Wulkan — zjawisko naturalne jest nie tylko przerażające, ale także bardzo zabójcze. Nauka już dokładnie zbadała przyczynę pojawienia się wulkanów w tym czy innym miejscu, ale ludzkość wciąż nie wie głównej — jak uniknąć erupcji lub jej zapobiec. Chociaż nikt nie może zagwarantować, że jest to w ogóle możliwe…
Cikawostki dotyczące wulkanów
- Najsilniejsza erupcja w historii obserwacji miała miejsce w 1815 roku w Indonezji, kiedy wulkan Tambora wyrzucił do atmosfery prawie 180 kilometrów sześciennych materii. Wybuch wulkanu, który zapoczątkował erupcję, był słyszany na ponad dwóch tysiącach kilometrów. Zginęło wówczas ponad 70 tysięcy ludzi, a z powodu unoszącego się w atmosferze popiołu kolejny rok był wyjątkowo zimny jak na Europę i Amerykę Północną. Ponadto wulkan całkowicie zniszczył kulturę Tambor i osoby mówiące językiem tamborskim. Nawiasem mówiąc, obecnie aktywność w jelitach Tambory ponownie rośnie i bardzo prawdopodobna jest nowa erupcja.
- Na Ziemi jest około półtora tysiąca aktywnych wulkanów, z których większość znajduje się na dnie mórz i oceanów.
- Nawet wygasły wulkan w każdej chwili może nagle ożyć.
- Niezwykle popularny ośrodek narciarski, Mount Elbrus to wulkan. Który, sądząc po niektórych znakach, może również się obudzić.
- Najniebezpieczniejszym z aktywnych aktywnych wulkanów jest El Popo, położony około 50 kilometrów od stolicy Meksyku i wyrzucający rocznie do atmosfery tysiące ton popiołu i gorących gazów.
- Największym niebezpieczeństwem podczas erupcji nie jest stopiona magma, ale piroklastyczne strumienie — to samo, co wydaje się być rzeką popiołu i dymu. Temperatura w nich może sięgać półtora tysiąca stopni.
- Australia — jedyny kontynent, na którym nie ma ani jednego aktywnego wulkanu.
- Wulkany występują nie tylko na Ziemi — na przykład księżyc Jowisza Io jest nimi dosłownie zaśmiecony (cikawostki dotyczące Jowisza).
- Oprócz zwykłych wulkanów istnieją też kriowulkany, które zamiast magmy wyrzucają wodę i lód. Są na przykład na Enceladusie — satelicie Saturna.
- Prędkość gorącej lawy może osiągnąć 90 kilometrów na godzinę.
- Erupcja superwulkanu Toba, która miała miejsce około 75 tysięcy lat temu, spowodowała nie tylko globalne ochłodzenie, ale także tak straszny efekt, jak deszcze kwasu siarkowego.
- W Islandii ciepło wulkaniczne jest wykorzystywane do wytwarzania taniej i przyjaznej dla środowiska energii elektrycznej.
- Hawajski wulkan Kilauea wybucha nieprzerwanie od momentu wybuchu w 1983 roku.
- Najwyższa góra na Ziemi, mierzona od podstawy do szczytu — położona na hawajskich wyspach Mauna Loa. Jego objętość — około 75 tysięcy kilometrów sześciennych, a wysokość — prawie 10 kilometrów, choć wznosi się tylko 4169 metrów nad poziomem morza. Mauna Loa zaczęła powstawać ponad 700 tysięcy lat temu.
- Najwyższy wulkan w stosunku do poziomu morza — położony na pograniczu Argentyny i Chile Ojos Del Salado, wznoszący się na wysokość 6890 metrów. Na szczęście od dawna śpi, w przeciwieństwie do wspomnianego Mauna Loa.
- Wybuch wulkanu Huaynaputina z 1600 roku w Ameryce Południowej zabił około trzech milionów ludzi w Rosji, ponieważ popiół wulkaniczny zablokował światło słoneczne i spowodował zimne i bezpłodne lato.
- Wulkan St. Helens, który wybuchł w 1980 roku, pokrył wyrzuconym popiołem obszar 57 tysięcy kilometrów kwadratowych.
- Najgłębsza podwodna erupcja wulkaniczna, jaką kiedykolwiek zarejestrowano, miała miejsce w 2008 roku na głębokości około 1,2 kilometra.
- Najbardziej wysunięty na południe wulkan na Ziemi, Erebus, znajduje się na Antarktydzie i nieustannie wybucha.
- Wystarczająco silna erupcja wulkanu może zmienić klimat na planecie i spowodować prawdziwy koniec świata. Główny kandydat do zniszczenia naszej cywilizacji — superwulkan Yellowstone znajdujący się w USA. Wybuchł po raz pierwszy około 2,1 miliona lat temu, a ostatni — około 640 tysięcy lat temu. Wybuchł w sumie trzy razy.
- Najbardziej „stały” wulkan — Etna znajduje się we Włoszech. Wybucha okresowo od ponad 1500 lat.
- Erupcja indonezyjskiego wulkanu Krakataa w 1883 roku była 10 000 razy silniejsza niż bomba atomowa, która zniszczyła Hiroszimę. W wyniku wybuchu wyspa, na której znajdował się wulkan, została zniszczona, a fragmenty skał rozrzucone na dystansie nawet 500 kilometrów. W grudniu 1927 r. w tym miejscu doszło do kolejnej erupcji, w wyniku której zaczął rosnąć nowy wulkan.
- Najaktywniejszy wulkan na północnej półkuli Ziemi — Klyuchevskaya Sopka na Kamczatce.