Grakštūs, greiti, stiprūs, protingi – jie visi yra leopardai. Šios didžiulės dėmėtosios katės, gyvenančios karštose šalyse, yra tobuli plėšrūnai. Poilsio metu jie gali valandų valandas kaitintis pavėsyje arba, atvirkščiai, kaitintis saulėje, tačiau tikslingas ar tiesiog alkanas leopardas yra baisi, viską naikinanti jėga.
Įdomūs faktai apie leopardus
- Žodis „leopardas“ atsirado nuo XVIII a., o ankstesniuose šaltiniuose šios rūšies gyvūnai buvo vadinami „leontopardais“.
- Leopardas, pantera ir leopardas yra viena ir tos pačios rūšies gyvūnai, tik skirtingų spalvų.
- Vakarų europiečiai žodį „leopardas“ pasiskolino iš lotynų kalbos, kur leo reiškia „liūtas“, o pardus verčiama kaip „leopardas“.
- Mokslininkai išsiaiškino, kad leopardai kilę iš Azijos – naujausi radiniai rodo, kad rūšis atsirado būtent ten, o paskui gyvūnai persikėlė į Afriką ir apsigyveno visame žemyne.
- Tolimi leopardo protėviai labiau atsiskyrė nuo savo pirmtako. nei prieš 10 milijonų metų. Pirmasis tiesioginis leopardų, šiandien gyvenančių Žemėje, protėvis planetoje atsirado maždaug po 7 milijonų metų.
- Leopardai yra didelės katės, tačiau savo dydžiu yra prastesnės nei liūtai, ir tigrai (įdomūs faktai apie tigrus).
- Leopardo uodegos ilgis siekia pusę šio plėšrūno kūno dydžio.
- Mažiausių patelių ūgis ties ketera – tik 45 cm.
- Suaugę leopardai, kaip ir dauguma kitų didelių kačių, turi 3 dešimtis dantų.
- Šio plėšrūno ilgas liežuvis kietas. nelygumai iš abiejų pusių, leidžiantys plėšrūnui atskirti grobio mėsą nuo kaulų. Jie taip pat padeda leopardams „nusiprausti“.
- Didžiausios dėmės ant leopardo odos yra 50–65 mm skersmens.
- Juodosios panteros paprastai vadinamos didelėmis katėmis, turinčiomis melanizmą, tai yra, turinčios daug tamsesnę spalvą nei jų giminaičiai. Dauguma panterų yra leopardai, tačiau jų oda tokia tamsi, kad dėmių beveik nesimato (įdomūs faktai apie juodąją panterą).
- Dėmių vieta ant odos kiekvienam leopardui yra unikali, t. juos galima naudoti gyvūno atpažinimui – ne blogiau nei žmogaus pirštų atspaudai.
- Pagrindinė leopardų dėmėtosios odos funkcija – užmaskuoti plėšrūnus medžioklės metu.
- Malajų pusiasalyje daugiau nei pusė visų leopardų turi juodą odą – kitose pasaulio šalyse šios spalvos gyvūnų paplitimas yra daug mažesnis.
- Leopardai turi labai aštrius ir stipriai išlenktus nagus – jų ilgis ant priekinių letenų siekia 55 mm.
- Natūraliomis sąlygomis leopardai gyvena 10-11 metų, o nelaisvėje – iki 21 metų.
- Pagal paplitimą m. įvairiose pasaulio vietose leopardas yra vienas iš kačių lyderių, nusileidžiantis tik naminėms katėms. Tokią plačią buveinę jie dėkingi dėl gebėjimo gerai slėptis ir medžioti įvairiausius gyvūnus (įdomūs faktai apie kates).
- XX amžiaus viduryje atsirado leopardų ir liūtų hibridai, kurie buvo vadinami leoponais, buvo specialiai veisiami Japonijos, Vokietijos ir Italijos zoologijos soduose. Taip pat žinoma apie leopardų kryžminimą su jaguarais ir pumomis, dėl kurių atsiranda jagopardai ir pumapardai.
- Žemės plotas, reikalingas vienam leopardui gyvenimui ir medžioklei, svyruoja nuo 8 iki 400 kvadratinių kilometrų.
- Leopardai gali sėkmingai sumedžioti gyvūnus, sveriančius iki 900 kg.