Jméno prvoků mluví samo za sebe. Představují nejprimitivnější formu života, ale zároveň nejběžnější na Zemi. Kdysi to bylo u nich, kdy začaly evoluční procesy, které nakonec daly vzniknout velké rozmanitosti forem života, ale oni sami stále existují ve formě, ve které existovaly před stovkami milionů let.
Zajímavosti o prvokech
- Na rozdíl od některých bakterií nejsou prvoci schopni získávat výživu fotosyntézou nebo spotřebou anorganických prvků (zajímavosti o bakteriích).
- Protozoa představují největší procento veškeré biomasy na naší planetě.
- Celkem bylo dosud prozkoumáno asi 30 tisíc druhů prvoků. Pravděpodobně je jich mnohem více, ale je jen otázkou času, kdy si je prostudujete.
- Jsou všude, opravdu všude. Lžička písku z jakékoli mořské pláže bude obsahovat asi sto tisíc prvoků – foraminifera.
- Mezi prvoky nejsou žádné složité mnohobuněčné organismy.
- Abyste většinu z nich viděli, potřebujete mikroskop. Některé druhy prvoků však dosahují délky 1–2 mm.
- Podle vědců celková hmotnost všech prvoků na planetě přesahuje 550 miliard tun.
- Různé druhy prvoků se rozmnožují různými způsoby – pohlavně, nepohlavně nebo dokonce dělením.
- Asi 90 % hmoty všech živých organismů ve vodním prostředí Země připadá na prvoky.
- Některé jejich druhy mají tzv. čich a jsou schopni rozeznávat pachy.
- Protozoa jsou překvapivě houževnatí. Některé z jejich druhů žijí v blízkosti podvodních geotermálních zdrojů, s monstrózním tlakem vodního sloupce a teplotou vody 300–350 stupňů Celsia.
- Mořské oddenky, které vyhynuly asi před 70 miliony let, byly největšími prvoky na světě. Země. Dosahovali délky 20 centimetrů.
- Na nejhlubším místě planety, na dně Mariánského příkopu, byly objeveny kolonie prvoků, které beze změny existují již více než miliardu let.
- V každém krychlovém průměru žije asi 100 milionů nálevníků v centimetru žaludku průměrné dospělé krávy.
- Za nepříznivých podmínek může mnoho prvoků upadnout do pozastavené animace, přičemž si udrží životaschopnost po dobu 10–15 let.