Tito úžasní mořští jednorožci, narvalové, jsou skutečně jedinečná zvířata. Žádné jiné formy života na Zemi se jim nepodobají a sami si pro svou existenci zvolili velmi drsné podmínky. Vědci si již dlouhou dobu lámali hlavu nad evolučními výstřednostmi, které daly vznik těmto tvorům, a je třeba poznamenat, že některé z těchto vášnivých debat dodnes neutichly.
Zajímavosti o narwhals
- Jejich jméno pochází z islandštiny a znamená «mrtvá velryba». Zakořenilo díky působivé velikosti narvalů v kombinaci s velmi zvláštním zbarvením kůže (zajímavá fakta o velrybách).
- Narvalové patří do rodu kytovců a stejně jako velryby pocházejí z suchozemských artiodaktylových savců. Možná kdysi po Zemi chodili jednorožci?
- V čelisti narvala jsou jen dva zuby a jeden z nich, levý, se vyvine v kel. Asi 2 narvalové z 1000 mají dva kly – k tomu dochází, pokud začnou růst oba zuby, ale to se stává velmi zřídka.
- Nemají hřbetní ploutve.
- Samci narvalů váží třikrát více samic.
- Hmotnost dospělého narvala může dosáhnout 3 tuny s délkou až 4,5 metru. Kdysi existovaly exempláře dlouhé až 6 metrů, ale tento druh byl během minulých staletí rozdrcen.
- Asi třetina celkové hmotnosti narvala připadá na tuk, jehož vrstva dosahuje tloušťky 10 centimetrů. To je životně důležitá nutnost, vzhledem k tomu, že tato zvířata žijí ve velmi chladných vodách a pouze tuk jim nedovolí zemřít na podchlazení.
- Kl narvala není jen kost. Je prošpikovaná miliony nervových zakončení.
- Vědci kdysi natočili narvala, jak používá svůj kel jako kyj k omráčení své kořisti.
- V zajetí tato zvířata rychle chřadnou a umírají.
- Narvalové nejsou přizpůsobeni životu v teplé vodě. Polární vody opouštějí pouze v zimě a většinou ne na dlouho. Někdy byli dokonce viděni u pobřeží Velké Británie (zajímavá fakta o Velké Británii).
- Aby se narvalové dostali zpod ledu a nadechli se vzduchu, rozbíjejí led pomocí klů, a jednoduše do něj udeřili zády. Led o tloušťce alespoň 5 centimetrů je docela schopný prorazit.
- Narvalové spolu komunikují pomocí celé řady zvuků, pravděpodobně majících jasný význam. Nám se zdá, že skřípou, pískají, cvakají a jaksi klokotají.
- Ve středověku různé druhy šarlatánů často vydávaly narvalí rohy za rohy jednorožce (zajímavosti o středověku).
- Největší kel narvala je 3 metry dlouhý, ale váží jen asi 10 kg.
- Rozzlobený narval může zaútočit a potopit loď. Jeho kel je velmi silný a je docela schopný poškodit malou nádobu.
- Zlomený kel těmto zvířatům nedorůstá.
- Při hledání kořisti se narvalové potápí do hloubky až kilometr.
- Vzájemně si pomáhají čistit kly od výrůstků. jejich škrábáním.
- Severní národy jako Eskymáci lovili narvaly po staletí. Vytavený tuk je naplněn lampami a z klů jsou vyřezávány různé postavy.
- Narvalové žijí ve volné přírodě více než 50 let.
- Tato zvířata se raději choulí v malých skupiny 5–10 jedinců, ale na rozdíl od velryb a vorvaňů netvoří velká stáda.
- Polární medvědi a kosatky úspěšně loví narvaly (zajímavosti o kosatkách).
- Čím je voda teplejší, tím více kyslíku potřebují k dýchání, takže v létě přicházejí častěji než v zimě, aby se nadechli.
- Polární žraloci často loví mláďata narvalů. Dospělí jsou pro ně příliš houževnatí.
- Kdysi se věřilo, že kousek narvalího rohu změní barvu, když ho vhodíte do sklenice s otráveným nápojem.