Slanger forårsager panik hos mange mennesker, i nogle tilfælde i øvrigt ganske berettiget – bidet fra mange af dem er i stand til at sende en voksen til den næste verden meget hurtigt. Men ikke desto mindre er der nok elskere af disse krybdyr i verden, som ikke har en sjæl i sig og holder dem som kæledyr.
Fakta om slanger
- Slanger findes i alle hjørner af kloden undtagen Antarktis. Derudover er der ingen krybdyr af denne orden i Irland, Island og New Zealand (fakta om Antarktis).
- Giftige slanger bruger gift primært som en måde at dræbe offeret på under jagten, og ikke for selvforsvar.
- Den længste slange, der bor på Jorden, er den netformede python, hvis kropslængde kan nå 10 meter.
- Den største og mest massive slange på planeten er anakondaen eller vandboaen. Der er mange vidnesbyrd om anakondaer over 6 meter lange, men ingen af dem er blevet videnskabeligt bekræftet. Men rekordvægten af anakondaer er velkendt – voksne slanger vejer fra 30 til 70 kg. Blandt skællende anakondaer er den kun nummer to i vægt efter Komodo-værnen; blandt slanger har den ingen lige.
- De korteste slanger på Jorden lever på øen Barbados – voksne vokser op til maksimalt 10 centimeter. I gennemsnit overstiger landslangernes størrelse sjældent 1 meter (fakta om Barbados).
- Fund foretaget af videnskabsmænd tyder på, at der eksisterede slanger på Jorden allerede for omkring 167 millioner år siden.
- Slanger har ikke ben, skuldre, bryst, trommehinde, lymfeknuder, blære og øjenlåg til at lukke og åbne.
- Serpentine øjenlåg – disse er gennemsigtige skæl, der altid er lukket for at holde snavs ude af øjnene. Samtidig lukker slangernes øjne faktisk aldrig, og de sover med åbne øjne, hvis de ikke dækker dem med slangekroppens ringe.
- Over- og underkæberne på slangerne er ikke forbundet med hinanden, så slangerne kan åbne munden meget bredt og sluge bytte
- På grund af deres evne til periodisk at ændre gammel hud til ny, er slanger blevet et symbol på medicin og at slippe af med af sygdomme.
- Tænderne på hugorme kan på grund af kæbernes særlige struktur rotere 90 grader.
- Giftige tænder fra en række slanger, f.eks. Gaboon-hugormen, kan blive op til 4,5 cm.
- I en slangekrop er der fra 200 til 450 hvirvler (hos mennesker, til sammenligning, 33-34 hvirvler ).
- Indre organer af slanger — aflange, og når de er lokaliseret, observeres den iboende symmetri i andre arter ikke. Derudover mister parrede organer normalt deres par – for eksempel har de fleste slanger kun den højre lunge.
- Slanger søger efter bytte og navigerer i rummet ved hjælp af lugten, som de fanger ved hjælp af tungen – tungen samler konstant partikler af jord, luft og vand, som slangen så analyserer i munden.
- Nogle slanger har et fremragende syn, andre kan kun skelne lys fra mørke. Dybest set tjener slangesyn ikke til at se på omgivelserne, men til at bestemme bevægelsen af objekter af interesse for slangen (fakta om syn).
- Takket være et særligt organ “ser” slanger varme , hvilket giver dem mulighed for hurtigt at gå på sporet af varmblodede byttedyr. Slanger genkender også infrarød stråling på grund af den varme, der kommer fra den.
- Slanger mærker andre dyrs tilnærmelse til dem og fanger jordens vibrationer med hele kroppens overflade.
- Alle slanger kendt af videnskaben (og der er 3631 af dem på planeten arter) er rovdyr.
- I 1987 fandt man resterne af en 3,5 meter lang fossil slange, hvilket gjorde det muligt at bevise, at for omkring 67 millioner år siden spiste slanger dinosauræg og -unger.