De Spaanse stad Barcelona is zo populair en beroemd dat het zelfs Madrid, de hoofdstad van het Koninkrijk Spanje, overschaduwt. Oude kathedralen bestaan hier naast moderne winkelcentra, en huizen die honderd jaar geleden zijn gebouwd met hetzelfde, maar gloednieuw en soms zelfs zonder kenmerken. Het is ook de thuisbasis van een van de beroemdste voetbalclubs ter wereld, dus het is geen wonder dat voetbal ongelooflijk populair is in Barcelona. Maar ontspan niet – deze stad is nooit als bijzonder veilig beschouwd, vooral ’s nachts en in onverlichte, dunbevolkte straten.
Weetjes over de stad Barcelona
- Barcelona heeft een dichte bevolking van 16.000 inwoners per vierkante kilometer.
- Er zijn verschillende legendes in Barcelona over wie en wanneer de stad werd gesticht. Men zegt dat Barcelona 400 jaar vóór de stichting van Rome door Hercules werd gesticht (leuke weetjes over het oude Rome).
- Er zijn nog een paar oude verkeerslichten in Barcelona met lantaarns op hun toppen – dit is het eerste stoplicht in Barcelona, geïnstalleerd op Comte Urgell in 1929, en zijn tegenhanger op de kruising van de straten van Buenos Aires en Londres.
- Boulevard Las Ramblas is de beroemdste straat in Barcelona. De lengte is maar liefst 2 kilometer, maar weinig mensen weten dat Las Ramblas 5 straten zijn die in elkaar overgaan.
- In de belangrijkste voetgangersstraat van Barcelona – La Rambla – je kunt de kuilen zien in de hakken van de schoenen van prostituees die hier pas in het midden van de vorige eeuw mochten verschijnen.
- Barcelona is de grootste stad aan de Middellandse Zeekust.
- Op een van de muren van de Sagrada Familia in Barcelona bevindt zich een magisch plein vol cijfers. Hun som in elke richting – verticaal, horizontaal of diagonaal – is het getal 33.
- Van alle steden in Spanje is Barcelona de tweede grootste stad, de tweede alleen voor Madrid (leuke weetjes over Madrid).
- Het wapen van de voetbalclub van Barcelona is afgedrukt op de ramen van de kerk van Santa Maria del Mar. Feit is dat het team in de jaren 60 van de vorige eeuw aanzienlijke fondsen schonk om de kerk te restaureren.
- Barcelona dankt zijn unieke architectuur aan het verbazingwekkende talent van de lokale kunstenaar Antoni Gaudí. De Sagrada Familia, die sinds 1882 op donaties is gebouwd en nog niet is voltooid, is ook zijn project, dat niet alleen de beroemdste langetermijnconstructie ter wereld is, maar ook een van de belangrijkste attracties van Barcelona. Het heeft al langer geduurd om te bouwen dan de Egyptische piramiden.
- Ongeveer 75% van de inwoners van Barcelona spreekt Catalaans. Maar iedereen hier kent ook Spaans.
- De beroemde zeevaarder Christoffel Columbus arriveerde na de ontdekking van Amerika in Barcelona om verslag uit te brengen over de resultaten van zijn reis aan de vorsten. Om deze reden werd in het centrum van Barcelona een monument voor Columbus opgericht, echter, in tegenstelling tot het oorspronkelijke plan, kijkt het beeld niet naar de Nieuwe Wereld. Binnen in het standbeeld is er een lift die je naar het observatiedek brengt (leuke weetjes over Columbus).
- Barcelona is een van de top 50 megasteden met de hoogste bevolkingsdichtheid, maar blijft aan de onderkant van de lijst.
- De haven van Barcelona is de grootste haven in de Middellandse Zee. Bovendien is dit een van de oudste zeehavens – de geschiedenis begon meer dan 2000 jaar geleden.
- Een aanzienlijk deel van de schoonheid en attracties van de stad werd gebouwd voor de Expo 1929 en de Olympische Zomerspelen van 1992, waar Barcelona werd gehouden.
- Barcelona is een stad aan zee, maar de stranden hier begonnen pas uit te rusten 25 jaar geleden. Voordien werd de hele kustlijn uitsluitend gebruikt voor de behoeften van de industrie.
- Het volkslied van de stad sinds 1992 is het lied ‘Barcelona’, oorspronkelijk opgenomen door operadiva Montserrat Caballe en zanger van koningin Freddie Mercury voor de Olympische Spelen.
- De twee dierensymbolen van Barcelona zijn de ezel en de kat.
- Op de Canaletes-fontein in Barcelona staat een bord met de tekst: “Iedereen die ook maar een slokje van deze fontein neemt, zal met heel zijn hart van Barcelona houden en hier terugkeren.” Er wordt gezegd dat deze profetie bijna altijd uitkomt.
- Elk jaar voor het begin van het zomerseizoen wordt het zand op de stranden van Barcelona 50 centimeter diep gezeefd.
- Barcelona-coureurs staan bekend om hun onvoorspelbare rijstijl. Volgens statistieken vindt er gemiddeld elke drie minuten een ongeval plaats.
- Het operagebouw van Barcelona wordt beschouwd als een van de meest luxueuze in Europa. In 1994 brandde het oude gebouw tot de grond toe af, maar het werd herbouwd met donaties. Veel operasterren hielden specifiek concerten, waarvan alle opbrengsten werden besteed aan de bouw van het theater.
- Er wonen permanent meer dan 300.000 buitenlanders in deze stad.
- De grote kunstenaar Pablo Picasso eiste dat het in Barcelona zou zijn dat een museum met zijn werken zou openen.
- Het Camp Nou-stadion in Barcelona, geopend in het midden van de vorige eeuw, is qua capaciteit nog steeds het grootste van Europa. Vanaf de tribunes kunnen tot 100.000 toeschouwers tegelijkertijd naar voetbalwedstrijden kijken.
- Meer dan 13.000 gelicentieerde taxi’s rijden door de straten van Barcelona.
- Tot 2003 was de enige mannelijke gorilla in de wereld leefde in de dierentuin van Barcelona – Albino genaamd Sneeuwbal. Zijn nakomelingen zijn vrij talrijk, maar er werd geen enkel individu met wit haar gevonden onder de welpen (leuke weetjes over gorilla’s).
- Op het grondgebied van Barcelona ligt het grootste stadspark van Spanje, Montjuic. Het gebied is zo groot (maar liefst 203 hectare!) dat het werd opgenomen in de lijst van gigantische parken in Europa.
- Barcelona is de enige stad ter wereld die de ere-Koninklijke Gouden Medaille heeft gekregen voor architectuur door het Royal Institute of British Architects.
- Barcelona heeft de drukste voetgangersstraat van Spanje, Portal de l’Àngel, waar elke dag meer dan 150.000 mensen passeren.