Странните създания на птицечовката всъщност са реликтна форма на живот, оцеляла в Австралия поради изолацията на този континент от останалия свят. Учените все още си блъскат главите как са успели да преминат през толкова много епохи, защото на други континенти всички сродни видове отдавна са изчезнали. А съвременната публика смята птицечовките за много сладки и забавни животни, което между другото не е далеч от истината.
Интересни факти за птицечовките
- Техните най-близки биологични роднини са ехидните.
- Биолозите и зоолозите твърдят, че в много отношения птицечовките са близки до влечугите, колкото и странно да звучи.
- Хората в Европа вярваха в съществуването на птицечовки само когато им е показано живо животно. Всички кожи на тези животни, доставени от Австралия, бяха взети за фалшиви, тъй като научната общност от онези години категорично отхвърли възможността за съществуването на такива същества.
- Птицечовките живеят само в Австралия и не се срещат никъде другаде в природата (интересни факти за Австралия).
- Изображението на това животно може да се види на монета от 20 австралийски цента.
- Първите учени, които се занимават с птицечовките в началото на 19 век, първоначално ги приписват на рода на къртиците. По-нататъшното им проучване показа, че това е грешка.
- Тъй като са бозайници, птицечовките, подобно на птиците, снасят яйца, а малките, излюпени от тях, се хранят с мляко. Учените спорят вече 27 години дали трябва да бъдат класифицирани като бозайници, птици или влечуги.
- Половият диморфизъм при тези животни се изразява главно в размера – мъжките са с около една трета по-големи от женските.
- Теглото на възрастната птицечовка не надвишава 2 kg, а дължината на тялото е 30-40 cm.
- За разлика от птиците, човката на тези невероятни същества не е твърд, а мек. Състои се от две извити кости, върху които е опъната кожата (интересни факти за птиците).
- Птицечовките съхраняват мазнини в опашките си, подобно на бобрите.
- Сред всички бозайници в света техният метаболитен процес е най-бавен. В същото време птицечовките могат да го управляват по желание. Ако трябва да се стоплят, те ускоряват метаболизма си 2-3 пъти.
- Мъжките птицечовки са отровни, но отровата им не е опасна за хората. В същото време той се съдържа в шпорите на задните крака, а не в устата, както при влечугите. А женските изобщо нямат тези шпори.
- Птицечовките са един от двата вида бозайници на Земята, които могат да възприемат електрическите полета на други живи същества.
- Те живеят само в прясна вода. Те не могат да оцелеят в солени води.
- Женските птицечовки нямат зърна, така че млякото след отделяне тече директно върху вълната и малките я облизват.
- Младите птицечовки имат зъби , цели 8 броя, но те бързо се износват и се заменят с кератинизирани плочи.
- И тези животни имат до 10 полови хромозоми, а не 2, както повечето други бозайници.
- Птицечовките прекарват почти половината от живота си във вода. Обикновено ловуват раци и други речни животни.
- Въпреки факта, че живеят в топъл климат, всяка зима птицечовките изпадат в кратък зимен сън, който продължава около 1 седмица. След хибернация те имат сезон на чифтосване.
- Диаметърът на яйцата, които птицечовките снасят, обикновено не надвишава 1 сантиметър.
- Под вода те не виждат и не чуват нищо и също не миришат. Но те усещат електрическите полета, които възникват, когато потенциална плячка, например, напрегне мускулите им, и ловуват, като се фокусират върху тях.
- Почти невъзможно е птицечовката да се види през деня, тъй като те са нощни.
- За да смелят храна в устата си, те понякога използват камъчета, които се събират в торбичките на бузите им.
- За разлика от повечето морски животни, птицечовките използват предните си крака вместо задните си крака да плува. В същото време задните играят ролята на волан.