Medúza – jedna z nejstarších žijících bytostí na Zemi. Mezi nimi jsou jak zcela neškodné, tak smrtící, schopné zabít člověka jediným dotykem. Někteří akvaristé dokonce chovají medúzy doma a rádi sledují jejich měřené pohyby.
Zajímavosti o medúzách
- První medúzy se na Zemi objevily asi před 650 miliony let, dlouho před dinosauři.
- Nacházejí se nejen ve slané, ale i sladké vodě. Všechny sladkovodní medúzy jsou ale zcela neškodné — nemohou bodat.
- Medúzy se vyskytují ve všech oceánech a mořích (zajímavá fakta o mořích).
- Tělo těchto tvorů se skládá asi 95–98 procent vody, v závislosti na druhu.
- Na světě existuje asi 10 tisíc různých druhů medúz.
- Nemají mozek, srdce ani krev.
- Životní cyklus medúzy začíná polypem, který se po několika měsících či letech promění v medúzu. Zhruba stejným způsobem se housenka promění v kuklu a poté v motýla.
- Některé jejich druhy žijí v hloubce více než 10 kilometrů, což ztěžuje jejich studium.
- Jedna z nejnebezpečnějších, podle statistik, medúza – mořská vosa, malá medúza s dlouhými třímetrovými chapadly. Její dotyk bývá fatální a jen za poslední půlstoletí si zástupci tohoto druhu vyžádali životy více než pěti tisíc lidí.
- Medúzy mají 24 očí, které poskytují kruhový výhled (zajímavosti o oči).
- Bodavé buňky mnoha jedovatých medúz si zachovávají schopnost bodat, i když byla medúza vyplavena na břeh, vysušena a ležela tam několik měsíců.
- Medusa turitopsis nutrikula — jediná skutečně nesmrtelná živá bytost na Zemi. Když se jeho životní cyklus chýlí ke konci, klesá ke dnu a znovu se promění v polypu a poté zpět v medúzu. Nebýt přirozených nepřátel, tyto medúzy by zaplnily všechny oceány.
- Největší medúza na světě – obří antarktida. Průměr jeho kopule dosahuje tří metrů a délka chapadel — 35 metrů (zajímavosti o Antarktidě).
- Tito tvorové přijímají kyslík z vody celým povrchem těla.
- V některých asijských zemích se jedí.
- V oceánské zemi Palau se nachází jezero Medúzy, kde žije více než dva miliony těchto tvorů – rozmnožili se tolik kvůli absenci přirozeného nepřátel. Ze stejného důvodu během stovek a tisíců let jejich bodavé buňky atrofovaly (zajímavá fakta o Palau).
- Některé druhy medúz mohou naklást více než 40 tisíc vajíček denně.
- Medúza Nomura váží až 200 kilogramů a průměr její kopule někdy přesahuje dva metry.
- Medúza australská skvrnitá projde tělem až 13 tun vody za den.