Mezi všemi pouštěmi na Zemi je jednou z nejzajímavějších a nejznámějších Atacama, která se nachází převážně na území Chilské republiky. Jsou to vyprahlé a prakticky neúrodné země, ale lidé se zde naučili přežít, v oblasti bez deště a zeleně, i když je nepravděpodobné, že by to pro ně bylo snadné. Atacama je ale překvapivě krásná a oblíbená u turistů, kteří mají rádi nedotčenou přírodu, nikoli rušná města.
Zajímavosti o poušti Atacama
- Většina jejího území je pokryta vegetací vůbec ne. Občas narazí na kaktusy a život představují především ptáci, kteří žijí na pomezí pouště a moře a jedí ryby.
- Oblast Atacama je přibližně velká jako Jižní Korea nebo Island (zajímavosti o Islandu).
- Ze všech horkých pouští je Atacama nejsušší. Za posledních 400 let nespadlo žádné významné množství srážek a ročně obvykle spadne méně než 50 mm srážek. Toto je obecně jedno z nejsušších míst na Zemi (zajímavá fakta o pouštích).
- Na rozdíl od všeobecného přesvědčení Atacama nepatří zcela do Chile. Část je v Peru.
- Mezi všemi pouštěmi světa zaujímá Atacama co do rozlohy až 21. místo.
- Archeologům se v poušti Atacama podařilo najít dokonale zachovalé mumie staré asi 9000 let. Kvůli extrémnímu suchu tohoto místa se těla mumifikovala.
- V Atacamě občas klesne vlhkost vzduchu na rekordních 0 procent. Takto suchý vzduch je velmi obtížné dýchat.
- Vědci zjistili, že asi před 120 000 lety protékaly řeky Atacamou, ale později vyschly, což vedlo k desertifikaci oblasti.
- Táhnoucí se podél pohoří And se táhne v délce 1000 kilometrů. Celých 1000 kilometrů téměř bez známek života (zajímavosti o Andách).
- Některé vrcholy And související s Atacamou dosahují výšky téměř 7000 metrů, ale nemají sněhové čepice.
- V Atacamě je vedro přes den, ale noci jsou obvykle velmi, velmi chladné.
- V zimních měsících zde lze často pozorovat husté mlhy.
- Navzdory tak drsným podmínkám asi 1 milion lidí. Téměř všichni žijí na okraji pouště.
- Místní získávají vodu pomocí speciálních «odmlžovačů», nylonových válců. Mlha se na nich sráží a stéká dolů do nádrže. Jeden odstraňovač mlhy nasbírá až 15–18 litrů vody za den.
- Největší prehistorický antropomorfní geoglyf na světě, «obr z Atacamy» dlouhý 86 metrů. Starověcí lidé jej vytesali do země před více než 9 000 lety.