Gli imponenti alberi di baobab possono sorprendere anche il botanico più esperto. Dove altro potrebbe crescere una creazione così straordinaria della natura, se non in Africa, famosa per la sua flora e fauna stravaganti? Questi possenti alberi vivono a lungo e si sono adattati per sopravvivere anche in condizioni desertiche. È davvero molto interessante ammirarli.
Curiosità sui baobab
- Come la maggior parte degli altri alberi decidui, perdono le foglie per l’inverno. Vero, non a causa del freddo, ma a causa del caldo e della siccità.
- In inverno, cioè il periodo più secco, i baobab “perdono peso” – diminuiscono di volume, man mano che iniziano a consumare l’umidità immagazzinata nel tronco.
- I vecchi baobab sono generalmente cavi all’interno. Uno di loro ha persino una stanza d’albergo.
- Nel paese africano dello Zimbabwe, c’è una piccola stazione ferroviaria costruita all’interno di un gigantesco vecchio baobab.
- I grandi fiori di baobab raggiungono i 20 centimetri di diametro, ma la loro durata è molto breve – solo una notte, dopodiché appassiscono e cadono.
- Il legno di baobab è poroso, il che lo aiuta a immagazzinare molta acqua. E grazie a questo, i baobab non vengono abbattuti, poiché è difficile costruire qualcosa di durevole con tale materiale.
- I baobab hanno frutti. Esternamente, assomigliano a cetrioli o meloni pelosi. A proposito, sono abbastanza commestibili e le scimmie li mangiano volentieri. Questi frutti hanno il sapore dello zenzero fresco.
- In Madagascar, il baobab è considerato un simbolo nazionale (curiosità sul Madagascar).
- In circonferenza, i tronchi dei baobab più antichi e più grandi a noi noti raggiungono i 50 metri.
- Baobab non vengono impollinati dalle api, ma dai pipistrelli che si nutrono di nettare.
- La corteccia strappata da questo albero ricresce molto rapidamente.
- Un baobab abbattuto può benissimo attecchire di nuovo e continuare a vivere esistere in questa forma.
- Non si sa con certezza per quanto tempo vivano i baobab. Almeno mille anni, ma alcuni studiosi danno un periodo di 4.000 anni o più.
- Alcune tribù africane arrostiscono i frutti di baobab e poi preparano quello che hanno, ottenendo una bevanda vagamente simile al caffè.
- Dalle ceneri del legno di baobab, i guaritori africani ricavano rimedi per il raffreddore e altre malattie, e la corteccia viene utilizzata per realizzare reti da pesca e corde.
- Informalmente, il baobab è talvolta chiamato albero della limonata, perché i suoi frutti, essiccati, frantumati e sciolti in acqua, permettono di preparare una bevanda che ricorda la limonata.
- Il baobab è raffigurato sugli stemmi di due paesi – la Repubblica Centrafricana (CAR) e il Senegal.
- Le foglie giovani dei baobab sono commestibili. Alcuni africani li usano come uno degli ingredienti dell’insalata.
- Questo è uno dei pochi alberi che non hanno anelli di crescita. Ecco perché è difficile determinare l’età del baobab.
- Molto spesso, il baobab è solo tre volte più grande di quanto sia largo, ma ci sono delle eccezioni.