Od svih biljnih obitelji na zemlji, paprati su među najstarijima. Njihovi preci pronašli su čak i dinosaure kako lutaju našim planetom prije više milijuna godina, a od tada su se same paprati malo promijenile. Njihove najdivovnije sorte ili su izumrle ili su s vremenom smrvljene, ali one koje danas rastu, s gledišta botanike, jedva se razlikuju od svojih dalekih prethodnika. A zbog nedostatka cvjetova otvorenih očima, stoljećima su izazivali zagonetke kod ljudi, dok znanstvenici konačno nisu otkrili njihovu tajnu.
Zanimljivosti o paprati
- Paprat — ovo je jedna od najstarijih viših biljaka koja se pojavila prije oko 400 milijuna godina u devonskom razdoblju paleozojske ere. Divovske drvene paprati uvelike su odredile izgled planeta još u vrijeme dinosaura.
- Te paprati koje sada rastu samo su ostaci bogatog kraljevstva koje je nastanjivalo naš planet prije više milijuna godina. Većina ovih drevnih, prekrasnih biljaka izumrla je s dinosaurima zbog klimatskih promjena.
- Tasmaniju nazivaju otokom paprati. Otok je uglavnom prekriven vazdazelenim šumama u kojima dominiraju biljne vrste paprati, što prirodu čini prapovijesnom. Međutim, da biste to vidjeli vlastitim očima, morate otići u Australiju (zanimljive činjenice o Australiji).
- Ukupno, postoji više od 10.000 različitih vrsta paprati u svijetu, ali izvana većina njih je slična jedna drugoj.
- Paprat još nema pravo lišće. Ali napravili su prve korake u svom smjeru. Ono što paprat podsjeća na list uopće nije list, već je po svojoj prirodi cijeli sustav grana, pa čak i smješten u istoj ravnini. To je ono što se tako zove – ravna grana, ili list, ili, drugi naziv – trčanje.
- Paprat nema sjemena.
- Mnoge vrste tropskih paprati prilagodile su se životu na deblima i granama drveća.
- Paprati se razmnožavaju pomoću spora. Otprilike isto što i gljive (zanimljive činjenice o gljivama).
- Neke paprati su parazitske biljke, izbijaju svoje mladice duž debla drveća, tvoreći privid loze.
- Papratnjače izlučuju posebne tvari koje inhibiraju vitalnu aktivnost drugih organizama, uključujući biljke.
- Unatoč prethodno navedenom, neke od njihovih vrsta koriste se kao ljekovite biljke.
- Debla paprati služe kao građevni materijal u tropima, a na Havajima se njihova škrobna jezgra koristi kao hrana.
- Crna drvenasta paprat koja raste na Novom Zelandu doseže više od 20 metara visine i ima opseg od oko 50 centimetara (zanimljivo činjenice o Novom Zelandu).
- Neke vrste paprati su vrlo otrovne.
- Japanski istraživači otkrili su da paprat uklanja zračenje iz tijela.
- U Japanu, Koreji i Kini, neke se paprati jedu u ovom ili onom obliku.