Kelelawar berbeda satu sama lain dalam ukuran, pola makan, dan habitat, tetapi hampir semua spesies mamalia tersebut aktif di malam hari. Ada banyak legenda, dongeng, dan legenda tentang hewan ini.
Pada 600-an SM. e. Fabulist Yunani Aesop menceritakan sebuah dongeng tentang kelelawar yang meminjam uang untuk memulai bisnisnya sendiri. Rencana kelelawar ini gagal, dan dia terpaksa bersembunyi sepanjang hari agar tidak menarik perhatian orang-orang dari siapa dia meminta uang. Menurut legenda Aesop, mamalia ini menjadi aktif hanya pada malam hari.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa antikoagulan yang ada dalam air liur kelelawar vampir dapat digunakan di masa depan untuk pengobatan manusia dengan penyakit jantung. Selain itu, para ilmuwan dari seluruh dunia mencoba “menyalin” enzim yang ada dalam air liur kelelawar vampir untuk mencegah serangan jantung.
1. Kelelawar adalah salah satu penghuni paling kuno di planet ini. Menurut hasil penelitian, kelelawar buah pertama muncul di Bumi lebih dari 50 juta tahun yang lalu. Dengan evolusi, mamalia ini tidak berubah secara lahiriah.
2. Satu kelelawar kecil memakan hingga 600 nyamuk per jam. Jika Anda memperkirakan ini dengan berat manusia, maka porsi ini setara dengan 20 pizza. Pada saat yang sama, kelelawar tidak mengalami obesitas. Metabolisme mereka sangat cepat sehingga mereka dapat mencerna satu porsi mangga, pisang, atau beri dalam 20 menit.
3. Tidak seperti burung, di mana ayunan dilakukan oleh seluruh kaki depan, kelelawar mengayunkan jari mereka yang terentang.
4. Organ indera utama yang memungkinkan kelelawar bernavigasi di luar angkasa adalah pendengaran. Mamalia ini juga menggunakan ekolokasi. Mereka merasakan suara pada frekuensi yang tidak dapat diakses oleh manusia, yang kemudian diterjemahkan ke dalam gema.
5. Kelelawar tidak buta. Banyak dari mereka melihat dengan sempurna, dan beberapa spesies bahkan sensitif terhadap radiasi ultraviolet.
6. Kelelawar aktif di malam hari, dan di siang hari mereka tidur terbalik, jatuh pingsan.
7. Kelelawar sudah lama dianggap makhluk seram dan misterius, karena menghuni tempat-tempat yang menimbulkan ketakutan pada manusia. Selain itu, mereka hanya muncul saat malam tiba dan menghilang saat fajar.
8. Faktanya, kelelawar peminum darah dari subfamili vampir tidak ditemukan di Eropa. Mereka hanya tinggal di Amerika Selatan dan Tengah. Tikus vampir seperti itu meminum darah hewan besar dan burung, tetapi terkadang mereka menyerang orang yang sedang tidur. Mereka tidak bisa berpuasa lebih dari 2 hari. Kelelawar ini mencari mangsanya menggunakan reseptor inframerah khusus, dan mereka juga mendengar napas mangsanya.
9. Sayap kelelawar dibentuk oleh tulang jari, yang ditutupi dengan kulit tipis. Selaput pada sayap hewan tersebut menempati sekitar 95% dari tubuh mereka. Berkat mereka, kelelawar mengatur suhu tubuh, tekanan darah, pertukaran gas, dan keseimbangan air di tubuhnya.
10. Di Jepang dan Cina, kelelawar – itu adalah simbol kebahagiaan. Dalam bahasa Cina, kata “kelelawar” dan “keberuntungan” terdengar sama.
11. Banyak orang beranggapan bahwa hewan seperti itu hidup selama 10-15 tahun. Tetapi beberapa spesies kelelawar hidup hingga 30 tahun di alam liar.
12. Kelelawar dapat mengubah suhu tubuhnya hingga 50 derajat. Selama perburuan, metabolisme mereka agak melambat, dan hewan berdarah panas ini dapat membeku hingga menjadi es.
