Następnie rzymscy lekarze przetłumaczyli greckie słowo „krab” na łacinę i zaczął określać chorobę terminem “rak”. W języku angielskim ta śmiertelna choroba wciąż jest tak nazywana.
- Ciała krabów zamieszkuje sacculina pasożyta, która prawie nie ma narządów wewnętrznych. Wkłada się w ciało kraba gospodarza, wykorzystuje swoje ciało do podtrzymywania życia, a następnie składa jaja i umieszcza je w woreczku pod brzuchem kraba. Samice krabów noszą je jak własne, tracąc zdolność do rozmnażania, a samce krabów są chemicznie kastrowane przez pasożyty i zaczynają zachowywać się jak samice.
- Dla samoobrony kraby bokserki noszą trujące ukwiały z je, które w razie potrzeby można wystrzelić na wroga.
- Kraby Yeti, żyjące kilka tysięcy metrów pod powierzchnią oceanu, żywią się bakteriami, które hodują na własnych muszlach. Zbliżają się do szczelin, z których wydostają się na powierzchnię związki metanu i siarki, ponieważ miejsca te są nasycone bakteriami. Następnie kraby pomagają im się rozmnażać, wystawiając pazury na działanie strumieni wody naładowanej chemikaliami w akcie przypominającym taniec (cikawostki dotyczące bakterii).
- Kraby żyją u wybrzeży Japonii, na których skorupie pyszni się wzór, bardzo podobny do twarzy wściekłego samuraja. Naukowcy uważają, że gatunek ten wyrósł dzięki rybakom, którzy wypuszczali kraby z takimi muszlami z powrotem do morza – zwykli ludzie uważali ich za dusze zmarłych wojowników. Ich odpowiedniki ze zwykłymi muszlami miały mniej szczęścia, więc z biegiem czasu wszyscy przedstawiciele gatunku nabyli wzór na grzbiecie.
- Jeden pazur kuszących samców krabów jest znacznie większy niż drugi – to właśnie tej ogromnej kończynie gatunek zawdzięcza swoją nazwę, ponieważ kraby zwabiają nią samice. Jeśli samiec zgubi duży pazur w walce z przeciwnikiem, to w jego miejsce wyrośnie nowy – słabsze, ale większe od utraconego.
- Kraby mogą długo przebywać na lądzie, ale nadal oddychają tlenem z wody nagromadzonej w skrzelach.