De totaliteit van alle oceaan- en zeewateren die Antarctica wassen, wordt door een aantal wetenschappers toegewezen aan de Zuidelijke Oceaan, hoewel dit onderwerp nog steeds een fel debat is in de wetenschappelijke gemeenschap. In de meeste gevallen is het echter nog steeds geïsoleerd in een aparte oceaan en daarom kunnen er enkele interessante feiten over worden verteld. Vanwege ontoegankelijkheid en afgelegen ligging zijn deze wateren echter nog niet goed onderzocht.
Interessante feiten over de Zuidelijke Oceaan
- De grenzen zijn nog steeds niet duidelijk gedefinieerd.
- De Zuidelijke Oceaan omvat gewoonlijk de zuidelijke wateren van de Indische, Stille en Atlantische Oceaan.
- Er wordt aangenomen dat het ongeveer 30 miljoen jaar geleden is gevormd, toen er een zeestraat ontstond tussen Antarctica en Zuid-Amerika, die zich vervolgens uitbreidde.
- De Zuidelijke Oceaan werd voorheen ook wel de Noordelijke IJszee genoemd, naar analogie met de Noordelijke IJszee Oceaan (interessante feiten over de Noordelijke IJszee).
- Het diepste punt van de Zuidelijke Oceaan bereikt 8264 meter. Dit is vergelijkbaar met de hoogte van de hoogste toppen van de aarde zoals Kanchenjunga en Everest.
- Voor het eerst werd de Zuidelijke Oceaan in het midden van de 17e eeuw op kaarten gepresenteerd.
- Lange tijd werd de breedtegraad van de Antarctische Cirkel beschouwd als de grens.
- De kustlijn van de Zuidelijke Oceaan bereikt bijna 18.000 kilometer. Eigenlijk is bijna al dit cijfer de lengte van de kustlijn van Antarctica (interessante feiten over Antarctica).
- Er wordt aangenomen dat de Zuidelijke Oceaan 13 zeeën omvat. Trouwens, in een van hen, de Weddellzee, is het water schoner en transparanter dan in enige andere zee op aarde.
- In de Sovjettijd werd de Zuidelijke Oceaan niet herkend door de Sovjetcartografie, maar eind vorige eeuw werd het weer opgenomen in atlassen.
- Voor het eerst werden in 1559 de grenzen van de Zuidelijke Oceaan overschreden door de Nederlandse zeevaarder Geeritz. Het volgende bezoek van mensen aan deze regio vond meer dan honderd jaar later plaats.
- De beroemde ontdekker James Cook stak tijdens zijn omvaart ook de grenzen van de Zuidelijke Oceaan over (interessante weetjes over Cook).
- Kustwateren De Zuidelijke Oceaan is altijd bevroren in de winter.
- Sommige van de hier gevonden ijsbergen zijn wel 15 jaar oud. Er wordt aangenomen dat tot 200.000 ijsbergen met een lengte van 500 meter tot 180 kilometer en een breedte van honderden meters tot tientallen kilometers tegelijkertijd in de wateren van de Zuidelijke Oceaan kunnen zijn.
- De totale massa van krill, kleine schaaldieren, in de Zuidelijke Oceaan wordt geschat op ongeveer 2,2 miljard ton.