Čovjek može sresti mekušce bilo gdje. Ova bića mekog tijela obično su zaštićena školjkom. U ovu klasu spadaju i puževi, i dagnje, i kamenice, i lignje, i hobotnice. Također je važno napomenuti da su mekušci drugi po broju nakon člankonožaca. Danas ih u svijetu ima oko 75-100 tisuća vrsta. Svaki mekušac ima nevjerojatna svojstva, a neke činjenice o njima mogu biti potpuno šokantne.
Znanstvenici su uspjeli utvrditi da školjka školjkaša ima dnevne tragove rasta u obliku linija. Ako ih prebrojite, moći ćete odrediti broj dana i mjeseci u godini. Takvi su pokusi pokazali da je u paleozoiku bilo više dana u godini nego danas. Ovu su informaciju potvrdili i astronomi i geofizičari.
Kako su znanstvenici uspjeli saznati, najstariji mekušac kojeg je osoba ulovila živio je oko 405 godina i upravo je on dobio status najstarijeg morskog stanovnika.
1. U prijevodu s latinskog “mekušac” znači “mekan”.
2. Na Kubi su uspjeli pronaći neobično zanimljivog mekušaca koji je isijavao svjetlost kada je nadražen. Španjolski i kubanski istraživači otkrili su ga dok su radili na otocima kako bi proučavali podvodni svijet Makaronezije 2000. godine.
3. Najveća školjka bila je ona koja je težila oko 340 kilograma. Uhvaćen je u Japanu 1956.
4. “Pakleni vampir” – ovo je jedini mekušac na svijetu koji svoj život provodi na dubini od 400 do 1000 metara i uz nizak sadržaj kisika u vodi.
5. Mnogi školjkaši daju bisere, ali samo biseri školjkaša smatraju se vrijednima. Najbolje su biserne kamenice Pinctada mertensi i Pinctada margaritifera.
6. Na istočnoj obali Sjedinjenih Država postoje školjke koje imaju jedinstven izgled. Istočni smaragdni elision nevjerojatno je sličan zelenom listu koji pluta na vodi. Osim toga, ovo stvorenje provodi proces fotosinteze, baš kao što to čine biljke.
7. Glavna vrsta hrane za mekušce je plankton, kojeg filtriraju u vodi.
8. Starost svakog mekušaca može se odrediti prema broju prstenova na ventilu školjke. Svaki prsten može se razlikovati od prethodnog zbog prehrane, temperature, okolišnih uvjeta i količine kisika u vodi.
9. Šum mora u suvenir školjkama je šum okoline, koji počinje rezonirati sa šupljinama školjke. Sličan učinak javlja se i bez upotrebe školjke mekušaca. Dovoljno je samo staviti šalicu ili savijeni dlan na uho.
10. Školjke mekušaca mogu se kretati. Jakobove kapice, na primjer, ritmičkom kontrakcijom zalistaka i izbacivanjem mlaza vode mogu plivati na velike udaljenosti. Tako se skrivaju od morskih zvijezda, koje smatraju svojim glavnim neprijateljima.
11. U 40-im godinama XX. stoljeća, grabežljivi mekušci rapane došli su iz Japanskog mora u Crno more na dnu brodova. Od tog trenutka toliko su se razmnožili da su uspjeli istisnuti dagnje, kamenice i druge konkurente.
12. Na području pustinje Nazca, koja je prije bila poznata kao šuma, bilo je moguće pronaći prazne školjke mekušaca.
13. U davna vremena, ljubičasta i morska svila stvorene su od školjkaša.
14. Promjenom vlastitih ljuštura, mekušci mogu održavati tjelesnu temperaturu, sprječavajući da poraste do smrtonosnog praga od 38 stupnjeva iznad nule. To se također događa kada je zrak zagrijan na 42 stupnja.
15. Mekušci se mogu aktivno kretati morem, zbog čega izlučuju mnogo sluzi, koja postaje glavno oružje protiv grabežljivaca koji ih napadaju.
16. Amonitni mekušci, koji su odavno izumrli, bili su dugi i do 2 metra. Sve do danas njihovu školjku ljudi ponekad pronađu u pijesku i na morskom dnu.
17. Neki mekušci, poput puževa i puževa, sudjeluju u oprašivanju vegetacije.
18. Prstenasta hobotnica, koja živi blizu australske obale, dovoljno je lijepa, ali njen ugriz može biti smrtonosan. Otrov takvog stvorenja otruje oko 5-7 tisuća ljudi.
19. Zanimljivo je i da su hobotnice pametni mekušci. U stanju su razlikovati oblike različitih geometrijskih oblika, a također se naviknu na ljude i ponekad postanu pitomi. Ova vrsta školjki – vrlo čista. Uvijek vode računa o čistoći vlastitog doma i svu prljavštinu ispiru mlazom vode koji ispuste. Oni gomilaju otpad vani na “hrpu”.
20. Neke vrste mekušaca imaju male noge koje im trebaju za kretanje. Kod glavonožaca, na primjer, noga se nalazi neposredno uz ticala. Na tijelu nekih mekušaca nalazi se i školjka, koja ovom stvorenju služi kao obrana od napada.
21. Unatoč svemu, neki mekušci su inteligentni. Na primjer, to uključuje hobotnice.
22. Sposobnost razmnožavanja bilo gdje jedinstvena je sposobnost školjkaša. Za njih nema razlike: to je površina zemlje ili vodeni okoliš.
23. U svijetu ima mnogo školjkaša. Neki od njih su vrlo sitni i parazitski. Drugi su golemi i mogu biti dugački i do nekoliko metara.
24. Kako bi se zaštitili, mnogi glavonošci počnu ispuštati oblak tinte, nakon čega otplivaju ispod njenog pokrova. Dubokomorski mekušac “pakleni vampir” pribjegava drugom triku za vlastiti spas zbog tame koja vlada u vodenom okolišu. Iz vrhova svojih ticala ovo stvorenje ispušta bioluminiscentnu sluz koja stvara ljepljivi oblak svjetlećih plavih kuglica. Ova svjetlosna zavjesa može šokirati predatora, omogućujući mekušcu da se brzo sakrije.
25. Mekušac Arctica islandica, koji živi u Atlantiku i Arktičkom oceanu, može živjeti i do 500 godina. Ovo je najduže živuće biće na planetu.
26. Školjke su nevjerojatno snažne. Kad bi osoba imala takvu snagu kao što je ona, tada bi ljudi s težinom od 50 kg mogli lako podići teret mase 0,5 tona okomito prema gore.
27. Gastropodi, kod kojih je ljuštura turbospiralnog oblika, također imaju jetru u zadnjim zavojima spirale.
28. U industrijskim razmjerima uzgoj školjkaša prvi je put organiziran u Japanu 1915. godine. Suština ove metode bila je staviti česticu u školjku oko koje je mekušac mogao izgraditi mineral. Ovu vrstu metode izumio je Kokichi Mikimoto, koji je kasnije uspio dobiti patent za vlastiti izum.
29. Rekorder među mekušcima beskralježnjacima – to je divovska lignja. Duljina tijela može biti 20 metara. Oči su mu promjera do 70 centimetara.
30. Školjke hobotnice, koje se nazivaju i hobotnice, jedina su stvorenja na svijetu koja žive u vodi i imaju kljun poput ptice.