De allestedsnærværende mælkebøtter har været velkendte for menneskeheden siden oldtiden, fordi disse tilsyneladende almindelige blomster har en række meget nyttige funktioner. Men selvfølgelig kender de fleste af os dem fra barndommen, hvor det er så sjovt at blæse deres bløde frø af og se dem flyve i vinden. Men gamle videnskabsmænd genkendte hurtigt denne plantes helbredende egenskaber og lærte at bruge den i medicin. Disse blomster kan dog prale af en rigtig bred vifte af deres anvendelser.
Interessante fakta om mælkebøtter
- De mælkebøtter, vi er vant til, kaldes ret officielt “medicinske”, da det er de har været brugt i folkemedicinen i mange århundreder.
- Rødderne af nogle mælkebøttearter indeholder gummi, hvorfor disse arter engang blev avlet til at producere gummi. Dengang blev gummitræer tvunget ud, men nu er udviklingen i gang med at fremstille gummi af mælkebøttejuice.
- Når en bi stikker, lindrer mælkesaften fra en mælkebøtte smerte og hævelse (interessante fakta om bier).
- På et mælkebøttehoved er der omkring 200 luftige frø, og deres samlede antal fra en busk kan nå op på 7000.
- Mælkebøtteblade bruges til at lave marmelade og vin.
- Mælkebøtter kan bruges til at holde styr på tiden. Ved daggry, omkring seks om morgenen, åbner disse blomster sig og lukker klokken tre om eftermiddagen inden for få minutter.
- I Kina kaldes mælkebøtte for en grøntsag, fordi den her ofte bruges til at tilberede forskellige retter.
- Ristede almindelige mælkebøtterødder bruges til at lave en drink, der kan tjene som erstatning for kaffe.
- Mælkebøtte er en meget populær mad i Italien. På mange restauranter kan du finde mælkebøtteretter på menukortet, som endda serveres ved festligheder. For lokalbefolkningen betragtes denne blomst som en delikatesse (interessante fakta om Italien).
- At slippe af med mælkebøtter er ikke let – denne plante har fantastiske regenereringsevner og kan genoprette befolkningen selv fra en del af et hårdt beskadiget rodsystem.
- Ved foden af Kaukasusbjergene er der en usædvanlig art af mælkebøtter med lilla kronblade.
- Mælkebøtte har længe været brugt som mad af forskellige folkeslag, den blev brugt af både indianerne og de første kolonister i Nordamerika (interessante fakta om Nordamerika).
- I USA, Ohio, fejres mælkebøttens dag hver første lørdag i maj. På denne dag dekorerer folk deres tøj med mælkebøtter og tilbereder forskellige retter fra disse blomster.
- I den belgiske by Oi brygges øl af mælkebøtter. Her er disse blomster endda tilføjet til paté.
- Mælkebøtte er også meget populær i folkekosmetik: en maske af dens friske blade nærer, fugter og forynger huden, og en infusion af blomster bleger fregner og alderspletter.
- Mælkebøtter, hvoraf der findes over tusind “små” arter og omkring halvfjerds såkaldte “store”, er spredt overalt, med undtagelse af høje bjergområder og arktiske breddegrader.