Vtipná zvířátka koala se mnohým zdají velmi roztomilá a z dobrého důvodu – na lidi si zvykají celkem snadno a mírumilovné chování jejich fanouškům jen přidává. Tato zvířata vedou spíše pasivní způsob života, a proto jsou nyní na některých místech ohrožena, i když obecně jim vyhynutí nehrozí. Nedokážou vzdorovat nepřátelům a stávají se snadnou kořistí predátorů a lidé je nadále vytlačují z jejich obvyklého prostředí.
Zajímavá fakta o koalách
- Jediné kontinent, na kterém žijí — Austrálie.
- Koaly jsou jedni z mála vačnatců na světě. Novorozená mláďata ještě nejsou plně vyvinutá embrya jako např. klokani, a proto po narození tráví ještě asi 6 měsíců v matčině vaku (zajímavosti o klokankách).
- Koaly ano. nemají žádný jiný druh – jen jeden. I když lze stále vysledovat jistou biologickou podobnost s vombaty, ti poslední připomínají spíše obrovské křečky.
- První osadníci v Austrálii považovali koaly za medvědy kvůli jejich podobnosti. Další výzkum však ukázal, že se mýlili.
- V současné době je stanoviště koal ve volné přírodě asi 1 milion kilometrů čtverečních. To je asi dvojnásobek rozlohy Španělska.
- Základem stravy koal jsou listy eukalyptu. Mají nízký obsah kalorií, a proto jsou tato zvířata spíše pomalá a většinu života neustále jedí.
- První potravou, kterou koaly učí svá mláďata jíst, jsou matčiny exkrementy. Mláďata od nich dostávají živiny, které nejsou zcela stráveny a jejich tělo se tak učí eukalypty vstřebávat.
- Koaly si většinou tvoří harémy, kde na jednoho samce připadají 3-4 samice, případně i více.
- Březost samice koaly obvykle nepřesáhne měsíc. To je na tak relativně velké zvíře velmi malé, takže vývoj novorozeného mláděte pokračuje v matčině vaku.
- James Cook, který otevřel pobřeží Austrálie pro Evropany, koalům nepadl do oka. Poprvé byly zaznamenány a studovány až o několik desetiletí později (zajímavá fakta o Cookovi).
- Koaly mají velmi pomalý metabolismus, je asi 2krát pomalejší ve srovnání s jinými teplokrevnými savci. Kvůli tomu přežívají na nízkokalorické stravě z eukalyptových listů.
- Navzdory své zjevné neohrabanosti běhají koaly docela rychle. Mimochodem, taky docela dobře plavou.
- Koaly mají na nohou pět prstů, ale pouze čtyři z nich mají drápy. Pomáhají těmto zvířatům lézt po stromech.
- Koaly žijící v jižní Austrálii jsou znatelně větší než jejich příbuzní ze severu pevniny.
- Koaly mají na předních tlapách dva palce, ale ne index.
- Srst těchto zvířat je velmi měkká a jemná na dotek a tloušťka kožešinového krytu dosahuje 2-3 centimetry.
- Kdykoli je to možné, koaly se pohybují skákáním ze stromu na strom. Na zem přistávají jen zřídka, protože se bojí predátorů (zajímavosti o stromech).
- Listy eukalyptu ostatní zvířata téměř nikdy nežerou, protože jsou jedovaté. Koaly se však na jejich konzumaci adaptovaly, i když i ony jedí pouze 120 druhů z téměř 1000 – ty, ve kterých je méně jedu. Kromě listů žerou i mladé výhonky.
- Křik vyděšené koaly je velmi podobný pláči miminka.
- Po většinu svého života jsou koaly nepohyblivé. Buď sedí a melancholicky žvýkají listy, nebo se prostě nehýbou. Je to důsledek zmiňovaného pomalého metabolismu.
- Během období páření mohou samci koaly, přitahující samičku, ječet tak hlasitě, že tyto skřeky jsou slyšet na vzdálenost 2–3 kilometrů.
- Studie fosilních pozůstatků koal ukázala, že jejich předkové měli mnohem větší mozky. Postupem času došlo k jeho degradaci, s největší pravděpodobností v důsledku nízkokalorické stravy.
- Samci koaly mají dva penisy, zatímco ženy mají dvě vagíny a dvě dělohy.
- Mozek k hmotnosti Tělo těchto zvířat je jedním z nejmenších mezi všemi savci. V průměru u dospělé koaly tvoří mozek jen asi 0,2 % celkové tělesné hmoty.
- Koaly mají otisky prstů a jsou téměř k nerozeznání od lidských. Kromě nich mají otisky prstů jen lidé a opice.
- Průměrná délka života koal ve volné přírodě je stále neznámá. Oficiální rekord v zajetí je 18 let.
- Koaly tráví téměř celý život v korunách eukalyptů.