I europeisk kultur kalles løven for dyrenes konge. I Asia har tigerkulten utviklet seg siden antikken – et sterkt, fryktløst og grusomt dyr som kommanderer alle representanter for dyreriket. Følgelig regnes tigeren som et symbol på kongelig allmakt og militær dyktighet.
Til tross for all respekt for stripete rovdyr, var de asiatiske folkene, ikke uten effektiv hjelp fra europeere, svært vellykket med å ødelegge tigre, redusere deres antall til flere tusen. Men selv etter å ha vært i et ekstremt lite antall for å bevare bestanden, har ikke tigre blitt mindre farlige. Angrep på mennesker har ikke gått helt bort, de ble bare mindre. Slik er paradokset: folk har fullstendig forbudt jakt på tigre, og tigre fortsetter å jakte på mennesker. La oss bli nærmere kjent med den asiatiske versjonen av dyrenes konge:
1. Tigre, jaguarer, leoparder og løver utgjør til sammen slekten pantere. Og pantere som en egen art eksisterer ikke – de er rett og slett svarte individer, oftest jaguarer eller leoparder.
2. Alle de fire representantene for panterslekten er veldig like, men tigre dukket opp før alle. Det var mer enn 2 millioner år siden.
3. Vekten til en tiger kan nå 320 kg. I følge denne indikatoren er tigeren nest etter bjørn blant rovdyr.
4. Striper på en tigers hud er som papillære linjer på et menneskes fingre – de er rent individuelle og gjentas ikke hos andre individer. Hvis en tiger er barbert skallet, vil pelsen vokse tilbake med samme mønster.
5. Tigre er upretensiøse for naturlige forhold – de kan leve i tropene og savannen, i den nordlige taigaen og halvørkenen, på sletten og i fjellene. Men nå lever tigre bare i Asia.
6. Det er seks arter av levende tigre, tre utdødde og to fossiler.
7. Tigrenes hovedfiende – Mennesket. I to millioner år har tigre avlet under ikke de mest gunstige naturlige forholdene, men de overlever kanskje ikke en kollisjon med en person. Først ble tigre drept av jegere, deretter begynte tigre å forsvinne på grunn av endringer i det naturlige miljøet. For eksempel, i Indonesia, bare på øya Borneo, blir 2 hektar skog hugget ned hvert minutt. Tigre (og maten deres) har rett og slett ingen steder å bo, for for et behagelig opphold for en kvinne kreves det 20 kvadratmeter. km., og hannen – fra 60. Nå er tigrene nær utryddelse – det er bare noen få tusen igjen for alle seks artene.
8. Tigre blander seg lett med løver, og avkommet er avhengig av kjønnet til foreldrene. Hvis en løve fungerer som en far, vokser avkommet til tre meter fantastiske kjemper. De kalles ligere.
9. I tillegg til den vanlige gul-svarte fargen, kan tigre være gull, hvit, røyksort eller røykblå. Alle nyanser – resultatet av mutasjoner etter kryssing av forskjellige typer tigre.
10. Hvite tigre – ikke albinoer. Dette er bevist av tilstedeværelsen av svarte striper på ullen.
11. Alle tigre svømmer godt, uavhengig av vanntemperaturen, og de som bor i sør arrangerer også regelmessig vannprosedyrer.
12. Tigre har ikke ektepar – mannens virksomhet er begrenset til unnfangelse.
13. På rundt 100 dager får hunnen 2 – 4 unger, som han oppdrar på egenhånd. Enhver hann, inkludert faren, kan lett spise ungene, så noen ganger har hunnen det vanskelig.
14. Tigerjakt – dette er et langt opphold i bakhold eller kryping mot offeret og et lynrask dødskast. Tigre leder ikke lange jakter, men under et angrep kan de nå hastigheter på opptil 60 km/t og hoppe 10 meter.
15. Kraften til kjevene og størrelsen på tennene (opptil 8 cm) gjør at tigre kan påføre ofrene dødelige skader med nesten ett slag.
16. Til tross for all forsiktighet, hurtighet og kraft til rovdyret, er en liten andel av – dyr i habitatene til tigre veldig forsiktige og sky. Derfor, etter å ha fanget byttet, kan tigeren umiddelbart spise 20 – 30 kg kjøtt.
17. Historier om tigre som blir kannibaler etter at de har smakt menneskekjøtt ser ut til å være overdrevne, men menneskeetende tigre finnes, med dusinvis av mennesker på den triste kontoen til noen av dem. Mest sannsynlig er menneskespisende tigre tiltrukket av mennesker av relativ langsomhet og svakhet.
18. Tigerens høye brøl – dette er kommunikasjon med andre stammemenn eller en hunn. Vær på vakt mot den nødvendige lave, knapt hørbare knurringen. Den snakker om å forberede seg på et angrep. Noen forskere mener at det til og med har en lammende effekt på små dyr.
19. Til tross for at tigre er rovdyr, spiser de gjerne plantemat, spesielt frukt, for å fylle opp vitaminreservene.
20. Den gjennomsnittlige bjørnen er vanligvis større enn den gjennomsnittlige tigeren, men det stripete rovdyret går nesten alltid seirende ut av duellen. En tiger kan til og med etterligne en bjørns knurring etter agn.
21. Har jaktet tigre i uminnelige tider – Alexander den store ødela også tappert rovdyr med piler.
22. Tigre lever i den tettest befolkede delen av planeten, så noen ganger ble de virkelig til en katastrofe. I Korea og Kina var tigerjegere en svært privilegert del av samfunnet. Senere ble stripete rovdyr aktivt ødelagt av de britiske kolonialistene på territoriet til dagens India, Burma og Pakistan. For jegere var seieren over et formidabelt dyr viktig – verken kjøttet eller huden til tigeren har kommersiell verdi. Bare et tigerskinn ved peisen eller et fugleskremsel i hallen på et britisk slott er verdifullt.
23. På begynnelsen av det 21. århundre drepte den britiske jegeren Jim Corbett 19 menneskeetende tigre og 14 leoparder på 21 år. I følge hans teori ble tigre kannibaler som et resultat av skader mottatt fra mislykkede jegere.
24. Bare i USA lever opptil 12 000 tigre som kjæledyr i familier. Samtidig tillater lover å holde tamtigre bare i 31 stater.
25. Kineserne tror på den helbredende effekten på menneskekroppen av narkotika laget av absolutt alle organer og deler av tigeren, inkludert værhårene. Myndighetene med en slik stimulering av drap av tigre kjemper hardt: enhver «tiger»-medisin er forbudt, og tigerjakt er straffet med døden.