Hvis det er noe minst utforsket land på jorden, er det utvilsomt Papua – Ny-Guinea. Hundrevis og tusenvis av forskjellige folkeslag bor her på et kompakt territorium, med forskjellige skikker og tradisjoner, og statsmakten er kun tilstede her nominelt.
Fakta om Papua — New Guinea
- Det mest talte språket i landet er Tok Pisin Creole. De to andre offisielle språkene i staten er engelsk og Hiri-Motu, som snakkes i noen land i Oseania.
- Formelt ledes staten av den britiske dronningen, hvis makt på øya er representert ved generalguvernøren. Men bare formelt.
- Navnet “Papua” kommer fra det malaysiske språket, der det betyr “krøllete” — så den spanske oppdageren gjorde formen på håret til de innfødte til en prikk på kartet.
- Staten har gjentatte ganger endret navn – i sin historie ble det kalt både Papua og New Guinea (som landet ble kalt av den spanske navigatøren, den andre europeeren som så øya), inntil det ble uavhengig av de europeiske kolonisatorene.
- Landet okkuperer ikke bare øya New Guinea, men også over 6 hundre omkringliggende holmer og skjær.
- Det er 18 aktive vulkaner på statens territorium, som med jevne mellomrom forårsaker sterke jordskjelv (fakta om vulkaner).
- Staten viste seg å være i krysset mellom to litosfæriske plater – den første forskyves årlig med 7 cm mot nord, og den andre forskyves med 10 cm per år mot vest.
- Ny-Guinea i en fjern fortid var en del av superkontinentet Sahul.
- Den første gullforekomsten i landet ble oppdaget på slutten av 1880-tallet, men reservene av det edle metallet var snart oppbrukt.
- Ifølge eksperter ligger staten på 11. plass i verden mht. gullproduksjon, og de totale reservene av dette metallet på øyene er estimert til 2,3 tusen tonn.
- Mer enn 20 000 tropiske planter vokser på landene til denne øynasjonen.
- Kysten av New Guinea er omgitt av sumpete og ugjennomtrengelige mangrover, hvis bredde noen steder når 35 km.
- Europeere koloniserte disse områdene først på 1800-tallet, og de innfødte på øyene på den tiden levde under forholdene i steinalderen, ikke annerledes i deres levesett fra deres fjerne forfedre.
- I mer enn 10 år ble det ført en borgerkrig på øya Bougainville for at den ble skilt fra resten av staten. For å bekjempe opprørerne mobiliserte myndighetene rundt 2000 militært personell (hele personellet i hæren), inviterte leiesoldater fra andre land og ba om militær bistand fra australierne. Rundt 20 000 mennesker døde som et resultat av denne konfrontasjonen.
- I 2012 ble avstemningen i landet forstyrret av en kannibalsekt som skremte en potensiell velgermasse.
- Innbyggere i New Guinea og de omkringliggende øyene snakker flere språk enn innbyggerne i noe annet land på planeten. Rundt 800 innfødte dialekter er bevart på øyene, som er 10 % av det totale antallet språk på jorden.
- Cuba yter medisinsk hjelp til staten og dens innbyggere.
- Landets hær rekrutteres på frivillig basis – på Unge menn over 16 år kan gå i militærtjeneste dersom de har fullført skolen og har fått samtykke fra foreldrene.