Esses incríveis unicórnios marinhos, narvais, são animais verdadeiramente únicos. Nenhuma outra forma de vida na Terra é semelhante a eles, e eles mesmos escolheram condições muito duras para sua existência. Os cientistas vêm quebrando a cabeça há muito tempo sobre as peculiaridades da evolução que deram origem a essas criaturas, e deve-se notar que alguns desses debates acalorados não diminuíram até hoje.
Curiosidades sobre narvais
- Seu nome vem da língua islandesa e significa «baleia morta». Criou raízes devido ao tamanho impressionante dos narvais, combinado com uma coloração muito peculiar da pele (curiosidades sobre as baleias).
- Os narvais pertencem ao gênero dos cetáceos e, assim como as baleias, são descendentes de mamíferos artiodáctilos terrestres. Talvez uma vez que os unicórnios realmente andassem na Terra?
- Existem apenas dois dentes na mandíbula de um narval, e um deles, o esquerdo, se desenvolve em uma presa. Cerca de 2 narvais em 1000 têm duas presas – isso acontece se ambos os dentes começam a crescer, mas isso acontece muito raramente.
- Eles não têm barbatanas dorsais.
- Os narvais machos pesam três vezes mais do que as fêmeas.
- O peso de um narval adulto pode chegar a 3 toneladas com um comprimento de até 4,5 metros. Antigamente havia espécimes de até 6 metros de comprimento, mas essa espécie foi esmagada nos últimos séculos.
- Cerca de um terço do peso total do narval recai sobre a gordura, cuja camada atinge 10 centímetros de espessura. Esta é uma necessidade vital, já que esses animais vivem em águas muito frias, e apenas a gordura não permite que morram de hipotermia.
- A presa do narval não é apenas um osso. Ele está repleto de milhões de terminações nervosas.
- Os cientistas certa vez filmaram um narval usando sua presa como um porrete para atordoar sua presa.
- Em cativeiro, esses animais rapidamente murcham e morrem.
- Os narvais não estão adaptados à vida em água morna. Eles saem das águas polares apenas no inverno e geralmente não por muito tempo. Às vezes, eles foram vistos na costa da Grã-Bretanha (curiosidades sobre a Grã-Bretanha).
- Para sair do gelo e respirar ar, os narvais quebram o gelo com a ajuda de presas, e simplesmente batendo com as costas. Gelo com pelo menos 5 centímetros de espessura é capaz de quebrá-los.
- Os narvais se comunicam entre si usando toda uma gama de sons, provavelmente com um significado claro. Para nós, eles parecem estar chiando, assobiando, estalando e algum tipo de gorgolejo.
- Na Idade Média, vários tipos de charlatães muitas vezes passavam chifres de narval como chifres de unicórnio (curiosidades sobre a Idade Média).
- A maior presa de narval tem 3 metros de comprimento, mas pesa apenas cerca de 10 kg.
- Um narval furioso pode atacar e afundar um barco. Sua presa é muito forte e é capaz de danificar uma pequena embarcação.
- A presa quebrada desses animais não cresce novamente.
- Em busca de presas, os narvais mergulham a uma profundidade de até um quilômetro.
- Eles se ajudam a limpar as presas dos crescimentos arranhando-os.
- Os povos do norte, como os esquimós, caçam narvais há séculos. A gordura processada é preenchida com lâmpadas e várias figuras são cortadas das presas.
- Os narvais vivem na natureza há mais de 50 anos.
- Esses animais preferem se amontoar em pequenos grupos de 5 a 10 indivíduos, mas, ao contrário das baleias e cachalotes, eles não formam grandes rebanhos.
- Ursos polares e orcas caçam narvais com sucesso (curiosidades sobre orcas).
- Quanto mais quente a água, mais oxigênio eles precisam para respirar, de modo que no verão eles vêm com mais frequência para respirar ar do que no inverno.
- Os tubarões polares costumam caçar narvais bebês. Os adultos são muito duros para eles.
- Acreditava-se que um pedaço de chifre de narval mudaria de cor se jogado em um copo de bebida envenenada.