Små och stora plattmaskar finns överallt. Och faktiskt, långt ifrån alla levande varelser runt omkring oss kan ses med blotta ögat – de som är mindre kan ibland inte hittas utan mikroskop. Plattmaskar är i princip just det – liten, otroligt seg och perfekt anpassad av naturen för att överleva. De är allestädes närvarande, och många av dem parasiterar framgångsrikt andra arter.
Fakta om plattmaskar
- För närvarande känner forskare till cirka 12 tusen arter av plattmaskar, men från tid till annan till tid öppnas nya.
- En av de största plattmaskarna som tillhör klassen bandmaskar är parasiten för bovina bandmaskar. Den kan nå en längd på 10 meter. Vissa parasiter, i synnerhet platt bandmask, kan dock växa upp till 25 meter i människokroppen.
- Många bandmaskar suger mat med hela kroppens yta, eftersom de flesta av dem inte har mun.
- Planariska plattmaskceller kan faktiskt klona maskorganismen igen från en enda cell, även om 99 % av kroppen har förstörts.
- I en fårbesättning på 35 000 huvuden har man räknat ut att totalen i organismerna hos fårplattmaskar nådde 3 ton.
- Om den lämnas obehandlad kan bandmasken leva i människans tarm i upp till 20 år.
- De allra flesta plattmaskarter överstiger inte 1 millimeter långa.
- I en ogynnsam miljö faller planära plattmaskar sönder , och sedan, när förhållandena blir mer lämpade för livet, de förenas igen.
- Bland plattmaskar är de flesta arter hermafroditer.
- När de äter varandra kan vissa av dessa arter tillgodogöra sig information som var känd för uppätna individer.
- Schistosomplattmaskar är monogama. De parar sig för livet när honan sätter sig i en ficka på hanens kropp.
- De flesta arter av plattmaskar kan vända sig ut och in utan att skada sig själva.
- Över under en livstid utsöndrar nötkreatursbandmasken mer än 11 miljarder ägg.
- Livscykeln för många plattmaskarter börjar i vattendrag där deras larver lever, även om de sedan parasiterar däggdjur.