21 curiosidades sobre formigas

A humanidade não apenas criou sua própria civilização – insetos como formigas também lidaram com essa tarefa. Hierarquia estrita, reivindicações territoriais, distribuição de deveres — isso não é civilização? Esses pequenos trabalhadores são capazes de trabalhar incansavelmente o dia todo, lutando pelo bem comum e seguindo o programa estabelecido na natureza.

Curiosidades sobre as formigas

1. As formigas são insetos sociais que possuem machos, fêmeas e operárias em suas colônias. As duas primeiras castas têm asas, e apenas as últimas ficam sem elas. Ao mesmo tempo, a posição dominante no formigueiro é ocupada por insetos trabalhadores – estas são fêmeas com um sistema reprodutivo subdesenvolvido.
2. Algumas espécies desses insetos têm ferrões bem desenvolvidos.
3. As formigas vivem em toda a superfície da Terra, exceto na Antártida e em alguns arredores ilhas (curiosidades sobre a Antártida).
4. As formigas representam 10-25% do número total de animais terrestres que habitam nosso planeta.
5. Se você combinar formigas com cupins, eles serão um terço dos habitantes terrestres das florestas amazônicas. Em suma, formigas e cupins da Amazônia pesam apenas 2 vezes menos que o resto da fauna desta área (curiosidades sobre o rio Amazonas).
6. Os cientistas conhecem mais de 14.000 espécies de formigas que vivem em diferentes partes do globo.
7. Existe uma ciência separada que estuda as formigas – mirmecologia.
8. As formigas são os insetos mais avançados da Terra em termos de evolução.
9. Algumas espécies de formigas se comunicam usando uma “linguagem” que permite que os insetos realizem coletivamente tarefas complexas em vários estágios.
10. Na Costa do Marfim africana, quase 2 bilhões de formigas vivem em um quilômetro quadrado da savana, formando cerca de 740 mil colônias.
11. As formigas adultas variam em tamanho de 1 mm a 5 cm.
12. Os pesquisadores acreditam que as formigas evoluíram de algum tipo de vespa há cerca de 130 milhões de anos, durante o período Cretáceo.
13. Os cupins, muitas vezes confundidos com formigas, na verdade nem são parentes das formigas – eles têm mais semelhanças com baratas e louva-a-deus (curiosidades sobre louva-a-deus)
14. Em 1931, uma espécie única de formiga foi descoberta na Austrália, que apareceu nos tempos antigos e sobreviveu até hoje quase inalterada – era chamado de “formiga dinossauro”. Representantes desta espécie, apesar de muitas expedições, só foram redescobertos 45 anos depois.
15. As formigas não têm apenas olhos compostos feitos de muitas lentes pequenas, como outros insetos, mas também 3 olhos comuns que ajudam os insetos a determinar o nível de luz (curiosidades sobre os olhos).
16. As formigas transmitem sinais umas para as outras e se comunicam tocando suas antenas em suas cabeças.
17. As mandíbulas de algumas formigas se abrem 270 graus e depois se fecham como as portas de uma armadilha.
18. As formigas rastejam facilmente ao longo de superfícies verticais graças às garras em forma de gancho na extremidade de cada pé.
19. As larvas de algumas formigas secretam uma substância semelhante à seda para criar casulos protetores.
20. A formiga fêmea acasala apenas uma vez, durante o chamado “vôo nupcial”, e depois gasta o esperma masculino acumulado ao longo da vida. Os machos morrem logo após o acasalamento.
21. As rainhas das formigas são detentoras do recorde de vida mais longa entre os insetos. Essas fêmeas vivem em média de 12 a 20 anos, embora essa rainha tenha vivido por 28 anos em condições de laboratório.