Le bizzarre creature dell’ornitorinco sono in realtà una forma di vita reliquia sopravvissuta in Australia a causa dell’isolamento di questa terraferma dal resto del mondo. Gli scienziati si stanno ancora grattando la testa su come siano riusciti a passare attraverso così tante ere, perché in altri continenti tutte le specie affini si sono estinte da tempo. E il pubblico moderno considera gli ornitorinchi animali molto carini e divertenti, il che, tra l’altro, non è lontano dalla verità.
Fatti interessanti sugli ornitorinchi
- I loro parenti biologici più stretti sono gli echidna.
- Biologi e zoologi affermano che in molti modi gli ornitorinchi sono vicini ai rettili, per quanto strano possa sembrare.
- Le persone in Europa lo credevano nell’esistenza degli ornitorinchi solo quando veniva loro mostrato un animale vivo. Tutte le pelli di questi animali consegnate dall’Australia furono scambiate per un falso, poiché la comunità scientifica di quegli anni respinse categoricamente la possibilità dell’esistenza di tali creature.
- Gli ornitorinchi vivono solo in Australia e non si trovano da nessun’altra parte in natura (fatti interessanti sull’Australia).
- L’immagine di questo animale può essere vista su una moneta da 20 centesimi australiani.
- I primi scienziati che si occuparono di ornitorinchi all’inizio del XIX secolo li attribuirono inizialmente al genere delle talpe. Il loro ulteriore studio ha dimostrato che si trattava di un errore.
- Essendo mammiferi, gli ornitorinchi, come gli uccelli, depongono le uova e i cuccioli nati da loro vengono nutriti con il latte. Gli scienziati discutono da 27 anni se debbano essere classificati come mammiferi, uccelli o rettili.
- Il dimorfismo sessuale in questi animali si esprime principalmente nella taglia – i maschi sono circa un terzo più grandi delle femmine.
- Il peso di un ornitorinco adulto non supera i 2 kg e la lunghezza del corpo è di 30-40 cm.
- A differenza degli uccelli, il becco di queste incredibili creature non è duro, ma morbido. Consiste di due ossa arcuate, su cui è tesa la pelle (fatti interessanti sugli uccelli).
- Gli ornitorinchi accumulano grasso nella coda, in modo simile ai castori.
- Tra tutti i mammiferi del mondo, il loro processo metabolico è il più lento. Allo stesso tempo, gli ornitorinchi possono controllarlo a piacimento. Se hanno bisogno di stare al caldo, accelerano il loro metabolismo di 2-3 volte.
- Gli ornitorinchi maschi sono velenosi, ma il loro veleno non è pericoloso per l’uomo. Allo stesso tempo, è contenuto negli speroni delle zampe posteriori e non nella bocca, come nei rettili. E le femmine non hanno affatto questi speroni.
- Gli ornitorinchi sono una delle due specie di mammiferi sulla Terra in grado di percepire i campi elettrici di altri esseri viventi.
- Vivono solo in acqua dolce. Non possono sopravvivere in acque salate.
- Le femmine di ornitorinco non hanno i capezzoli, quindi il latte dopo l’escrezione scorre direttamente sulla lana e i cuccioli lo leccano via.
- I giovani ornitorinchi hanno i denti , 8 pezzi interi, ma si consumano rapidamente e vengono sostituiti da piastre cheratinizzate.
- E questi animali hanno ben 10 cromosomi sessuali, e non 2, come la maggior parte degli altri mammiferi.
- Gli ornitorinchi trascorrono quasi metà della loro vita in acqua. Di solito cacciano gamberi e altri animali fluviali.
- Nonostante vivano in un clima caldo, ogni inverno gli ornitorinchi cadono in un breve letargo, che dura circa 1 settimana. Dopo il letargo, hanno una stagione degli amori.
- Il diametro delle uova deposte dagli ornitorinchi di solito non supera 1 centimetro.
- Sott’acqua, non vedono né sentono nulla, e inoltre non puzza. Ma sentono i campi elettrici che si generano quando una potenziale preda, ad esempio, sforza i muscoli e caccia concentrandosi su di loro.
- È quasi impossibile vedere l’ornitorinco durante il giorno, poiché sono notturni.
- Per macinare il cibo in bocca, a volte usano dei sassolini che vengono raccolti nelle tasche guanciali.
- A differenza della maggior parte degli animali marini, gli ornitorinchi usano le zampe anteriori invece delle zampe posteriori nuotare. Allo stesso tempo, quelle posteriori fungono da volante.