Graciosos, rápidos, fortes, inteligentes — todos são leopardos. Esses enormes gatos malhados, vivendo em países quentes – predadores perfeitos. Em repouso, eles podem passar horas se aquecendo à sombra ou, inversamente, se aquecendo ao sol, mas um leopardo proposital ou simplesmente faminto é uma força terrível e destruidora.
Curiosidades sobre leopardos
- A palavra “leopardo” surgiu desde o século 18, e em fontes anteriores, os animais desta espécie eram chamados de “leontopardos”.
- Leopardo, pantera e leopardo são um e o mesma espécie de animais, apenas de cores diferentes.
- Os europeus ocidentais tomaram emprestada a palavra “leopardo” da língua latina, onde leo significa “leão” e pardus se traduz como “leopardo”.
- Os cientistas descobriram que os leopardos vêm da Ásia – as últimas descobertas sugerem que a espécie se originou lá e, em seguida, os animais se mudaram para a África e se estabeleceram em todo o continente.
- Os ancestrais distantes do leopardo se separaram de seu progenitor mais mais de 10 milhões de anos atrás. O primeiro ancestral direto dos leopardos que habitam a Terra hoje surgiu no planeta cerca de 7 milhões de anos depois.
- Os leopardos são grandes felinos, mas são inferiores em tamanho tanto aos leões quanto aos tigres (curiosidades sobre os tigres ).
- A cauda de um leopardo em comprimento atinge metade do tamanho do corpo desse predador.
- A altura na cernelha das fêmeas menores é de apenas 45 cm.
- Os leopardos adultos, como a maioria dos outros grandes felinos, têm 3 dúzias de dentes.
- A longa língua desse predador tem solavancos em ambos os lados, permitindo que o predador separe a carne de sua presa dos ossos. Eles também ajudam os leopardos a se “lavar”.
- As maiores manchas na pele de leopardo têm 50 a 65 mm de diâmetro.
- As panteras negras costumam ser chamadas de grandes felinos com melanismo, ou seja, com uma cor muito mais escura que seus parentes. A maioria das panteras são leopardos, mas suas peles são tão escuras que as manchas são quase invisíveis (curiosidades sobre a pantera negra).
- A localização das manchas na pele é única para cada leopardo, ou seja, eles podem ser usados para identificação de animais – não são piores do que impressões digitais humanas.
- A principal função da pele manchada de leopardos é disfarçar predadores durante a caça.
- Na Península Malaia, mais da metade de todos os leopardos têm a pele preta – em outras partes do mundo, a prevalência de animais com essa cor é muito menor.
- Os leopardos têm garras muito afiadas e fortemente curvas – seu comprimento nas patas dianteiras chega a 55 mm.
- Em condições naturais, os leopardos vivem de 10 a 11 anos e em cativeiro vivem até 21 anos.
- Em termos de prevalência em diferentes partes do globo, o leopardo é um dos líderes entre os gatos, perdendo apenas para os gatos domésticos. Eles devem um habitat tão extenso à sua capacidade de se esconder bem e à capacidade de caçar uma grande variedade de animais (curiosidades sobre gatos).
- Em meados do século 20, híbridos de leopardos e leoas, que eram chamados de leopons, foram criados especialmente em zoológicos japoneses, alemães e italianos. Também se sabe sobre o cruzamento de leopardos com onças e pumas, resultando em jagopards e pumapards.
- A área de terra necessária para um leopardo para viver e caçar varia de 8 a 400 quilômetros quadrados.
- Os leopardos são capazes de caçar com sucesso animais com peso de até 900 kg.