Půvabné, rychlé, silné, inteligentní – všichni jsou leopardi. Tyto obrovské strakaté kočky žijící v horkých zemích – dokonalí predátoři. V klidu se dokážou hodiny vyhřívat ve stínu nebo naopak vyhřívat na slunci, ale cílevědomý nebo prostě hladový levhart je strašná, vše ničící síla.
Zajímavosti o levhartech
- Slovo „leopard“ se objevuje od 18. století a v dřívějších pramenech byla zvířata tohoto druhu nazývána „leontopardos“.
- Leopard, panter a leopard jsou jedno a stejný druh zvířat, jen různých barev.
- Západoevropané si slovo „leopard“ vypůjčili z latinského jazyka, kde leo znamená „lev“ a pardus se překládá jako „leopard“.
- Vědci zjistili, že leopardi pocházejí z Asie – nejnovější poznatky naznačují, že tam tento druh pochází a poté se zvířata přestěhovala do Afriky a usadila se po celém kontinentu.
- Vzdálení předci leoparda se více oddělili od svého předka než před 10 miliony let. První přímý předchůdce leopardů, kteří dnes obývají Zemi, vznikl na planetě asi o 7 milionů let později.
- Leopardi jsou velké kočky, ale svou velikostí jsou nižší než lvi i tygři (zajímavá fakta o tygrech ).
- Ocas leoparda na délku dosahuje poloviny velikosti těla tohoto dravce.
- Kohoutková výška nejmenších fen je pouze 45 cm.
- Dospělí levharti mají stejně jako většina ostatních velkých koček 3 tucty zubů.
- Dlouhý jazyk tohoto dravce má tvrdý hrboly na obou stranách, což umožňuje predátorovi oddělit maso své kořisti od kostí. Pomáhají také levhartům „umýt se“.
- Největší skvrny na kůži leoparda mají průměr 50 až 65 mm.
- Černí panteři se obvykle nazývají velké kočky s melanismem, to znamená, že mají mnohem tmavší barvu než jejich příbuzní. Většina panterů jsou leopardi, ale jejich kůže je tak tmavá, že skvrny nejsou téměř vidět (zajímavosti o černém panterovi).
- Umístění skvrn na kůži je u každého leoparda jedinečné, tzn. lze je použít k identifikaci zvířete – o nic horší než otisky lidských prstů.
- Hlavní funkcí tečkované kůže leopardů je maskování predátorů při lovu.
- Na Malajském poloostrově má více než polovina všech levhartů černou kůži – v jiných částech světa je výskyt zvířat s touto barvou mnohem nižší.
- Leopardi mají velmi ostré a silně zakřivené drápy – jejich délka na předních tlapách dosahuje 55 mm.
- V přírodních podmínkách se leopardi dožívají 10–11 let, v zajetí až 21 let.
- Z hlediska prevalence v v různých částech zeměkoule je leopard jedním z vůdců mezi kočkami, hned po domácích kočkách. Za tak rozsáhlý biotop vděčí své schopnosti dobře se ukrývat a schopnosti lovit širokou škálu zvířat (zajímavosti o kočkách).
- V polovině 20. století se kříženci leopardů a lvic, kterým se říkalo leoponci, byli speciálně chováni v japonských, německých a italských zoo. Je také známo křížení leopardů s jaguáry a pumami, jehož výsledkem jsou jagopardi a pumapardi.
- Rozloha půdy, kterou potřebuje jeden leopard k životu a lovu, se pohybuje od 8 do 400 kilometrů čtverečních.
- Leopardi jsou schopni úspěšně lovit zvířata o hmotnosti až 900 kg.