Än idag slutar elefanter aldrig att förvåna forskare med sin intelligens. Storlek går inte alltid hand i hand med tankeförmåga, men dessa fantastiska djur är verkligen smarta. Dessutom är de inte främmande för känslor – elefanter har sina tycke och smak, precis som människor.
Fakta om elefanter
- Detta är de största landdjuren på jorden.
- Utdöda mammutar var de närmaste biologiska släktingarna till elefanter.
- De är också de enda däggdjuren som har en snabel.
- Elefantbetarna växer under hela deras liv.
- I Thailand är elefanten vördad som ett heligt djur. Elefantdagen är en allmän helgdag här (fakta om Thailand).
- Jakt på dessa djur är olagligt i alla länder i världen. Vissa primitiva stammar i Afrika jagar dock elefanter för att få mat.
- Internationell lag förbjuder handel med elfenben (bettar) för att minska attraktiviteten att jaga efter dem bland tjuvjägare.
- Elefanter har subtila musikaliska fall kan de urskilja melodier och toner.
- De lever i flockar, men samtidigt har de en uppdelning i flockar av hanar och honor.
- Under hälsningen flätar elefanterna ihop sina snabel.
- De kommunicerar inte bara med hjälp av ljud, utan också med hjälp av seismiska vibrationer, sparkar marken med fötterna. Denna kommunikationsmetod är effektiv på ett avstånd av upp till 30 kilometer.
- Tillsammans med delfiner och vissa arter av apor identifierar sig elefanter med sin reflektion i spegeln.
- De har utmärkta minnen. En elefant kan hämnas på personen som plågade honom, efter ett dussin år, eller till och med mer.
- När en av elefantflockarna dör ger resten honom en begravning och sörjer synbart. Samtidigt fanns det många fall då elefanter försökte begrava döda människor.
- Under dagen dricker en vuxen elefant från 100 till 300 liter vatten, beroende på lufttemperaturen.
- I naturen äter de också upp till 300 kg löv och gräs per dag.
- I Indien användes elefanter en gång som kampdjur (fakta om Indien).
- Afrikanska elefanter, till skillnad från indiska elefanter, är nästan omöjliga att tämja.
- 2006 förstördes en vild elefant, med smeknamnet Osama bin Ladin, i Indien, som regelbundet attackerade byar. På några år förstörde han mer än 100 hus och dödade 27 människor. För att eliminera det lockade lokala myndigheter en militäravdelning och professionella skogsbrukare.
- En nyfödd elefantunge väger cirka 120 kg.
- Dessa jättars hjärtan slår mycket långsamt och gör cirka 30 sammandragningar per minut.
- Elefanthjärnan väger cirka 5 kg, och hjärtat – från 20 till 30 kg.
- Det officiella rekordet för en elefants livslängd är 86 år. I genomsnitt lever de 60-70 år.
- Det finns cirka 40 000 luktreceptorer på en elefants snabel.
- Elefanter är liksom människor indelade i högerhänta och vänsterhänta.
- Medellängden på en elefantbete har halverats under de senaste 2 århundradena. Detta beror på att betens längd är en genetiskt ärftlig egenskap, och elefanter med stora betar är mer benägna att bli offer för tjuvjägare.
- Totalt lever nu cirka en halv miljon afrikanska elefanter i världen, och 10-12 gånger färre asiatiska.
- Elefantgraviditet är den längsta av alla levande varelser, den varar så mycket som 22 månader, det vill säga nästan två år.
- Elefanttänder förnyas 6-7 gånger under sitt liv, eftersom de gradvis slits ut av den ständiga slipningen av hårda löv. När den sista tanduppsättningen tar slut svälter den ensamma elefanten ihjäl. Vissa överlever om resten av flocken matar dem.
- Elefantens öra kan bli upp till 4 meter brett.
- Elefanter odlar först mjölkbetar, och sedan ersätts av inhemska. Precis som mänskliga tänder.
- Stora öron hjälper elefanter att ta bort överskottsvärme från kroppen.
- Dessa djur har 5 tår på fötterna.
- Tjockleken på huden på en vuxen elefant når 3-4 centimeter.
- Afrikanska elefanter sover stående som hästar.
- Vikten på snabeln på ett vuxet djur når 130-140 kg.
- De simmar jättebra. Fallet bekräftades officiellt när en elefant simmade över ett 70 kilometer brett sund.
- De sover i genomsnitt 4 timmar om dagen och ägnar resten av tiden åt att leta efter mat.
- Elefanter är de enda landdäggdjur som inte kan hoppa.
- Tvärtemot populära myter är de inte rädda för möss. Men bina – väldigt mycket.