Niesamowite dzięcioły wyróżniają się stylem życia, jaki prowadzą. Niestrudzenie dłutując drzewa, zarabiają na własne jedzenie, a przy tym czują się świetnie. Z tego powodu powstało nawet powiedzenie o głowie dzięcioła, która nie boli. Rzeczywiście, żadne inne żywe stworzenie nie jest zdolne do tego, co robi ten ptak, gdy chce zjeść jakieś robale lub gąsienice.
Ciekawostki o dzięciołach
- Wszystkie rodzaje tych ptaków żyją samotnie lub w parach. Jedynymi, które gromadzą się razem, są dzięcioły żołędziowe.
- Zwykle niechętnie latają i nigdy nie wykonują lotów długodystansowych, spędzając większość życia na drzewach.
- Czaszka dzięcioł jest większy niż większość innych ptaków w stosunku do wielkości ciała (ciekawostki o ptakach).
- Mają niewiarygodnie długi język, który może nawet wystawać z dzioba. Ponadto jest lepki, co pozwala dzięciołom łatwo łapać owady, wsuwając język głęboko pod korę drzewa.
- Waga największych dzięciołów może przekraczać 0,5 kg, a przedstawiciele najmniejszych gatunków żyjących w Ameryce Południowej ważą 7-8 gramów.
- Na świecie żyje aż 220 gatunków dzięciołów. Dla porównania istnieje około 9000 gatunków różnych ptaków.
- Głośne stukanie w drewno służy im do komunikowania się z własnym gatunkiem. Informują więc konkurentów, że terytorium jest już zajęte. W ten sam sposób mężczyźni nazywają kobiety.
- Puste gniazda dzięciołów chętnie zajmują sikory (ciekawostki o cyckach).
- Dzięcioły, pukając w drzewo, potrafią wykonać nawet 20 uderzeń na sekundę. Robią to tak szybko, że nadążanie za ruchami głowy jest po prostu niemożliwe.
- Ich nozdrza pokryte są sztywnymi włoskami, które zapobiegają przedostawaniu się pyłu drzewnego do płuc.
- Ogon służy dzięciołom nie tyle jako ster podczas lotu, ile jako podpora podczas czołgania się po drzewie. Ten ptak opiera się o nią tak mocno, że w ciągu roku życia ogon zaciera się o około 10% swojej pierwotnej długości.
- Specjalna budowa głowy dzięcioła chroni czaszkę dzięcioła przed działaniem ciosów. Odruchowo za każdym razem, gdy puka w drewno, specjalny mięsień odpycha czaszkę i zamknięty w niej mózg od dzioba (ciekawostki o mięśniach).
- Większość energii uderzenia przejmuje tkanka chrzęstna znajdująca się za dziobem dzięcioła, przed jego głową. Służy jako naturalny amortyzator.
- Nie wszystkie ich gatunki żywią się wyłącznie owadami. Na przykład dzięcioły ssące przebijają korę i żywią się sokiem z drzew, wysysając je, od czego wzięły swoją nazwę.
- Dzięcioły duże chętnie zjadają nie tylko owady, ale także jaja innych ludzi , a pisklęta innych ptaków mogą czasami połykać bez zastanowienia.
- Prawie wszystkie ptaki mają trzy palce skierowane do przodu i jeden do tyłu. A u dzięciołów są lustrzane i symetryczne, dwa do przodu i dwa do tyłu. Dzięki temu pewniej trzymają się powierzchni drzewa.
- Szczególnym przysmakiem dzięciołów są mrówki, których obficie występuje pod korą niektórych drzew, zwłaszcza starych i chorych. W takim przypadku ptak może zjeść ich nawet 800-1000 w jednym posiłku (ciekawostki o mrówkach).
- Dzięcioł żołędziowy żywi się głównie tymi nasionami dębu. Ponadto robi zapasy na zimę w bardzo oryginalny sposób – robi kilkaset dziur w wybranym przez siebie drzewie i w każdą z nich wkłada po jednym żołędziu.
- W połowie lat 90. z powodu dzięciołów agencja kosmiczna NASA opóźnia start wahadłowca „Discovery” i robi pilne remontów, bo para tych ptaków wyżłobiła około dwustu dziur w zewnętrznej warstwie ocieplenia.
- Końcówki piór ogona są bardzo ostre, przypominają nawet pazury lub ostrza.
- Dzięcioły ziemne też lubią stukać, ale nie w drewno, ale w powierzchnię gleby, gdyż żywią się owadami żyjącymi w przypowierzchniowej warstwie gleby.
- Po ssaniu dzięciołów upijają się sokiem drzewnym z wydrążonych przez siebie dziur, często gromadzą kolibry, które również chcą swojej porcji. Uwielbiają soki, ale same nie potrafią się do nich dostać (ciekawostki o kolibrach).
- Dzięcioły Gila mieszkające w USA i Meksyku budują gniazda właśnie na kłujących kaktusach karnegia olbrzymich. Żywią się głównie owadami, które żywią się tymi samymi kaktusami, pomagając w ten sposób roślinie.