Užasne prašne oluje nisu ništa manje opasne od razornih uragana ili tornada. Prašina i pijesak koje dižu u zrak mogu uzrokovati nepopravljivu štetu na infrastrukturi, uništiti usjeve i uzrokovati smrt ljudi i životinja. Iz godine u godinu, zbog dezertifikacije nekada plodnih zemalja, prašne oluje dolaze sve učestalije, nastaju iz napuštenog područja, a zatim pogađaju naseljena područja.
Zanimljive činjenice o prašnim olujama
- Australiju je 2009. pogodila ogromna pješčana oluja koja se protezala preko 1.000 kilometara i bila je široka preko 500 kilometara. Pokrivalo je nekoliko desetina gradova, a naučnici su izračunali da se u to vrijeme sa kopna svakog sata dizalo u zrak oko 75.000 tona pijeska.
- Oluja prašine često se uzrokuje u područjima gdje se obično ne događaju, a to je suša.
- U istočnoj Aziji se gotovo svake godine događa niz snažnih prašnih oluja, koje nose toliko pijeska da zagađuju zrak čak i u Kanadi i SAD-u, prelazeći okean.
- Na planeti Mars, prašnjave oluje ponekad traju mesecima (zanimljivosti o Marsu).
- Za vrijeme posebno jake pješčane oluje vidljivost je ograničena na nekoliko desetina metara, ali ponekad, kada je koncentracija prašine u zraku niska, sve dolazi do izražaja samo u oblačnoj izmaglici koja kao da visi u zraku.
- Preduvjeti za pojavu prašne oluje su suha površina tla i brzina vjetra od najmanje 6-8 metara u sekundi.
- U sjevernoj Kini, zbog varvarskog korištenja zemlje, dezertifikacija se odvija alarmantnom brzinom, oko 1.000 kvadratnih kilometara prostora godišnje se pretvara u pustinju. Tu se pojavljuju nove pješčane oluje, koje potom padaju na okolinu, nastavljajući proces dezertifikacije.
- U pustinji Sahare se svake godine rađaju pješčane oluje koje donose zrnca pijeska čak i na ostrvsku zemlju Zelenortskih ostrva (zanimljivosti o Zelenortskim Ostrvima).
- Za borbu protiv prašnih oluja koriste se sadnja šuma i zasijavanje tla travama. Drveće zaustavlja vjetar ili ga barem usporava, a trava drži gornji sloj tla zajedno.
- Oluje prašine često prenose opasne viruse i bakterije iz jednog dijela svijeta u drugi.
- Visoka pješčana oluja može premašiti kilometar.
- Mnoge zemlje pate od prašnih oluja, ali Egipat i Mauritanija najviše pate.