Mennesket har ikke bare skapt sin egen sivilisasjon – insekter som maur taklet også denne oppgaven. Strengt hierarki, territorielle krav, fordeling av plikter — er ikke det sivilisasjonen? Disse små hardarbeiderne er i stand til å jobbe utrettelig hele dagen lang, etterstrebe det felles beste og følge programmet som er nedfelt i naturen.
Fakta om maur
- Maur er sosiale insekter som har hanner, hunner og arbeidere i koloniene sine. De to første kastene har vinger, og bare de siste klarer seg uten dem. Samtidig er den dominerende posisjonen i maurtuen okkupert av arbeidsinsekter – dette er hunner med et underutviklet reproduksjonssystem.
- Noen arter av disse insektene har velutviklede stikk.
- Maur lever på hele jordens overflate bortsett fra Antarktis og noen få utkant øyer (fakta om Antarktis).
- Maur utgjør 10-25 % av det totale antallet landdyr som bor på planeten vår.
- Hvis du kombinerer maur med termitter, vil de utgjøre en tredjedel av de landbaserte innbyggerne i Amazonas-skogene. I sum veier maur og termitter fra Amazonas bare 2 ganger mindre enn resten av faunaen i dette området (fakta om Amazonas-elven).
- Forskere kjenner til mer enn 14 000 arter av maur som lever i forskjellige deler av kloden.
- Det er en egen vitenskap som studerer maur – myrmecology.
- Maur er de mest avanserte insektene på jorden når det gjelder evolusjon.
- Noen arter av maur kommuniserer med hverandre ved hjelp av et spesielt “språk” som lar insekter sammen utføre komplekse flertrinnsoppgaver.
- I den afrikanske Elfenbenskysten lever nesten 2 milliarder maur på en kvadratkilometer av savannen, og danner rundt 740 tusen kolonier.
- Voksne maur varierer i størrelse fra 1 mm til 5 cm.
- Forskere tror at maur utviklet seg fra en eller annen type veps for rundt 130 millioner år siden, under krittperioden.
- Termitter, ofte forvekslet med maur, er faktisk ikke engang maurslektninger – de har flere likheter med kakerlakker og mantiser (fakta om praying mantises)
- I 1931 ble en unik maurart oppdaget i Australia, som dukket opp i oldtiden og har overlevd til i dag nesten uendret – den ble kalt “dinosaurmauren”. Representanter for denne arten, til tross for mange ekspedisjoner, ble først gjenoppdaget 45 år senere.
- Maur har ikke bare sammensatte øyne laget av mange små linser, som andre insekter, men også 3 vanlige øyne som hjelper insekter med å bestemme nivået av lys (fakta om øyne).
- Maur overfører signaler til hverandre og kommuniserer ved å berøre antennene på hodet.
- Kjevene til noen maur svinger åpne 270 grader og deretter lukkes som dørene til en felle.
- Maur kryper lett langs vertikale flater takket være krokete klør i enden av hver fot.
- Larvene til noen maur skiller ut et silkelignende stoff for å lage beskyttende kokonger.
- Hunnmauren parer seg bare én gang, under den såkalte “bryllupflukten”, og fortærer deretter den akkumulerte sædhann gjennom hele livet. Hannene dør kort tid etter parring.
- Maurdronninger er rekordholdere for lengst liv blant insekter. Disse hunnene lever i gjennomsnitt 12-20 år, selv om en slik dronning en gang levde i 28 år under laboratorieforhold.