Den dag i dag holder elefanter aldrig op med at forbløffe videnskabsmænd med deres intelligens. Størrelse går ikke altid hånd i hånd med tankeevne, men disse fantastiske dyr er virkelig smarte. Derudover er de ikke fremmede for følelser – elefanter kan lide og ikke lide, ligesom mennesker.
Fakta om elefanter
- Dette er de største landdyr på jorden.
- Uddøde mammutter var elefanternes nærmeste biologiske slægtninge.
- De er også de eneste pattedyr, der har en snabel.
- Elefantstødtænder vokser gennem hele deres liv.
- I Thailand er elefanten æret som et helligt dyr. Elefantens dag er en helligdag her (fakta om Thailand).
- Jagt på disse dyr er ulovligt i alle lande i verden. Nogle primitive stammer i Afrika jager dog elefanter for at få mad.
- International lovgivning forbyder handel med elfenben (støtænder) for at reducere attraktiviteten af at jage efter dem blandt krybskytter.
- Elefanter har subtile musikalske tilfælde er de i stand til at skelne melodier og toner.
- De lever i flokke, men har samtidig en opdeling i flokke af hanner og hunner.
- Under hilsenen fletter elefanterne deres snabel sammen.
- De kommunikerer ikke kun ved hjælp af lyde, men også ved hjælp af seismiske vibrationer, der sparker jorden med fødderne. Denne kommunikationsmetode er effektiv i en afstand på op til 30 kilometer.
- Sammen med delfiner og nogle arter af aber identificerer elefanter sig med deres refleksion i spejlet.
- De har fremragende minder. En elefant kan hævne sig på den person, der plagede ham, efter en halv snes år eller endnu mere.
- Når en af elefantflokkene dør, giver resten ham en begravelse og sørger synligt. Samtidig var der mange tilfælde, hvor elefanter forsøgte at begrave døde mennesker.
- I løbet af dagen drikker en voksen elefant fra 100 til 300 liter vand, afhængig af lufttemperaturen.
- I naturen spiser de også op til 300 kg blade og græs om dagen.
- I Indien blev elefanter engang brugt som kampdyr (fakta om Indien).
- Afrikanske elefanter, i modsætning til indiske elefanter, er næsten umulige at tæmme.
- I 2006 blev en vild elefant, med tilnavnet Osama bin Laden, ødelagt i Indien, som jævnligt angreb landsbyer. På få år ødelagde han mere end 100 huse og dræbte 27 mennesker. For at fjerne det tiltrak de lokale myndigheder en militærafdeling og professionelle skovbrugere.
- En nyfødt elefantunge vejer omkring 120 kg.
- Disse kæmpers hjerter banker meget langsomt og giver omkring 30 sammentrækninger i minuttet.
- Elefanthjernen vejer omkring 5 kg, og hjertet – fra 20 til 30 kg.
- Den officielle rekord for en elefants levetid er 86 år. I gennemsnit lever de 60-70 år.
- Der er omkring 40.000 lugtereceptorer på en elefants snabel.
- Ligesom mennesker er elefanter opdelt i højrehåndede og venstrehåndede.
- Gennemsnitslængden af en elefantstødtand er halveret i løbet af de sidste 2 århundreder. Det skyldes, at længden af stødtænden er en genetisk arvelig egenskab, og elefanter med store stødtænder er mere tilbøjelige til at blive ofre for krybskytter.
- I alt lever der nu omkring en halv million afrikanske elefanter. i verden, og 10-12 gange færre asiatiske.
- Elefantgraviditet er den længste blandt alle levende væsener, den varer helt op til 22 måneder, altså næsten to år.
- Elefanttænder fornyes 6-7 gange i løbet af deres liv, da de gradvist slides af den konstante slibning af hårde blade. Da det sidste tandsæt forsvinder, sulter den enlige elefant ihjel. Nogle overlever, hvis resten af flokken fodrer dem.
- Elefantens øre kan blive op til 4 meter bredt.
- Elefantunger dyrker først mælketænder, og så vokser de erstattes af indfødte. Ligesom mennesketænder.
- Store ører hjælper elefanter med at fjerne overskydende varme fra kroppen.
- Disse dyr har 5 tæer på fødderne.
- Tykkelsen af huden på en voksen elefant når 3-4 centimeter.
- Afrikanske elefanter sover stående som heste.
- Vægten af snabelen på et voksent dyr når 130-140 kg.
- De svømmer fantastisk. Sagen blev officielt bekræftet, da en elefant svømmede over et 70 kilometer bredt stræde.
- De sover i gennemsnit 4 timer om dagen og afsætter resten af tiden til at lede efter mad.
- Elefanter er de eneste landpattedyr, der ikke kan hoppe.
- I modsætning til populær myte er de ikke bange for mus. Men bierne – i høj grad.