Lidstvo si nevytvořilo pouze svou vlastní civilizaci – s tímto úkolem se vyrovnal i hmyz, jako jsou mravenci. Přísná hierarchie, územní nároky, rozdělení povinností – není to civilizace? Tito malí dříči jsou schopni neúnavně pracovat celý den, usilovat o obecné dobro a dodržovat program stanovený v přírodě.
Zajímavosti o mravencích
- Mravenci jsou sociální hmyz, který má ve svých koloniích samce, samice a dělnice. První dvě kasty mají křídla a jen poslední se bez nich obejde. Dominantní postavení v mraveništi přitom zaujímá pracovní hmyz – jde o samice s nedostatečně vyvinutým reprodukčním systémem.
- Některé druhy tohoto hmyzu mají dobře vyvinutá žihadla.
- Mravenci žijí na celém povrchu Země kromě Antarktidy a několika odlehlých ostrovů (zajímavá fakta o Antarktidě).
- Mravenci tvoří 10–25 % z celkového počtu suchozemských živočichů, kteří obývají naši planetu.
- Pokud zkombinujete mravence s termity, budou tvořit třetinu suchozemských obyvatel amazonských lesů. Stručně řečeno, amazonští mravenci a termiti váží pouze 2krát méně než zbytek fauny této oblasti (zajímavosti o řece Amazonce).
- Vědci znají více než 14 000 druhů mravenců, kteří žijí v různých částech zeměkoule.
- Existuje samostatná věda, která studuje mravence – myrmekologie.
- Mravenci jsou z hlediska evoluce nejpokročilejším hmyzem na Zemi.
- Některé druhy mravenců spolu komunikují pomocí speciálního „jazyka“, který hmyzu umožňuje kolektivně provádět složité vícestupňové úkoly.
- V africkém Pobřeží slonoviny žijí na kilometru čtverečním savany téměř 2 miliardy mravenců, kteří tvoří asi 740 tisíc kolonií.
- Dospělí mravenci dosahují velikosti od 1 mm do 5 cm.
- Vědci se domnívají, že mravenci se vyvinuli z nějakého druhu vosy asi před 130 miliony let, v období křídy.
- Termiti, často zaměňovaní s mravenci, vlastně ani nejsou příbuzní mravenců – mají více podobností se šváby a kudlanky (zajímavosti o kudlankách)
- V roce 1931 byl v Austrálii objeven unikátní druh mravence, který se objevil již ve starověku a dodnes přežil téměř beze změny – nazýval se „dinosauří mravenec“. Zástupci tohoto druhu byli navzdory mnoha expedicím znovu objeveni až o 45 let později.
- Mravenci mají nejen složené oči vyrobené z mnoha malých čoček, jako jiný hmyz, ale také 3 obyčejné oči, které hmyzu pomáhají určit úroveň světla (zajímavosti o očích).
- Mravenci si navzájem přenášejí signály a komunikují dotykem antén na hlavě.
- Kusátka některých mravenců se otevřou o 270 stupňů a pak se zavřou jako dvířka pasti.
- Mravenci se snadno plazí po svislých plochách díky zahnutým drápům na konci každé nohy.
- Larvy některých mravenců vylučují látku podobnou hedvábí, aby vytvořily ochranné zámotky.
- Samice mravence se páří pouze jednou, během takzvaného „svatebního letu“, a poté nashromážděné spermie samce utratí po celý život. Samci hynou krátce po páření.
- Mravenčí královny jsou držiteli rekordů pro nejdelší život mezi hmyzem. Tyto samice se dožívají v průměru 12-20 let, i když taková královna kdysi žila v laboratorních podmínkách 28 let.