W kulturze europejskiej lew nazywany jest królem zwierząt. W Azji od czasów starożytnych rozwinął się kult tygrysa – zwierzęcia silnego, nieustraszonego i okrutnego, dowodzącego wszystkimi przedstawicielami królestwa zwierząt. W związku z tym tygrys jest uważany za symbol królewskiej wszechmocy i waleczności.
Pomimo całego szacunku dla pasiastych drapieżników, ludy azjatyckie, nie bez skutecznej pomocy Europejczyków, odniosły duże sukcesy w niszczeniu tygrysów, redukując ich liczba do kilku tysięcy. Ale nawet pozostając w bardzo małej liczbie, aby zachować populację, tygrysy nie stały się mniej niebezpieczne. Ataki na ludzi nie zniknęły całkowicie, po prostu stały się mniej. Taki jest paradoks: ludzie całkowicie zakazali polowania na tygrysy, a tygrysy nadal polują na ludzi. Poznajmy bliżej azjatycką wersję króla zwierząt:
1. Tygrysy, jaguary, lamparty i lwy tworzą razem rodzaj panter. A pantery jako odrębny gatunek nie istnieją – to po prostu czarne osobniki, najczęściej jaguary lub lamparty.
2. Wszyscy czterej przedstawiciele rodzaju pantery są bardzo podobni, ale przede wszystkim pojawiły się tygrysy. To było ponad 2 miliony lat temu.
3. Waga tygrysa może osiągnąć 320 kg. Według tego wskaźnika wśród drapieżników tygrys ustępuje tylko niedźwiedziom.
4. Paski na skórze tygrysa są jak linie brodawkowate na palcach człowieka – są czysto indywidualne i nie powtarzają się u innych osobników. Jeśli tygrys jest ogolony na łyso, futro odrośnie według tego samego wzoru.
5. Tygrysy są bezpretensjonalne w warunkach naturalnych – mogą żyć w tropikach i sawannie, w północnej tajdze i na półpustyniach, na równinach iw górach. Ale teraz tygrysy żyją tylko w Azji.
6. Istnieje sześć gatunków żyjących tygrysów, trzy wymarłe i dwie skamieniałości.
7. Główny wróg tygrysów – człowiek. Tygrysy od dwóch milionów lat rozmnażają się w niezbyt sprzyjających warunkach naturalnych, ale mogą nie przeżyć zderzenia z człowiekiem. Najpierw tygrysy zostały zabite przez myśliwych, potem tygrysy zaczęły znikać na skutek zmian w środowisku naturalnym. Na przykład w Indonezji, tylko na wyspie Borneo, co minutę wycina się 2 hektary lasu. Tygrysy (i ich jedzenie) po prostu nie mają gdzie mieszkać, ponieważ do komfortowego pobytu samicy potrzeba 20 metrów kwadratowych. km., a samiec – od 60. Teraz tygrysy są bliskie wyginięcia – dla wszystkich sześciu gatunków zostało tylko kilka tysięcy.
8. Tygrysy łatwo krzyżują się z lwami, a potomstwo zależy od płci rodziców. Jeśli lew zachowuje się jak ojciec, potomstwo wyrasta na trzymetrowe, niesamowite olbrzymy. Nazywają się ligers.
9. Oprócz zwykłego żółto-czarnego koloru tygrysy mogą być złote, białe, przydymione czarne lub przydymione. Wszystkie odcienie – wynik mutacji po krzyżowaniu różnych typów tygrysów.
10. Białe tygrysy – nie albinosy. Świadczy o tym obecność czarnych pasków na wełnie.
11. Wszystkie tygrysy dobrze pływają, niezależnie od temperatury wody, a te żyjące na południu również regularnie organizują zabiegi wodne.
12. Tygrysy nie mają małżeństw – biznes mężczyzny ogranicza się do poczęcia.
13. W ciągu około 100 dni samica rodzi 2 – 4 młode, które sam wychowuje. Każdy samiec, w tym ojciec, może z łatwością zjeść młode, więc czasami samica ma trudności.
14. Polowanie na tygrysy – to długi pobyt w zasadzce lub czołganie się w kierunku ofiary i błyskawiczny rzut śmierci. Tygrysy nie prowadzą długich pościgów, ale podczas ataku potrafią osiągnąć prędkość do 60 km/h i przeskoczyć 10 metrów.
15. Siła szczęk i wielkość zębów (do 8 cm) pozwalają tygrysom na zadawanie śmiertelnych obrażeń swoim ofiarom niemal jednym ciosem.
16. Mimo całej ostrożności, szybkości i siły drapieżnika, niewielka część – zwierząt w siedliskach tygrysów jest bardzo ostrożna i płochliwa. Dlatego po złapaniu ofiary tygrys może natychmiast zjeść 20-30 kg mięsa.
17. Opowieści o tygrysach, które po spróbowaniu ludzkiego mięsa stają się kanibalami, wydają się być przesadzone, ale tygrysy żywiące się ludźmi istnieją, a dziesiątki ludzi są smutne z powodu niektórych z nich. Najprawdopodobniej tygrysy ludożerne są przyciągane do ludzi przez względną powolność i słabość.
18. Głośny ryk tygrysa – to komunikacja z innymi współplemieńcami lub samicą. Uważaj na niezbędny niski, ledwo słyszalny pomruk. Mówi o przygotowaniu się do ataku. Niektórzy naukowcy uważają, że ma ona nawet paraliżujący wpływ na małe zwierzęta.
19. Pomimo tego, że tygrysy są zwierzętami drapieżnymi, chętnie jedzą pokarmy roślinne, zwłaszcza owoce, aby uzupełnić zapasy witamin.
20. Przeciętny niedźwiedź jest zwykle większy niż przeciętny tygrys, ale pasiasty drapieżnik prawie zawsze wychodzi z pojedynku zwycięsko. Tygrys może nawet naśladować warczenie niedźwiedzia, szukając przynęty.
21. Poluję na tygrysy od niepamiętnych czasów – Aleksander Wielki również dzielnie niszczył drapieżniki za pomocą strzałek.
22. Tygrysy żyją w najgęściej zaludnionej części planety, więc naprawdę czasami zamieniały się w katastrofę. W Korei i Chinach łowcy tygrysów byli bardzo uprzywilejowaną częścią społeczeństwa. Później pasiaste drapieżniki były aktywnie niszczone przez brytyjskich kolonialistów na terenie dzisiejszych Indii, Birmy i Pakistanu. Dla myśliwych ważny był fakt zwycięstwa nad potężnym zwierzęciem – ani mięso, ani skóra tygrysa nie ma wartości handlowej. Tylko skóra tygrysa przy kominku lub strach na wróble w holu brytyjskiego zamku są cenne.
23. Na początku XXI wieku brytyjski myśliwy Jim Corbett w ciągu 21 lat zabił 19 tygrysów ludojadów i 14 lampartów. Zgodnie z jego teorią tygrysy stały się kanibalami w wyniku obrażeń otrzymanych od nieudanych myśliwych.
24. W samych Stanach Zjednoczonych do 12 000 tygrysów żyje jako zwierzęta domowe w rodzinach. Jednocześnie przepisy zezwalają na trzymanie tygrysów domowych tylko w 31 stanach.
25. Chińczycy wierzą w uzdrawiający wpływ na organizm ludzki leków wytwarzanych z absolutnie wszystkich narządów i części tygrysa, w tym nawet wąsów. Władze z taką stymulacją zabijania tygrysów walczą ostro: wszelkie „tygrysie” lekarstwa są zakazane, a polowanie na tygrysy jest karane śmiercią.