De imponerende baobabtræer kan overraske selv den verdenskloge botaniker. Hvor ellers kunne sådan en fantastisk skabelse af natur vokse, hvis ikke i Afrika, berømt for sin besynderlige flora og fauna? Disse mægtige træer lever i meget lang tid, og de har tilpasset sig til at overleve selv under ørkenforhold. Det er virkelig meget interessant at beundre dem.
Fakta om baobab
- Som de fleste andre løvfældende træer smider de deres blade for vinteren. Sandt nok ikke på grund af kulden, men på grund af varmen og tørheden.
- Om vinteren, altså den tørreste tid, “taber baobab sig” – de aftager i volumen, efterhånden som de begynder at opbruge den fugt, der er lagret i stammen.
- Gamle baobab er normalt hule indeni. En af dem har endda et hotelværelse.
- I det afrikanske land Zimbabwe er der en lille togstation bygget inde i et kæmpe gammelt baobabtræ.
- Store baobabblomster når 20 centimeter i diameter, men deres levetid er meget kort – kun en nat, hvorefter de visner og falder af.
- Baobabtræ er porøst, hvilket hjælper det med at opbevare meget vand. Og takket være dette skæres baobab ikke ned, da det er svært at bygge noget holdbart af sådant materiale.
- Baobab har frugter. Udadtil ligner de behårede agurker eller meloner. Forresten er de ret spiselige, og aber spiser dem gerne. Disse frugter smager som frisk ingefær.
- På Madagaskar betragtes baobab som et nationalt symbol (fakta om Madagaskar).
- I omkreds når stammerne på de ældste og største baobab, vi kender, 50 meter.
- Baobabs bestøves ikke af bier, men af flagermus, der lever af nektar.
- Barken revet fra dette træ vokser meget hurtigt tilbage.
- En nedskåret baobab kan godt slå rod igen og fortsætte at eksistere i denne form.
- Det vides ikke med sikkerhed, hvor længe baobab lever. Mindst tusind år, men nogle forskere giver en periode på 4.000 år eller mere.
- Nogle afrikanske stammer rister baobabfrugter og brygger derefter, hvad de har, hvilket resulterer i en drik, der vagt ligner kaffe.
- Af asken fra baobabtræ fremstiller afrikanske healere midler mod forkølelse og andre sygdomme, og barken bruges til at lave fiskenet og reb.
- Uformelt kaldes baobaben nogle gange for limonadetræ, fordi dets frugter, tørret, knust og opløst i vand, gør det muligt at tilberede en drik, der ligner limonade.
- Baobab er afbildet på to landes våbenskjolde – den Centralafrikanske Republik (CAR) og Senegal.
- Unge blade af baobab er spiselige. Nogle afrikanere bruger dem som en af salatingredienserne.
- Dette er et af de få træer, der ikke har vækstringe. Derfor er det svært at bestemme alderen på baobaben.
- Oftest er baobaben kun tre gange større, end den er bred, men der er undtagelser.