Pojawiwszy się na Ziemi dawno temu, żółwie nigdy nie przestają zadziwiać tych, którzy widzą je po raz pierwszy. Powolne, odziane w mocne muszle, są długie, dlatego w wielu kulturach uważane są za symbol mądrości. Nie przeszkadza to jednak mieszkańcom wielu krajów w ich zjadaniu, i to na tyle aktywnie, że niektóre z ich gatunków są obecnie na skraju wyginięcia, a zbieranie jaj żółwi jest surowo karane przez prawo.
Ciekawostki o żółwiach
- Obecnie na świecie żyje około 330 gatunków żółwi, ale kiedyś było ich znacznie więcej. Większość z nich wymarła w starożytności, a nie z powodu działalności człowieka.
- Pierwsze żółwie pojawiły się na Ziemi około 220 milionów lat temu.
- Niektórzy z nich prowadzą głównie lądowy tryb życia, podczas gdy inni spędzają większość czasu w wodzie.
- W niektórych krajach rybacy łowią żółwie na patyczaki. Ryba jest przywiązana za ogon i wpada do wody, gdzie znajduje żółwia i przyczepia się do jego skorupy od dołu. Następnie rybacy wciągają całą tę gromadę na łódź lub na brzeg (ciekawostki o rybach).
- Żółwie słodkowodne nie mogą żyć w słonej wodzie. Jak jednak i odwrotnie.
- Naukowcy wciąż nie wiedzą, kto był pierwszym przodkiem żółwi i od kogo pochodzą.
- Największy współczesny żółw to skórzasty. Przy rozmiarach do 2,5 metra może ważyć 800-900 kg.
- Żółwie potrafią płakać. To prawda, nie z emocji – w ten sposób pozbywają się nadmiaru soli nagromadzonej w organizmie.
- Mięso niektórych żółwi jest trujące, ponieważ same żywią się trującymi rybami lub roślinami. To sprawia, że ich mięso jest toksyczne.
- Liczba jaj składanych przez samice żółwi olbrzymich zależy od liczebności populacji w miejscu zamieszkania. Jeśli żółwi jest dużo i rywalizuje o pokarm, złoży mało jaj, a jeśli trzeba intensywnie się rozmnażać, będzie ich 2-2,5 razy więcej.
- Ze względu na to, że żółwie mogą obejść się bez wody i jedzenia przez długi czas, w czasach żaglowców żeglarze często używali ich jako żywych konserw. W rezultacie zwierzęta te zostały wytępione na wielu wyspach. Na samych Galapagos w XVII i XVIII wieku zabito około 10 milionów żółwi.
- Większość gatunków żółwi jest wymieniona w Międzynarodowej Czerwonej Księdze.
- Żółwie żyją długo, ale dokładny czas zależy między innymi od ich gatunku. Oficjalny rekord długowieczności to 188 lat.
- Tylko żółwie brunatne opiekują się swoim potomstwem. Wszystkie inne gatunki składają jaja i zapominają o nich na zawsze.
- Kiedy temperatura otoczenia jest wysoka, z jaj żółwia wykluwają się samice, a przy niższych temperaturach samce. Podobną sytuację obserwuje się u krokodyli (ciekawostki o krokodylach).
- Samice żółwi morskich (czyli gatunek) stają się zdolne do rozmnażania dopiero w wieku 27-30 lat. Samce są nieco wcześniejsze.
- Ponieważ żółwie skórzaste mają wyższą temperaturę ciała niż wszyscy inni krewni, mogą żyć w zimniejszych wodach. Ale w tym przypadku muszą jeść bardzo aktywnie, aby utrzymać ciepło wewnętrzne.
- Dorosłe żółwie niektórych gatunków ważą około 1500-2000 razy więcej niż gdy były młode. Dla porównania, gdyby te proporcje były odpowiednie dla człowieka, to dorosły osobnik mógłby osiągnąć wagę 7-8 ton.
- W niskich temperaturach aktywność tych zwierząt spada, a ruchy stają się ospałe i powolne.< /li>
- Najwolniejszy żółw to ten gigantyczny. Na lądzie porusza się z prędkością poniżej 0,4 km/h.
- Oficjalnie odnotowano przypadek, gdy żółw głodował przez prawie 5 lat, ale przeżył.
- Jedno z nich najsilniejszymi zwierzętami są żółwie zielone. Są w stanie unieść na grzbiecie tyle ludzi, ile zmieści się na jego skorupie, czyli czterech lub pięciu.
- Żółwie to jedne z nielicznych zwierząt, które zapamiętują ludzi z widzenia i potrafią ich odróżnić.
- Jak i ptaki, w długich podróżach kierują się polem magnetycznym planety (ciekawostki o ptakach).
- Liczba jaj, które samica może złożyć w jednym czasie, jest wprost związane z jej wielkością. Im jest starszy i większy, tym więcej jaj może mieć.
- Powolny na lądzie, w wodzie niektóre żółwie mogą osiągać imponujące prędkości – do 35 km/h.