Bylo by těžké si představit jezera nebo moře bez racků. Tito ptáci žijí všude, kde mohou chytit ostatní vodní obyvatele nebo sbírat odpadky. Racek je agresivní a hádavý zástupce ptáků. Takový pták je zvyklý žít ve velké skupině a neustále bojuje o lepší místo nebo přísun potravy.
Ornitologům se podařilo identifikovat 44 odrůd racků. Největší takový pták má rozpětí křídel 1,5 metru a nejmenší – 0,5 metru.
1. Tělesná hmotnost racků není příliš velká: v průměru se pohybuje od 240 do 400 gramů. Tělo takového opeřence je štíhlé.
2. Racek obecný provádí lety v malých hejnech a jejich let je prováděn ve tvaru trojúhelníku.
3. Racci jsou skvělí plavci a dokážou dokonce spát na vodě.
4. Díky přítomnosti speciální žlázy na racku je takový pták schopen pít slanou vodu. Tato žláza se nachází nad očima ptáka a čistí krev racka od soli, kterou žláza odstraňuje nosními dírkami.
5. Rackové jsou schopni zaútočit na lidi v hejnech a chránit svůj vlastní prostor. Ve Spojených státech amerických dokonce existují pokyny pro pošťáky, co dělat při útoku těchto ptáků.
6. V určitých oblastech tvoří 70 % potravy racků rybí odpad.
7. Racek černohlavý může rozbíjet vejce ve vlastních i sousedních snůškách, pokud si všimne člověka při snášení nebo v prvních dnech inkubace.
8. V Salt Lake City je 50metrový žulový sloup se 2 bronzovými ptáky na zeměkouli. Pokusili se tak zvěčnit vzpomínku na racka kalifornského, který symbolizoval stát Utah a zachránil farmáře’ plodiny ze sarančat v polovině 19. století.
9. V roce 2011 se v pařížské mincovně objevil Racek Audouinův – poměrně vzácný pták žijící na některých středomořských ostrovech.
10. Racci mají plovací blány, díky kterým se pták tohoto typu ve vodě perfektně pohybuje, ale takoví ptáci nebyli připisováni oceánským druhům.
11. V poslední době jsou rackové považováni za “mrchožrouty” a vážnými konkurenty vran, které žijí na území spotřebního a průmyslového odpadu.
12. Nejmenší člen – Jedná se o malého racka, jeho průměrná hmotnost je 100-150 gramů. Největší racek je racka. Hmotnost takového dospělého člověka často přesahuje 2 kilogramy.
13. Rackové nemají žádné sociální vztahy s příbuznými. Nejen, že občas jedí jiné druhy racků, ale občas se také zapojí do kanibalismu.
14. Když racek loví ryby, může se ponořit hlavou napřed do vody.
15. Ze všech odrůd racků se stal kalifornský racek nejchytřejší. Na rozdíl od jiných poddruhů hnízdí tento racek na pevnině, v oblastech vzdálených od oceánu. Životní styl takového opeřeného racka vedl mormony k tomu, aby uctívali racka kalifornského jako božskou inkarnaci Elohima.
16. V okamžiku letu racek dosahuje rychlosti 110 km/h.
17. Kolonie racků se často mísí. Ochotně hnízdí poblíž s volavkami, kormorány, divokými kachnami a dalšími druhy ptáků.
18. Rackové jsou inteligentní a zvědaví ptáci, kteří jsou schopni hrát hry, krást kořist jiným ptákům, pronásledovat jiná zvířata a dokonce využívat lidi.
19. Do 4 let má racek šedé peří, poté začne bělat.
20. Pro pohodlný život potřebuje racek velké množství potravy – alespoň 400 gramů denně pro dospělého.
21. Pokud zemře jedna snůška racků, nestane se nic špatného. V takové situaci samice hned naklade pár vajíček navíc. Tento proces lze u racků opakovat až 4krát.
22. Námořníci se mohli naučit určovat blízkost bouře podle chování těchto ptáků. Sedí-li racek na stěžni nebo na vodě, pak se nemůžete bát bouří.
23. V Hitchcockově filmu The Birds byli američtí rackové stříbřití zobrazeni jako okřídlení tvrdohlaví pronásledovatelé člověka. Jak se však ukázalo, tento spiknutí nebyl vynalezen. Násilné útoky evropských racků stříbřitých způsobené vstupem lidí na ptačí území vedly k vážným poraněním hlavy, které v několika případech skončily smrtí.
24. Racek má užitečnou adaptaci. Křídla tohoto ptáka mají vyšší poměr šířky a délky ve srovnání s kratšími křídly jiných ptáků, což rackovi umožňuje snadné manévry.
25. Dospělí rackové mají na zobácích výrazné skvrny, které se staly vizuálními vodítky pro jejich kuřata. Aby kuřata přesvědčila dospělé, aby vyvrhli potravu, musí tato znaménka klovat.
26. Rackové mají schopnost stavět hnízda téměř kdekoli a z jakéhokoli materiálu. Dokážou si postavit hnízdo z trávy, peří, větviček, kousků sítí, plechovek a jiných nečistot.
27. Mnoho racků zimuje v Černém nebo Kaspickém moři a někteří létají do Severního nebo Středozemního moře. Mohou také migrovat do afrických států, Japonska a Číny.
28. V mnoha kulturách byl racek považován za symbol všestrannosti, svobody a bezstarostného způsobu života. V keltské a irské mytologii byl Manannan Mac Lir podvodníkem a bohem moře a byl často zobrazován jako racek.
29. Rackové čelí mnoha hrozbám společným pro mořské ptáky, jako je znečištění ropou, zapletení vlasců a vnikání plastů. Racci jednonozí nejsou neobvyklí, a přestože se tito ptáci tomuto druhu zranění snadno přizpůsobí, svědomití milovníci racků podnikají kroky k ochraně takových jedinečných a okouzlujících ptáků.
30. Pokud si racek při líhnutí nebo krmení kuřat všimne nebezpečí, rozruch pokryje celou ptačí kolonii. Racci pak vyletí do vzduchu, začnou se kroutit nad narušitelem klidu a pronikavě ječet.