Spośród wszystkich pustyń Ziemi, jedną z najciekawszych i najbardziej znanych jest Atacama, położona głównie na terytorium Republiki Chile. Są to suche i praktycznie jałowe tereny, ale ludzie nauczyli się tu przetrwać, na terenie bez deszczu i zieleni, choć mało prawdopodobne, aby było im łatwo. Ale Atacama jest zaskakująco piękna i popularna wśród turystów, którzy lubią nietkniętą przyrodę, a nie tętniące życiem miasta.
Ciekawostki o pustyni Atakama
- Większość jej terytorium pokryta jest roślinnością Ani trochę. Sporadycznie trafiają się kaktusy, a życie reprezentują głównie ptaki żyjące na pograniczu pustyni i morza, żywiące się rybami.
- Obszar Atakamie jest mniej więcej wielkości Korei Południowej lub Islandii (ciekawostki o Islandii).
- Spośród wszystkich gorących pustyń Atacama jest najbardziej sucha. W ciągu ostatnich 400 lat nie było znaczących opadów, a rocznie spada mniej niż 50 mm opadów. Generalnie jest to jedno z najsuchszych miejsc na Ziemi (ciekawostki o pustyniach).
- Wbrew powszechnemu przekonaniu Atacama nie należy w całości do Chile. Część znajduje się w Peru.
- Wśród wszystkich pustyń świata Atacama zajmuje dopiero 21. miejsce pod względem powierzchni.
- Archeologom udało się odnaleźć na pustyni Atacama doskonale zachowane mumie sprzed około 9 tysięcy lat. Ze względu na ekstremalną suchość tego miejsca, ciała same się mumifikowały.
- Czasami w Atakamie wilgotność powietrza spada do rekordowego 0 procent. Bardzo trudno jest oddychać tak suchym powietrzem.
- Naukowcy ustalili, że około 120 000 lat temu przez Atacamę płynęły rzeki, które później wyschły, co doprowadziło do pustynnienia tego obszaru.
- Rozciągając się wzdłuż pasma górskiego Andów, rozciąga się na długości 1000 m kilometrów. Całe 1000 kilometrów prawie bez oznak życia (ciekawostki o Andach).
- Niektóre szczyty Andów związane z Atacamą osiągają wysokość prawie 7000 metrów, ale nie mają pokrywy śnieżnej.
- W Atakamie jest gorąco w ciągu dnia, ale noce są zwykle bardzo, bardzo zimne.
- W miesiącach zimowych często można tu zaobserwować gęste mgły.
- Mimo tak trudnych warunków ok. 1 mln osób. Prawie wszyscy mieszkają na obrzeżach pustyni.
- Mieszkańcy czerpią wodę za pomocą specjalnych „eliminatorów mgły”, nylonowych cylindrów. Mgła skrapla się na nich i spływa do zbiornika. Jeden eliminator mgły zbiera do 15-18 litrów wody dziennie.
- Największy prehistoryczny antropomorficzny geoglif na świecie, „olbrzym z Atacamy” o długości 86 metrów. Starożytni ludzie wyrzeźbili go w ziemi ponad 9000 lat temu.