Attracties zo indrukwekkend als watervallen zijn zeldzaam. Natuurlijk hebben mensen al lang geleerd om ze kunstmatig te maken, maar toch kunnen de creaties van mensenhanden niet concurreren met wat door de natuur zelf is gemaakt. De beroemdste en mooiste watervallen dienen als echte bedevaartsoorden voor toeristen van over de hele wereld, die dit onvergetelijke schouwspel graag met eigen ogen willen zien.
Weetjes over watervallen
- Terwijl de waterstroom voortdurend de richel van waaruit het valt erodeert en vernietigt, bewegen alle krachtige watervallen geleidelijk het rivierkanaal op.
- De hoogste waterval ter wereld bevindt zich in Angel, Venezuela. Het water valt naar beneden vanaf een hoogte van 1054 meter en de hoogte van een continue val bereikt 807 meter.
- De wereldberoemde Niagara-watervallen zijn niet erg hoog – slechts 53 meter, maar er gaat per seconde zo’n 5700 kubieke meter water doorheen. Dit is de krachtigste waterval in heel Noord-Amerika (weetjes over Noord-Amerika).
- De naam van de eerder genoemde Angel Falls is vanuit het Spaans vertaald als «engel». Tegelijkertijd valt het van de berg Auyantepui, wat vanuit het lokale Indiase dialect vertaald wordt als «berg van de duivel».
- Het geluid van de Niagarawatervallen is gedurende 2 kilometer overdag te horen, en ’s nachts gedurende 6-7 kilometer.
- Het breedste watervallencomplex ter wereld heet Khon. Het ligt in Laos en bereikt een breedte van 10 kilometer.
- Watervallen zijn ook onder water, hoe vreemd het ook mag klinken. Ze worden gevormd wanneer waterlagen van verschillende dichtheid en zoutgehalte elkaar ontmoeten in de buurt van onderzeese bergen. Er zijn nu slechts 7 van dergelijke onderwaterwatervallen bekend.
- De Afrikaanse Victoria Falls, 120 meter hoog en 1,8 kilometer breed, is de enige ter wereld met een hoogte van meer dan 100 meter en een breedte van meer dan een kilometer.
- Niagara Falls verschuift jaarlijks met 80-90 centimeter als gevolg van de vernietiging van de rotsmassa, en tijdens zijn bestaan is het ongeveer 10 kilometer verplaatst. Aan dit tempo zal het over ongeveer 20.000 jaar verdwijnen.
- 14 van de hoogste Europese watervallen bevinden zich in Noorwegen, en 3 daarvan staan in de top 10 van hoogste watervallen ter wereld.
- Op Antarctica is er een bloederige waterval. Het water erin is roodachtig van kleur, omdat het verzadigd is met ijzeroxide. Het stroomt uit een meer dat bedekt is met enkele honderden meters eeuwig ijs.
- Sommige vogelsoorten worden tijdens hun trek onder andere geleid door het geluid van eventuele watervallen.
- Wetenschappers in totaal Er zijn 17 verschillende soorten watervallen.
- Het Iguazu Falls-complex, dat op de grens van Argentinië en Brazilië ligt, is het krachtigste ter wereld. Het bestaat uit 275 individuele watervallen en jaarlijks bezoeken ongeveer 2 miljoen mensen deze plaats (weetjes over Brazilië).
- In 1978 droogden de Iguazu-watervallen volledig op door een langdurig gebrek aan regen.
- De hoogste kunstmatige waterval, Cascata delle Marmore, is gemaakt door de Romeinen. De hoogte bereikt 165 meter.