Medúza – jedna z najstarších živých bytostí na Zemi. Medzi nimi sú úplne neškodné a smrteľné, schopné zabiť človeka jediným dotykom. Niektorí akvaristi dokonca chovajú medúzy doma a radi sledujú ich merané pohyby.
Zaujímavosti o medúzach
- Prvé medúzy sa objavili na Zemi asi pred 650 miliónmi rokov, dávno pred dinosaury.
- Nachádzajú sa nielen v slanej, ale aj sladkej vode. Všetky sladkovodné medúzy sú však úplne neškodné — nedokážu bodnúť.
- Medúzy sa nachádzajú vo všetkých oceánoch a moriach (zaujímavostí o moriach).
- Telo týchto tvorov pozostáva asi 95 – 98 percent vody, v závislosti od druhu.
- Na svete existuje asi 10 tisíc rôznych druhov medúz.
- Nemajú mozog, srdce ani krv.
- Životný cyklus medúzy začína polypom, ktorý sa po niekoľkých mesiacoch či rokoch zmení na medúzu. Približne rovnakým spôsobom sa húsenica mení na kuklu a potom na motýľa.
- Niektoré z ich druhov žijú v hĺbke viac ako 10 kilometrov, čo sťažuje ich štúdium.
- Jedna z najnebezpečnejších, podľa štatistík, medúza – morská osa, malá medúza s dlhými trojmetrovými chápadlami. Jej dotyk je zvyčajne smrteľný a len za posledné polstoročie si zástupcovia tohto druhu vyžiadali životy viac ako päťtisíc ľudí.
- Medúzy majú 24 očí, ktoré poskytujú kruhový výhľad (zaujímavosti o oči).
- Bodavé bunky mnohých jedovatých medúz si zachovávajú schopnosť bodnúť, aj keď medúzu vyplavili na breh, vysušili a niekoľko mesiacov tam ležali.
- Medusa turitopsis nutrikula — jediná skutočne nesmrteľná živá bytosť na Zemi. Keď sa jeho životný cyklus skončí, klesne ku dnu a opäť sa zmení na polypu a potom späť na medúzu. Nebyť prirodzených nepriateľov, tieto medúzy by zaplnili všetky oceány.
- Najväčšia medúza na svete – obrovská Antarktída. Priemer jeho kupoly dosahuje tri metre a dĺžka chápadiel — 35 metrov (zaujímavostí o Antarktíde).
- Tieto tvory prijímajú kyslík z vody celým povrchom tela.
- V niektorých ázijských krajinách sa jedia.
- V oceánskej krajine Palau sa nachádza jazero medúz, kde žije viac ako dva milióny týchto tvorov – rozmnožili sa tak veľa kvôli absencii prirodzeného nepriateľov. Z rovnakého dôvodu v priebehu stoviek a tisícok rokov ich bodavé bunky atrofovali (zaujímavostí o Palau).
- Niektoré druhy medúz môžu naklásť viac ako 40 tisíc vajíčok denne.
- Medúza Nomura váži až 200 kilogramov a priemer jej kupoly niekedy presahuje dva metre.
- Medúza austrálska škvrnitá prejde telom až 13 ton vody za deň.