Je ťažké si predstaviť jazerá alebo moria bez čajok. Tieto vtáky žijú všade, kde môžu chytiť iných vodných obyvateľov alebo zbierať odpadky. Čajka je agresívny a hádavý zástupca vtákov. Takýto vták je zvyknutý žiť vo veľkej skupine a neustále bojuje o lepšie miesto či prísun potravy.
Ornitológom sa podarilo identifikovať 44 odrôd čajok. Najväčší takýto vták má rozpätie krídel 1,5 metra a najmenší – 0,5 metra.
1. Telesná hmotnosť čajok nie je príliš veľká: v priemere sa pohybuje od 240 do 400 gramov. Telo takéhoto opereného vtáka je štíhle.
2. Čajka obyčajná robí lety v malých kŕdľoch a ich let sa uskutočňuje vo forme trojuholníka.
3. Čajky sú skvelí plavci a dokonca dokážu spať vo vode.
4. Vďaka prítomnosti špeciálnej žľazy na čajke je takýto vták schopný piť slanú vodu. Táto žľaza sa nachádza nad očami vtáka a čistí krv čajky od soli, ktorú žľaza odstraňuje cez nozdry.
5. Čajky sú schopné zaútočiť na ľudí v kŕdľoch a chrániť svoj vlastný priestor. V Spojených štátoch amerických dokonca existujú pokyny pre poštárov, čo robiť počas útoku týchto vtákov.
6. V určitých oblastiach tvorí 70 % potravy čajok rybí odpad.
7. Čajka čiernohlavá dokáže rozbiť vajíčka vo svojich a susedných znáškach, ak zbadá človeka pri znášaní alebo v prvých dňoch inkubácie.
8. V Salt Lake City je 50-metrový žulový stĺp s 2 bronzovými vtákmi na zemeguli. Tak sa pokúsili zvečniť spomienku na čajku kalifornskú, ktorá symbolizovala štát Utah a zachránila farmárov’ plodiny z kobyliek v polovici 19. storočia.
9. V roku 2011 sa v parížskej mincovni objavila Audouin’s Seagull – pomerne vzácny vták žijúci na niektorých stredomorských ostrovoch.
10. Čajky majú plávacie membrány, vďaka ktorým sa vták tohto typu vo vode perfektne pohybuje, no takéto vtáky neboli pripisované oceánskym druhom.
11. V poslednej dobe sú čajky považované za “zberačov” a vážnych konkurentov vranám, ktoré žijú na území spotrebiteľského a priemyselného odpadu.
12. Najmenší člen z – Jedná sa o malú čajku, jej priemerná hmotnosť je 100-150 gramov. Najväčšou čajkou je čajka. Hmotnosť takéhoto dospelého človeka často presahuje 2 kilogramy.
13. Čajky nemajú žiadne sociálne vzťahy s príbuznými. Nielenže niekedy jedia iné druhy čajok, ale občas sa zapájajú aj do kanibalizmu.
14. Keď čajka loví ryby, môže sa ponoriť hlavou napred do vody.
15. Zo všetkých odrôd čajok sa čajka kalifornská stala najchytrejšou. Na rozdiel od iných poddruhov táto čajka hniezdi na pevnine, v oblastiach vzdialených od oceánu. Životný štýl takejto operenej čajky viedol mormónov k tomu, aby uctievali kalifornskú čajku ako božskú inkarnáciu Elohima.
16. V okamihu letu čajka dosahuje rýchlosť 110 km/h.
17. Kolónie čajok sú často zmiešané. Ochotne hniezdia v blízkosti s volavkami, kormoránmi, divými kačicami a inými druhmi vtákov.
18. Čajky sú inteligentné a zvedavé vtáky, ktoré sú schopné hrať hry, kradnúť korisť iným vtákom, ako aj prenasledovať iné zvieratá a dokonca využívať ľudí.
19. Do veku 4 rokov má čajka sivé perie, potom začne bieliť.
20. Pre pohodlný život čajka potrebuje veľké množstvo potravy – aspoň 400 gramov denne pre dospelého.
21. Nič zlé sa nestane, ak uhynie jedna znáška čajok. V takejto situácii samica hneď nakladie ešte niekoľko vajíčok. Tento proces je možné u čajok zopakovať až 4-krát.
22. Námorníci sa mohli naučiť určovať blízkosť búrky podľa správania týchto vtákov. Ak čajka sedí na stožiari alebo na vode, nemôžete sa báť búrky.
23. V Hitchcockovom filme The Birds boli americké čajky sleďové zobrazené ako okrídlení tvrdohlaví prenasledovatelia človeka. Ako sa však ukázalo, tento pozemok nebol vynájdený. Násilné útoky európskych čajok sleďov spôsobené vstupom ľudí na vtáčie územie mali za následok vážne poranenia hlavy, ktoré v niekoľkých prípadoch skončili smrťou.
24. Čajka má užitočnú úpravu. Krídla tohto vtáka majú v porovnaní s kratšími krídlami iných vtákov vyšší pomer šírky a dĺžky, čo čajke umožňuje ľahké manévre.
25. Dospelé čajky majú na svojich zobkách výrazné škvrny, ktoré sa stali vizuálnym vodítkom pre ich kurčatá. Aby kurčatá presvedčili dospelých, aby zvracali jedlo, musia tieto znamienka klovať.
26. Čajky majú schopnosť stavať hniezda takmer kdekoľvek a z akéhokoľvek materiálu. Dokážu si postaviť hniezdo z trávy, peria, vetvičiek, kúskov sietí, plechoviek a iného odpadu.
27. Mnoho čajok zimuje v Čiernom alebo Kaspickom mori a niektoré lietajú do Severného alebo Stredozemného mora. Môžu tiež migrovať do afrických štátov, Japonska a Číny.
28. V mnohých kultúrach bola čajka považovaná za symbol všestrannosti, slobody a bezstarostného spôsobu života. V keltskej a írskej mytológii bol Manannan Mac Lir podvodníkom a bohom mora a často bol zobrazovaný ako čajka.
29. Čajky čelia mnohým hrozbám, ktoré sú spoločné pre morské vtáky, ako je znečistenie ropou, zapletenie šnúr a vniknutie plastov. Jednonohé čajky nie sú nezvyčajné, a hoci sa tieto vtáky ľahko prispôsobia tomuto druhu zranenia, svedomití milovníci čajok podnikajú kroky na ochranu takýchto jedinečných a očarujúcich vtákov.
30. Ak čajka pri vyliahnutí alebo kŕmení kurčiat spozoruje nebezpečenstvo, rozruch pokryje celú kolóniu vtákov. Čajky potom vyletia do vzduchu, začnú sa krútiť nad narušiteľom pokoja a prenikavo kričať.