Malí i velcí ploštěnci jsou všudypřítomní. A skutečně, zdaleka ne všechny živé tvory kolem nás lze vidět pouhým okem – ty, které jsou menší, někdy bez mikroskopu nenajdete. Ploštěnky jsou v podstatě jen to – malý, úžasně houževnatý a od přírody dokonale přizpůsobený k přežití. Jsou všudypřítomní a mnozí z nich úspěšně parazitují na jiných druzích.
Zajímavosti o ploštěncích
- V současné době vědci znají asi 12 tisíc druhů ploštěnek, ale časem časem se otevírají nové.
- Jedním z největších plochých červů patřících do třídy tasemnic je parazit tasemnice skotu. Může dosáhnout délky 10 metrů. Někteří parazité, zejména tasemnice plochá, však mohou v lidském těle dorůst až 25 metrů.
- Mnoho tasemnic saje potravu celým povrchem těla, protože většina z nich nemá ústa.
- Planární buňky plochého červa jsou schopny ve skutečnosti znovu naklonovat organismus červa z jediné buňky, i když bylo zničeno 99 % těla.
- Ve stádě ovcí o 35 000 hlavách bylo spočítáno, že celkový počet v organismech ploštěnek ovčích dosáhl 3 tun.
- Pokud se tasemnice neléčí, může žít v lidském střevě až 20 let.
- Naprostá většina druhů ploštěnek nepřesahuje délku 1 milimetr.
- V nepříznivém prostředí se planární ploštěnky rozpadají a poté, když se podmínky stanou vhodnějšími pro život, znovu se sjednoťte.
- Mezi ploštěnkami je většina druhů hermafroditi.
- Vzájemně se požírají, některé druhy dokážou vstřebat informace, které znali konzumovaní jedinci.
- Ploštěnky schistosomní jsou monogamní. Páří se na celý život, když se samice usadí v kapse na těle samce.
- Většina druhů ploštěnek se dokáže otočit naruby, aniž by si ublížila.
- V průběhu života tasemnice hovězí vyloučí více než 11 miliard vajíček.
- Životní cyklus mnoha druhů ploštěnek začíná ve vodních plochách, kde žijí jejich larvy, i když následně parazitují na savcích.