Tieto úžasné morské jednorožce, narvaly, sú skutočne jedinečné zvieratá. Žiadne iné formy života na Zemi sa im nepodobajú a sami si pre svoju existenciu zvolili veľmi drsné podmienky. Vedci si už dlho lámu hlavu nad vrtochmi evolúcie, z ktorých vznikli tieto tvory, a treba poznamenať, že niektoré z týchto búrlivých debát dodnes neutíchli.
Zaujímavosti o narwhals
- Ich názov pochádza z islandského jazyka a znamená «mŕtva veľryba». Zakorenila sa vďaka impozantnej veľkosti narvalov v kombinácii s veľmi zvláštnym sfarbením kože (zaujímavostí o veľrybách).
- Narvaly patria do rodu veľrýb a rovnako ako veľryby pochádzajú z suchozemské artiodaktylové cicavce. Možno kedysi po Zemi naozaj chodili jednorožce?
- V čeľusti narvala sú len dva zuby a jeden z nich, ľavý, sa vyvinie v kel. Asi 2 narvaly z 1000 majú dva kly – toto sa stane, ak začnú rásť oba zuby, ale to sa stáva veľmi zriedka.
- Nemajú chrbtové plutvy.
- Samce narvalov vážia trikrát viac samíc.
- Hmotnosť dospelého narvala môže dosiahnuť 3 tony s dĺžkou až 4,5 metra. Kedysi tu boli exempláre dlhé až 6 metrov, no tento druh bol v priebehu minulých storočí rozdrvený.
- Asi tretina celkovej hmotnosti narvala pripadá na tuk, ktorého vrstva dosahuje hrúbku 10 centimetrov. Je to životná nevyhnutnosť vzhľadom na to, že tieto zvieratá žijú vo veľmi studených vodách a iba tuk im nedovoľuje zomrieť na podchladenie.
- Kel narvala nie je len kosť. Je prešpikovaná miliónmi nervových zakončení.
- Vedci raz nafilmovali, ako narval používa svoj kel ako palicu na omráčenie svojej koristi.
- V zajatí tieto zvieratá rýchlo vädnú a umierajú.
- Narvaly nie sú prispôsobené na život v teplej vode. Polárne vody opúšťajú iba v zime a zvyčajne nie na dlho. Niekedy ich bolo dokonca vidieť pri pobreží Veľkej Británie (zaujímavostí o Veľkej Británii).
- Narvaly, aby sa dostali spod ľadu a nadýchli sa vzduchu, rozbíjajú ľad pomocou klov, a jednoducho ho udierali chrbtom. Ľad s hrúbkou aspoň 5 centimetrov je celkom schopný cez ne preraziť.
- Narvaly medzi sebou komunikujú pomocou celej škály zvukov, ktoré majú pravdepodobne jasný význam. Nám sa zdajú byť škrípanie, pískanie, cvakanie a akési grganie.
- V stredoveku rôzne druhy šarlatánov často vydávali rohy narvala za rohy jednorožca (zaujímavostí o stredoveku).
- Najväčší kel narvala je dlhý 3 metre, ale váži len asi 10 kg.
- Nahnevaný narval môže zaútočiť a potopiť loď. Jeho kel je veľmi silný a je celkom schopný poškodiť malú nádobu.
- Zlomený kel týmto zvieratám nedorastá.
- Pri hľadaní koristi sa narvaly ponárajú do hĺbky až kilometer.
- Pomáhajú si navzájom čistiť kly od výrastkov. ich škrabaním.
- Severné národy ako Eskimáci lovili narvaly po stáročia. Vyškvarený tuk je naplnený lampami a z klov sú vyrezané rôzne postavy.
- Narvaly žijú vo voľnej prírode viac ako 50 rokov.
- Tieto zvieratá sa radšej chúlia v malých skupiny 5-10 jedincov, ale na rozdiel od veľrýb a vorvaňov netvoria veľké stáda.
- Ľadové medvede a kosatky úspešne lovia narvaly (zaujímavostí o kosatkách).
- Čím je voda teplejšia, tým viac kyslíka potrebujú na dýchanie, takže v lete prichádzajú častejšie nadýchať sa vzduchu ako v zime.
- Polárne žraloky často lovia mláďatá narvalov. Dospelí sú pre nich príliš tvrdí.
- Kedysi sa verilo, že kúsok rohu narvala zmení farbu, ak ho vhodíte do pohára s otráveným nápojom.