Selv i oldtiden opstod en mægtig kultur i det antikke Indien. De spredte stater, der eksisterede her, trivedes, nogle gange samarbejdede, nogle gange konkurrerede og kæmpede.. Men efter deres forening til et enkelt land, er denne kultur blevet bevaret og er kommet ned til vore dage. Og nu bliver historien om det antikke Indien studeret af adskillige videnskabsmænd, og selv i dag lærer de jævnligt nye og nye fakta dækket af århundreders mørke.
Fakta om det antikke Indien
- Folk her har lært at modtage og behandle bronze for omkring 5000 år siden.
- Begrebet privat ejendom dukkede op i det gamle Indien for tusinder af år siden, i det 2.-3. årtusinde f.Kr.
- Den gamle indiske civilisation efterlod sig ingen monumentale monumenter. Alt hvad der har overlevet – skulpturer, billeder – er lille i størrelse.
- Tilsyneladende begyndte folk for første gang målrettet at dyrke ris i det antikke Indien, og det skete for omkring 9000 år siden (fakta om ris).
- Den ældste af de indiske byer er Varanasi, der ligger i Ganges-deltaet, det største delta i verden. Det vides ikke med sikkerhed, hvornår det blev grundlagt, men en række beviser tyder på, at Varanasi allerede er omkring 5000 år gammel. Dette gør det til en af de ældste byer, ikke kun i Indien, men i hele verden. Andre kilder hævder dog, at denne bys alder er noget mere beskeden – omkring 3000 år.
- De moderne menneskers forfædre levede på det gamle Indiens land for omkring 2,6 millioner år siden. Det vidnes om stenøkser, der er præcis så mange år gamle, og flere dyreknogler med mærker fra de samme økser.
- I flere århundreder plyndrede persiske konger territorierne i det antikke Indiens kongeriger, plyndrede dem og påtvingende hyldest.
- Et så populært spil som skak, eller rettere, dets prototype, dukkede op netop i den gamle indisk kultur.
- Læren om Ayurveda dukkede op i det antikke Indien for omkring 2500 år siden. Det er også ret populært i disse dage.
- Gamle indiske lærde udviklede astronomi, geometri og algebra. De kendte også betydningen af «pi».
- Allerede i disse fjerne tider lærte lokale beboere, hvordan man får sukker fra rør. I det moderne Indien høstes sukkerrør i øvrigt stadig i hånden (fakta om Indien).
- Arkæologiske fund tyder på, at folk i det gamle Indien vidste, hvordan man laver glas.
- I gamle indiske byer var der kloakker til et centraliseret afløb af spildevand.
- Næsten alle de skulpturer, der har overlevet fra den tid til i dag, er af religiøs karakter.
- Hookahs blev opfundet i det gamle Indien.
- Den mest forskelligartede religion i verden blev født i den gamle indisk kultur. Der er lige så mange guddomme som i hinduismen, der er ingen anden nation i pantheonet.
- Alder for de ældste litterære værker i oldtidens Indien er næsten 4000 år gammel.
- Allerede dengang vidste hinduerne, hvordan man dyrker bomuld og laver garn af det (fakta om bomuld).
- Elefanter blev først tæmmet i det gamle Indien.
- Det gamle indiske sprog sanskrit lagde grunden til mange andre verdenssprog.