De gigantische metropool Mumbai is een van de beroemdste steden van India en komt vaak als een schok voor bezoekers die het specerijenland voor het eerst bezoeken. Lawaaierig en dichtbevolkt, het stopt nooit, en je kunt je alleen in een fatsoenlijk hotel verbergen voor lawaai. Armoede staat naast luxe, rijkdom is armoede, en de meeste inwoners proberen de volgende dag op de een of andere manier voor voedsel voor zichzelf en hun families te zorgen.
Weetjes over de stad Mumbai
- De vroegere naam waaronder deze stad algemeen bekend is, is Bombay.
- Het werd gebouwd op zeven eilanden, die in de 17-18 eeuw met elkaar verbonden waren.
- Mumbai werd meer gesticht dan 500 jaar geleden, aan het begin van de 16e eeuw. De voorouders van moderne mensen bewoonden deze gebieden echter al in het stenen tijdperk.
- Dit is de dichtstbevolkte stad van India. Hier wonen ongeveer hetzelfde aantal mensen als in Peking (feiten over India).
- Qua bevolkingsdichtheid staat Mumbai op de tweede plaats in de wereld, na Manilla, de hoofdstad van de Filippijnen.
- Anderhalve eeuw na de oprichting werd de stad door de Portugezen aan de Britten overgedragen als bruidsschat van een Portugese prinses die trouwde met de koning van Engeland.
- De plaatselijke bibliotheek heeft een unieke “Goddelijke Komedie” Dante – een van de eerste twee exemplaren van het originele boek wordt hier bewaard.
- Er is een metro, bijna altijd vol. Desondanks slagen voedselventers er altijd in om zich door de menigte te wringen en hun goederen aan iedereen te verkopen.
- Het Dhobi Ghat-district van Mumbai is een gigantische openluchtwasserij. Wasserijwerk in India wordt als “vuil” beschouwd, dus het gebied is erg arm. Toeristen in Dhobi Ghat moeten voorzichtig zijn – ze zijn hier niet welkom.
- Er zijn stranden in de stad, maar die zijn zo bezaaid dat het beter is om er niet eens aan te denken om erop te ontspannen.
- Bijna de helft van de gehele internationale goederenstroom komt India binnen en verlaat India via de haven van Mumbai.
- Mumbai staat in de top 15 van steden met de meest vervuilde lucht. En de straten hier stinken vaak gewoon.
- Van alle Indiase steden staat het op de eerste plaats in het aantal ongevallen.
- Het contrast tussen armoede en rijkdom is hier net zo groot als in Afrika Luanda. Sloppenwijken zij aan zij met luxe eigendommen en glinsterende wolkenkrabbers.
- In het centrum van Mumbai ligt een enorm park met meer dan duizend soorten planten en meer dan 5000 soorten insecten.
- Het spoorwegnet van Mumbai is een van de drukste ter wereld. Treinen zijn meestal gevuld met 3-4 keer meer passagiers dan verwacht. Velen rijden direct bovenop wagons of hangen aan deuren die nooit sluiten.
- Deze stad draagt de titel hoofdstad van de Indiase filmindustrie. Overigens zijn hier vaak Bollywood-agenten te vinden, op zoek naar mensen met een Europees uiterlijk om te filmen in figuranten.
- Bij eb zakt het water in Mumbai zo dramatisch dat veel kleine bootjes recht op het zand landen.
- Het is erg moeilijk om in lokale winkels huidcrèmes of -gels te vinden die geen witmakend effect hebben.
- De mensen in Mumbai zijn verslaafd aan cricket. Dit is echter al de meest populaire sport in India.
- Treinen in de plaatselijke metro rijden alleen aan de oppervlakte en gaan niet ondergronds. Er zijn aparte koetsen voor vrouwen.
- Ongeveer de helft van het hele grondgebied wordt ingenomen door eng uitziende sloppenwijken.
- Veel bedrijven in Mumbai, vooral die van de staat, blazen het personeel kunstmatig op om meer mensen van werk te voorzien. Dit is prijzenswaardig.
- Twee derde van de inwoners van de stad zijn hindoes. De rest is de islam, het boeddhisme of het christendom.
- De zustersteden van Mumbai zijn onder meer St. Petersburg, Berlijn en Londen.
- Engels wordt voornamelijk gesproken door vertegenwoordigers van de intelligentsia of de middenklasse. Simpel gezegd, de lokale armen spreken heel weinig Engels – ze hebben het niet nodig.
- Veel plaatsen worden de klok rond bewaakt, maar, zoals de praktijk laat zien, slaapt de nachtdienstbeveiliging ’s nachts meestal op de werkplek.
- Mumbais houden ervan om lopen in de parken met hun muziek, alleen luisteren ze er niet naar met een koptelefoon, maar dragen ze liever bandrecorders bij zich. Het volume staat vaak op het maximum.
- De meeste cafés in Mumbai hebben geen toiletten. Deze luxe is alleen beschikbaar in restaurants.
- Lokale chauffeurs geven nooit voorrang aan voetgangers op zebrapaden.
- Mannen zijn hier 20% meer dan vrouwen, omdat veel jonge mensen hier uit andere steden komen en dorpen die werk zoeken.
- Taxi’s in Mumbai zijn nooit uitgerust met veiligheidsgordels. Zelfs automobilisten hebben ze niet.
- Auto-riksja’s (ze worden soms ook “tuk-tuk”) in het stadscentrum met vuur overdag, omdat het hun verboden is om daar te werken, maar taxi’s zijn erg veel.