Flagermus skiller seg fra hverandre i størrelse, kosthold og habitat, men nesten alle arter av slike pattedyr er nattaktive. Det er mange sagn, eventyr og sagn om disse dyrene.
På 600-tallet f.Kr. e. Den greske fabulisten Aesop fortalte en fabel om en flaggermus som lånte penger for å starte sin egen virksomhet. Denne flaggermusplanen mislyktes, og hun ble tvunget til å gjemme seg hele dagen for ikke å få øye på de hun ba om penger fra. I følge Aesop’s legende ble disse pattedyrene aktive bare om natten.
Forskere har oppdaget at antikoagulanten som er i spyttet til en vampyrflaggermus kan brukes i fremtiden til behandling av mennesker med hjertesykdom. Dessuten prøvde forskere fra hele verden å “kopiere” enzymene som var i spyttet til en vampyrflaggermus for å forhindre hjerteinfarkt.
1. Flaggermus er blant de eldste innbyggerne på planeten. I følge forskningsresultater dukket de første fruktflaggermusene opp på jorden for mer enn 50 millioner år siden. Med evolusjonen har disse pattedyrene ikke endret seg utad.
2. En liten flaggermus spiser opptil 600 mygg i timen. Hvis du tilnærmer dette til menneskevekt, tilsvarer denne porsjonen 20 pizzaer. Samtidig har ikke flaggermus fedme. Stoffskiftet deres er så raskt at de kan fordøye en porsjon mango, bananer eller bær fullstendig på 20 minutter.
3. I motsetning til fugler, der svingingen utføres av hele forbenet, vifter flaggermus med sine egne spredte fingre.
4. Hovedsanseorganet som lar flaggermus navigere i rommet er hørselen. Disse pattedyrene bruker også ekkolokalisering. De oppfatter lyder på frekvenser som er utilgjengelige for mennesker, som deretter blir oversatt til ekko.
5. Flaggermus er ikke blinde. Mange av dem ser perfekt, og noen arter er til og med følsomme for ultrafiolett stråling.
6. Flaggermus er nattaktive, og på dagtid sover de opp ned og faller i stupor.
7. Flaggermus har lenge vært ansett som skumle og mystiske skapninger, fordi de bor på steder som forårsaker frykt hos mennesker. I tillegg dukker de opp bare om natten og forsvinner ved daggry.
8. Faktisk finnes ikke bloddrikkende flaggermus av vampyrunderfamilien i Europa. De lever bare i Sør- og Mellom-Amerika. Slike vampyrmus drikker blodet til store dyr og fugler, men noen ganger angriper de sovende mennesker. De er ikke i stand til å faste i mer enn 2 dager. Disse flaggermusene søker etter byttet sitt ved hjelp av spesielle infrarøde reseptorer, og de hører også pusten fra byttet sitt.
9. Vingene til flaggermus er dannet av fingerbein, som er dekket med tynn hud. Membranene på vingene til slike dyr opptar omtrent 95% av kroppen deres. Takket være dem regulerer flaggermusen kroppstemperatur, blodtrykk, gassutveksling og vannbalansen i kroppen.
10. I Japan og Kina er flaggermusen et symbol på lykke. På kinesisk er ordet “bat” og “lykke” høres det samme ut.
11. Mange antar at slike dyr lever i 10-15 år. Men noen arter av flaggermus lever opptil 30 år i naturen.
12. Flaggermus kan endre kroppstemperaturen med 50 grader. Under jakten bremses stoffskiftet deres noe, og disse varmblodige dyrene kan fryse til istapper.
13. Den minste flaggermusen, griseneseflaggermusen, veide 2 gram, og det største eksemplaret av gullkronreven veide 1600 gram.
14. Vingespennet til slike pattedyr når fra 15 til 170 cm.
15. Til tross for sin lille størrelse, har flaggermusen ingen naturlige rovdyr i naturen. Den største helsefaren for disse pattedyrene kommer fra “white nose syndrome”. Denne sykdommen dreper millioner av flaggermus hvert år. Denne typen sykdom er forårsaket av en sopp som infiserer vingene og snuten til flaggermus når de går i dvale.
16. Som katter renser flaggermus seg selv. De bruker mye tid på å opprettholde personlig hygiene. Noen varianter av flaggermus stelle til og med hverandre. I tillegg til å rense sin egen kropp for skitt, bekjemper flaggermus parasitter på denne måten.
17. Flaggermus lever på alle kontinenter bortsett fra Antarktis. De lever overalt fra polarsirkelen til Argentina.
18. Flaggermus’ hodene dreier 180 grader og bakbenene er vendt bakover med knærne.
19. Bracken Cave, som ligger i USA, er hjemmet til den største kolonien av flaggermus i verden. Omtrent 20 millioner individer bor der, noe som er praktisk talt lik antallet innbyggere i Shanghai.
20. Mange voksne flaggermus har bare 1 baby per år. Alle nyfødte babyer får melk fra fødselen til 6 måneder. Det er i denne alderen de blir på størrelse med foreldrene sine.
21. Flaggermus – innhøstingsredningsmenn. Takket være dem blir insekter som truer avlingen ødelagt. Flaggermus sparer grunneiere for opptil 4 milliarder dollar i året på denne måten.
22. Flaggermus har egen ferie. Det feires årlig i september. Initiativtakerne til dette arrangementet var miljøvernere. Så de prøvde å hindre folk i å glemme at disse pattedyrene må beskyttes.
23. Noen frø spirer aldri med mindre de passerer gjennom fordøyelsessystemet til flaggermus. Flaggermus sprer millioner av frø som kommer inn i magen deres fra modne frukter. Omtrent 95 % av de restaurerte tropiske skogene har vokst på grunn av disse dyrene.
24. Når øreflaggermus går i dvalemodus, utfører de 18 hjerteslag per minutt, sammenlignet med 880 hjerteslag når de er våkne.
25. Fruktflaggermuskjøtt regnes som en tradisjonell mat i Guam. Jakt på disse skapningene har brakt antallet til det punktet at de er inkludert på listen over truede arter. Vanen med å spise flaggermus i kongeriket Guam har holdt seg selv nå, og derfor importeres flaggermuskjøtt dit fra utlandet.
26. Selv i den kaldeste tiden varmer flaggermus seg uten noen. De har store vinger, og derfor kan de lett omgi hele kroppen med dem. Som et resultat av dette oppstår fullstendig isolasjon, som ikke lar disse dyrene fryse selv i alvorlig frost.
27. Knirkingen fra flaggermus kommer ikke alltid fra munnen deres. Mange slike skapninger knirker med neseborene.
28. Flaggermus adlyder alltid sin egen leder.
29. Flaggermusekskrementer kalles “guano” og i mange tropiske områder – dette er en ganske populær gjødsel med et enormt innhold av nitrogen og fosfor.
30. Til dags dato er det registrert omtrent 1100 arter av flaggermus, takket være at de opptar en fjerdedel av hele klassen av pattedyr.