Animali incredibilmente interessanti e aggraziati, i ghepardi sono le creature terrestri più veloci sulla Terra. Questi predatori astuti e agili non sono troppo forti, almeno rispetto ad altri gatti, ma sono in grado di raggiungere assolutamente chiunque, e non importa se corre su zampe o quattro zampe. Sono state queste abilità che un tempo hanno attirato così tanta attenzione da parte degli scienziati sui ghepardi, che per molto tempo non sono riusciti a capire come questi animali riescano a correre così velocemente.
Curiosità sui ghepardi
- Contrariamente alla credenza popolare, vivono non solo in Africa, ma anche in Medio Oriente, così come nell’Asia meridionale.
- Il ghepardo è in grado di sviluppare uno sviluppo estremo per lui, un velocità di 110 km/h in soli 3 secondi. Questo è un record assoluto tra tutti gli animali terrestri.
- In termini percentuali, i polmoni dei ghepardi sono più grandi di quelli di qualsiasi altro membro della famiglia dei felini.
- A differenza della maggior parte degli altri grandi felini, i ghepardi possono ritrarre parzialmente gli artigli.
- I ghepardi sono citato nell’antica cronaca «Il racconto di Igor».
- Più della metà dei cuccioli di ghepardo non vive fino a un anno di età. Ciò è dovuto alla loro degenerazione genetica, poiché durante l’ultima era glaciale ne erano rimasti troppo pochi e hanno fatto ricorso alla consanguineità.
- Tutti i ghepardi sono macchiati come leopardi. Ma a volte i ghepardi mutanti si imbattono in strisce sulla pelle, lungo la spina dorsale. Sono chiamati «ghepardi reali» (vedi curiosità sui leopardi).
- Nei secoli 10-12, i governanti orientali usavano i ghepardi come animali da caccia.
- In cattività, questi animali quasi mai riprodursi.
- Nel 2012, un ghepardo di nome Sarah ha stabilito un record mondiale correndo per 100 metri in 5,95 secondi.
- Alla corte del sovrano indiano Akbar, che regnò nel XVI secolo, vivevano costantemente circa 1000 ghepardi addestrati, perché il sovrano amava cacciare le antilopi con questi animali.
- I ghepardi non cacciano come tigri o leoni, da un’imboscata – attaccano rapidamente la preda senza nascondersi. La loro forza è la velocità (curiosità sulle tigri).
- In Iran, il ghepardo è considerato un animale nazionale.
- Alla massima velocità, non può correre più di 30-35 secondi, perché è furioso il lavoro dei muscoli genera un’enorme quantità di calore, e se non viene fermato, il ghepardo può svenire per il surriscaldamento, soffrendo di un colpo di calore.
- Durante questo periodo, il ghepardo copre solitamente una distanza di 350-400 metri. Di solito questo è sufficiente per raggiungere rapidamente la preda, ma può anche schivare.
- Nonostante uno stile di vita così attivo, questi animali raramente bevono acqua, una o due volte al giorno.
- A di notte di solito dormono, e di giorno cacciano, in spazi aperti.
- Dopo uno scatto, il ghepardo ha bisogno di 20-30 minuti per riposare. Altri predatori a volte ne approfittano, portandogli via prede legittime, sapendo che è troppo stanco per resistere.
- I leoni di solito uccidono i ghepardi quando si incontrano. Questi ultimi possono scappare solo volando, perché non possono combattere ad armi pari con il re degli animali (curiosità sui leoni).
- Gli antichi egizi usavano i ghepardi addestrati come animali da caccia.
- Tra tutti i grandi predatori africani, sono i più deboli. Ma il più veloce.
- I ghepardi mangiano solo carne fresca. Non mangeranno i resti della preda di qualcun altro.
- Durante la loro rapida corsa, tengono la testa per non perdere di vista la preda. Un errore – e il predatore può mancare, e ognuno di questi cretini richiede molta forza.
- Senza cibo, i ghepardi possono resistere fino a 5-6 giorni, tuttavia, iniziano a indebolirsi in 2-3 giorni senza cibo.
- Nonostante la loro flessibilità, difficilmente sanno arrampicarsi sugli alberi.
- Un tempo i ghepardi venivano trovati anche in Asia centrale, in particolare in Kazakistan.
- Questi graziosi grandi felini sono alcuni dei cacciatori più efficienti del mondo. Circa il 50% dei loro attacchi ha successo.
- Quando riposano, i ghepardi respirano tranquillamente, ma mentre corrono, fanno in media 5 respiri ogni due secondi. I loro potenti polmoni in questo momento funzionano come soffietti.
- A volte altri predatori, come i coccodrilli, predano i ghepardi.
- Mentre corrono a una velocità vertiginosa, i ghepardi sembrano non correre, ma sorvolare la terra. Infatti fanno lunghi salti, lunghi 6-8 metri, quindi sembra che stiano volando.