Navnet på protozoer taler for seg selv. De representerer den mest primitive livsformen, men samtidig den vanligste på jorden. En gang var det med dem at evolusjonsprosesser startet, som til slutt ga opphav til en stor variasjon av livsformer, men de selv eksisterer fortsatt i den formen de eksisterte i for hundrevis av millioner av år siden.
Fakta om protozoer
- I motsetning til enkelte bakterier er ikke protozoer i stand til å få næring gjennom fotosyntese eller inntak av uorganiske elementer (fakta om bakterier).
- Protozoer står for de største prosentandel av all biomasse på planeten vår.
- Totalt har rundt 30 tusen arter av protozoer blitt studert så langt. Det er sikkert mange flere, men det er bare et spørsmål om tid å studere dem.
- De er overalt, egentlig overalt. En teskje sand fra enhver havstrand vil inneholde omtrent hundre tusen protozoer – foraminifera.
- Blant protozoene er det ingen komplekse flercellede organismer.
- For å se de fleste av dem trenger du et mikroskop. Noen typer protozoer når imidlertid 1-2 mm i lengde.
- I følge forskere overstiger den totale massen av alle protozoer på planeten 550 milliarder tonn.
- Ulike typer protozoer formerer seg på forskjellige måter – seksuelt, aseksuelt eller til og med ved deling.
- Omtrent 90 % av massen av alle levende organismer i jordens vannmiljø faller på protozoer.
- Noen av artene deres har en luktesans, og de er i stand til å gjenkjenne lukt.
- Protozoer er overraskende seige. Noen av artene deres lever i nærheten av undervanns geotermiske kilder, med et monstrøst trykk i vannsøylen og en vanntemperatur på 300-350 grader Celsius.
- Utdøde for rundt 70 millioner år siden, var havrotstene de største protozoiske organismene på Jord. De nådde 20 centimeter i lengde.
- På det dypeste stedet på planeten, på bunnen av Marianergraven, ble det oppdaget kolonier av protozoer som har eksistert uendret i mer enn en milliard år.
- I hver kubikk lever omtrent 100 millioner ciliater i en centimeter av magen til en gjennomsnittlig voksen ku.
- Under ugunstige forhold kan mange protozoer falle inn i suspendert animasjon, samtidig som levedyktigheten opprettholdes i 10-15 år.