Det Caribiske Havs natur er generøs og mangfoldig, men på trods af dette lider øen Haiti, der ligger ikke langt fra Cuba, stadig af adskillige problemer. Landet af samme navn besætter halvdelen af dets territorium og er inkluderet på listerne over de fattigste lande i verden, med en ustabil økonomi og et knust politisk system. Siden uafhængigheden er situationen desværre kun blevet værre, så turister tager ikke til Haiti – livet her er svært, og det er ikke sikkert for en europæer at gå på gaden.
Fakta om Haiti
- Haiti har en befolkning på 11,4 millioner.
- Omkring 10 % af alle haitiere bor i udlandet. For det meste flygter de til USA eller til den nærliggende Dominikanske Republik, og de penge, de sender, er ofte det eneste, der hjælper slægtninge, der forbliver i deres hjemland, til at overleve.
- I Amerika er det kun i to lande, Fransk er statssproget – faktisk her og tilbage i Canada (fakta om Canada).
- Republikken Haiti opnåede uafhængighed for mere end to århundreder siden, i 1804. Før dette land var det kun USA, der opnåede uafhængighed i Amerika.
- Christopher Columbus, der opdagede øen og kaldte den Hispaniola, var henrykt over dens voldelige natur. Åh, hvis bare han vidste, hvad dette engang paradis vil blive til.. (fakta om Columbus).
- Den gennemsnitlige løn i Haiti er omkring 50 gange lavere end i USA.
- Mere end 80 procent af befolkningen lever under fattigdomsgrænsen.
- De oprindelige indbyggere på øen blev fuldstændig udryddet som følge af koloniseringen. Moderne haitiere er efterkommere af slaver, der engang blev bragt fra Afrika.
- Efter en vellykket revolution og opnåelse af uafhængighed blev næsten hele den europæiske befolkning i Haiti udryddet. Kun dem, der nåede at flygte i tide, blev reddet.
- Hanekampe er meget populære blandt lokale beboere, som for eksempel i Filippinerne (fakta om Filippinerne).
- Indtil midten af det 20. århundrede betalte den haitiske regering kompensation til Frankrig for dets handlinger under revolutionen.
- Fra 1915 til 1939 blev landets territorium besat af USA. Desuden var en afdeling på 350 marinesoldater nok til, at amerikanerne kunne overtage magten.
- Mere end halvdelen af haitierne lider af underernæring.
- Nær Haiti ligger øen Tortuga, der tilhører dette land, almindeligt kendt i populærkulturen på grund af det faktum, at det engang tjente som et «hjem» for adskillige pirater i Caribien (fakta om Caribien).
- På trods af, at næsten alle indbyggerne i Haiti er kristne, er voodoo-kulten udbredt i landet.
- Mere end 50 % af landets indbyggere undervises ikke i elementær læsefærdighed.
- Som et resultat af det frygtelige jordskælv i Haiti døde mennesker omkring 2,2 % af befolkningen – omkring 220 tusinde mennesker, og disse er kun omtrentlige tal. Endnu flere mennesker kom til skade, og øens i forvejen knap levedygtige økonomi fik et knusende slag.
- Der er kun omkring 1.000 sygeplejersker og omkring 800 læger i landet.
- mest populære art i Haiti sport er fodbold.
- To tredjedele af alle haitiere er arbejdsløse. De overlever på en eller anden måde kun takket være humanitær hjælp.
- Det berømte Citadel ligger her – den største fæstning på den vestlige halvkugle, der har overlevet den dag i dag.
- De fleste haitiere spiller utroligt meget, og på trods af generel fattigdom er lotterier meget populære her. I betragtning af det voldsomme niveau af korruption i landet er der nogen tvivl om, hvorvidt sådanne begivenheder er ærlige.