13. Kelelawar terkecil, kelelawar hidung babi, memiliki berat 2 gram, dan spesimen rubah mahkota emas terbesar memiliki berat 1600 gram.
14. Lebar sayap mamalia tersebut mencapai 15 hingga 170 cm.
15. Meskipun ukurannya kecil, kelelawar tidak memiliki predator alami di alam. Bahaya kesehatan terbesar bagi mamalia ini berasal dari “sindrom hidung putih”. Penyakit ini membunuh jutaan kelelawar setiap tahun. Jenis penyakit ini disebabkan oleh jamur yang menginfeksi sayap dan moncong kelelawar pada saat hibernasi.
16. Seperti kucing, kelelawar membersihkan diri. Mereka menghabiskan banyak waktu untuk menjaga kebersihan pribadi. Beberapa jenis kelelawar bahkan saling merawat satu sama lain. Selain membersihkan tubuhnya sendiri dari kotoran, kelelawar melawan parasit dengan cara ini.
17. Kelelawar hidup di setiap benua kecuali Antartika. Mereka tinggal di mana-mana dari Lingkaran Arktik hingga Argentina.
18. Kelelawar’ kepala berputar 180 derajat dan kaki belakang diputar ke belakang dengan lutut.
19. Gua Bracken, yang terletak di Amerika Serikat, adalah rumah bagi koloni kelelawar terbesar di dunia. Sekitar 20 juta orang tinggal di sana, yang secara praktis sama dengan jumlah penduduk Shanghai.
20. Banyak kelelawar dewasa hanya memiliki 1 bayi per tahun. Semua bayi yang baru lahir diberi susu sejak lahir hingga 6 bulan. Pada usia inilah mereka menjadi seukuran orang tua mereka.
21. Kelelawar – penyelamat panen. Berkat mereka, serangga yang mengancam tanaman dihancurkan. Kelelawar menyelamatkan pemilik tanah hingga $4 miliar per tahun dengan cara ini.
22. Kelelawar punya hari liburnya sendiri. Itu dirayakan setiap tahun pada bulan September. Penggagas acara ini adalah para pencinta lingkungan. Jadi mereka berusaha agar orang tidak lupa bahwa mamalia ini perlu dilindungi.
23. Beberapa biji tidak pernah berkecambah kecuali mereka melewati sistem pencernaan kelelawar. Kelelawar menyebarkan jutaan biji yang masuk ke perut mereka dari buah yang matang. Sekitar 95% dari hutan tropis yang direstorasi telah tumbuh karena hewan-hewan ini.
24. Saat kelelawar bertelinga memasuki hibernasi, mereka melakukan 18 detak jantung per menit, dibandingkan dengan 880 detak jantung saat terjaga.
25. Daging kelelawar buah dianggap sebagai makanan tradisional di Guam. Perburuan makhluk ini telah membawa jumlah mereka ke titik bahwa mereka termasuk dalam daftar spesies yang terancam punah. Kebiasaan makan kelelawar di kerajaan Guam masih ada sampai sekarang, oleh karena itu daging kelelawar didatangkan dari luar negeri.
26. Bahkan di waktu terdingin, kelelawar menghangatkan diri tanpa siapa pun. Mereka memiliki sayap besar, dan karena itu mereka dapat dengan mudah mengelilingi seluruh tubuh mereka dengan mereka. Akibatnya, isolasi total terjadi, yang tidak memungkinkan hewan-hewan ini membeku bahkan dalam cuaca beku yang parah.
27. Suara mencicit yang dikeluarkan kelelawar tidak selalu keluar dari mulutnya. Banyak makhluk seperti itu mencicit dengan lubang hidungnya.
28. Kelelawar selalu mematuhi pemimpinnya sendiri.
29. Kotoran kelelawar disebut “guano” dan di banyak daerah tropis – ini adalah pupuk yang cukup populer dengan kandungan nitrogen dan fosfor yang sangat besar.
30.Sampai saat ini, sekitar 1100 spesies kelelawar telah dicatat, berkat mereka menempati seperempat dari seluruh kelas mamalia.