Nevjerojatno zanimljive i graciozne životinje, gepardi su najbrža kopnena bića na Zemlji. Ovi lukavi i okretni grabežljivci nisu previše jaki, barem u usporedbi s drugim mačkama, ali su u stanju sustići apsolutno svakoga, bez obzira trči li na nogama ili četiri noge. Upravo su te sposobnosti svojedobno privukle tako veliku pozornost znanstvenika na geparde, koji dugo nisu mogli shvatiti kako te životinje uspijevaju tako brzo trčati.
Zanimljivosti o gepardima
- Suprotno uvriježenom mišljenju, oni ne žive samo u Africi, već i na Bliskom istoku, kao iu južnoj Aziji.
- Gepard je u stanju razviti ekstremno za njega, a brzinom od 110 km/h za samo 3 sekunde. Ovo je apsolutni rekord među svim kopnenim životinjama.
- U postotcima, pluća geparda veća su od pluća bilo kojeg drugog člana obitelji mačaka.
- Za razliku od većine drugih velikih mačaka, gepardi mogu djelomično uvući kandže.
- Gepardi su spominje se u drevnoj kronici «Priča o Igoru».
- Više od polovice mačića geparda ne doživi godinu dana. To je zbog njihove genetske degeneracije, budući da ih je tijekom posljednjeg ledenog doba ostalo premalo, pa su pribjegli parenju u srodstvu.
- Svi gepardi su pjegavi poput leoparda. Ali ponekad mutirani gepardi naiđu na pruge na koži, duž kralježnice. Zovu ih «kraljevski gepardi» (Pogledajte zanimljivosti o leopardima).
- U 10-12 stoljeću istočni vladari koristili su geparde kao lovne životinje.
- U zatočeništvu, te su životinje gotovo nikad se ne razmnožavaju.
- 2012. godine gepard po imenu Sarah postavio je svjetski rekord pretrčavši 100 metara za 5,95 sekundi.
- Na dvoru indijskog vladara Akbara, koji je vladao u 16. stoljeću, stalno je živjelo oko 1000 dresiranih geparda, jer je vladar volio loviti antilope s tim životinjama.
- Gepardi ne love kao tigrovi ili lavovi, od zasjeda – brzo napadaju plijen bez skrivanja. Njihova snaga je njihova brzina (zanimljivosti o tigrovima).
- U Iranu se gepard smatra nacionalnom životinjom.
- Pri najvećoj brzini ne može trčati dulje od 30-35 sekundi, budući da je bijesan rad mišića stvara ogromnu količinu topline, a ako se ne zaustavi, gepard se može onesvijestiti od pregrijavanja, patiti od toplinskog udara.
- Za to vrijeme gepard obično prijeđe udaljenost od 350-400 metara. Obično je to dovoljno da brzo sustigne plijen, ali može i izbjeći.
- Unatoč tako aktivnom načinu života, ove životinje rijetko piju vodu, jednom dnevno ili dva.
- Na noću obično spavaju, a danju love na otvorenim prostorima.
- Nakon trzaja, gepard treba 20-30 minuta za odmor. Drugi grabežljivci ponekad to iskoriste, oduzimajući mu legitiman plijen, znajući da je preumoran da se odupre.
- Lavovi obično ubijaju geparde kad se sretnu. Potonji mogu pobjeći samo bijegom, jer se ne mogu ravnopravno boriti s kraljem zvijeri (zanimljivosti o lavovima).
- Stari Egipćani koristili su dresirane geparde kao životinje za lov.
- Među svim velikim afričkim grabežljivcima oni su najslabiji. Ali najbrži.
- Gepardi jedu samo svježe meso. Neće pojesti ostatke tuđeg plijena.
- Tijekom brzog trčanja drže se za glavu kako ne bi izgubili plijen iz vida. Jedna greška – i grabežljivac može promašiti, a svaki takav trzaj oduzima puno snage.
- Bez hrane, gepardi mogu izdržati do 5-6 dana, međutim, počinju slabiti za 2-3 dana bez hrane.
- Unatoč svojoj fleksibilnosti, jedva da se znaju penjati po drveću.
- Nekoć davno, gepardi su također bili pronađeni u srednjoj Aziji, posebno u Kazahstanu.
- Ove graciozne velike mačke neke su od najučinkovitijih lovaca na svijetu. Otprilike 50% njihovih napada je uspješno.
- Kada se odmaraju, gepardi dišu mirno, ali dok trče, u prosjeku udahnu 5 puta svake dvije sekunde. Njihova moćna pluća u ovom trenutku rade poput mijeha.
- Ponekad drugi grabežljivci, poput krokodila, love geparde.
- Dok trče vrtoglavom brzinom, gepardi ne izgledaju kao da trče, već letjeti iznad zemlje. Naime, prave duge skokove, 6-8 metara, pa se čini da lete.