Cahaya utara, lebih sering disebut sebagai cahaya utara, adalah salah satu fenomena alam yang paling menarik. Orang-orang bingung tentang apa itu selama berabad-abad, sampai, akhirnya, pemikiran ilmiah telah menetapkan apa itu. Setiap orang yang pernah melihat aurora dengan mata kepala sendiri akan selamanya mengingat pemandangan luar biasa ini – seolah-olah kanopi kain lapang warna-warni bergoyang tinggi di langit malam, atau beberapa alien sedang mengatur pertunjukan laser megah untuk penduduk bumi.
Fakta menarik tentang aurora borealis
- Penduduk asli Eskimo memiliki legenda bahwa aurora adalah cahaya yang jatuh dari jendela istana surgawi tempat jiwa orang mati hidup.
- Penyebutan annalistik pertama tentang cahaya utara, yang turun ke zaman kita hari, dibuat pada abad ke-6 SM.
- Aurora borealis tidak hanya terjadi di Bumi, tetapi juga di beberapa planet lain. Di Jupiter, Saturnus, dan Venus, misalnya, para astronom telah merekamnya lebih dari satu kali.
- Itu dapat diamati baik di utara maupun di selatan. Tetapi karena keterpencilan geografis Kutub Selatan, paling sering orang pergi ke utara untuk tontonan yang tak terlupakan. Oleh karena itu, sebenarnya fenomena alam ini biasa disebut cahaya utara (fakta menarik seputar Kutub Selatan).
- Aurora hanya bisa muncul di planet yang memiliki atmosfer dan medan magnet tersendiri.
- Pada musim semi dan musim gugur, aurora dapat diamati lebih sering daripada pada musim dingin dan musim panas.
- Di Bumi, aurora paling sering diamati pada ketinggian sekitar 110 kilometer, meskipun pancaran merah terekam pada ketinggian hingga 400 kilometer.
- Di tempat yang benar-benar sunyi, terpencil, dan sepi, Anda dapat mendengar suara yang dihasilkan oleh cahaya utara. Ini adalah semburan teredam dan derak listrik statis. Namun diperlukan teknik khusus, karena telinga kita tidak cukup peka untuk mendengar suara dalam rentang ini.
- Karena badai matahari, cahaya utara telah diamati beberapa kali sangat jauh dari kutub, bahkan di kutub. subtropis. Fenomena ini tercatat bahkan di Texas (fakta menarik tentang Texas).
- Arkeolog telah menemukan lukisan gua yang dibuat oleh orang-orang primitif dan menggambarkan aurora. Mereka berusia sekitar 30.000 tahun.
- Ilmuwan pertama yang mempelajari cahaya utara adalah Galileo.
- Bangsa Viking percaya bahwa cahaya utara adalah jembatan antara bumi dan surga, di mana dewa turun ke manusia.
- Terutama terang aurora borealis sangat kuat, memberikan cahaya yang hampir sama banyaknya dengan bulan purnama.
- Cahaya utara muncul tidak hanya pada malam hari, tetapi juga pada siang hari, hanya pada siang hari tidak terlihat dengan mata telanjang.
- Di antara beberapa masyarakat adat di utara, apalagi, orang yang berbeda memiliki kebiasaan untuk mengatur tarian ritual dan tarian saat cahaya utara muncul di langit.
- Badan antariksa NASA menerbitkan prakiraan cahaya utara di situs webnya, berdasarkan intensitas semburan matahari.
- Pada tahun 1859, orang dapat mengamati cahaya utara paling terang dan terpanjang dalam sejarah peradaban. Itu muncul karena badai geomagnetik yang kuat yang berlangsung hampir 5 hari.
- Di Venus, diselimuti awan tebal, cahaya utara terkadang begitu kuat sehingga menutupi hampir seluruh planet (fakta menarik tentang Venus).
- Di Saturnus, kilatan aurora terekam pada ketinggian hingga 1.200 kilometer di atas permukaan bersyarat. Bersyarat – karena tidak memiliki permukaan padat, dan batas atas lapisan padat atmosfer diambil sebagai titik referensi.
- Aurora terkadang hanya berlangsung selama 10-20 menit, namun terkadang dapat diamati selama 40-50 jam berturut-turut.
- Cahaya utara tertinggi di atas Bumi tercatat pada ketinggian 643 kilometer.
- Warna cahaya utara bergantung pada gas atmosfer mana yang terlibat dalam kemunculannya. Nitrogen, misalnya, memberi kilatan ungu, dan oksigen memberi kilatan merah.
- Di atas ISS, astronot berada pada ketinggian yang sama dengan aurora, sehingga mereka dapat melihatnya «dari samping» (fakta menarik tentang ISS).
- Cahaya utara terkuat dan paling terang diamati selama puncak aktivitas matahari. Siklus jilatan api matahari berlangsung sekitar 11 tahun.
- Paling sering (hingga 200-250 malam dalam setahun), aurora dapat diamati di Alaska dan Greenland.
- Dalam kondisi normal , lampu utara memiliki panjang sekitar 3 ribu kilometer. Itu tergantung pada medan magnet planet kita. Selama badai geomagnetik, angka ini dapat meningkat pesat.