Utroligt interessante og yndefulde dyr, geparder er de hurtigste landskabninger på Jorden. Disse snedige og adrætte rovdyr er ikke for stærke, i hvert fald sammenlignet med andre katte, men de er i stand til at indhente absolut alle, og det er lige meget, om han løber på ben eller fire ben. Det var disse evner, der på et tidspunkt tiltrak videnskabsmænd så tæt opmærksomhed på geparder, som i lang tid ikke kunne finde ud af, hvordan disse dyr formår at løbe så hurtigt.
Fakta om geparder
- I modsætning til hvad folk tror, lever de ikke kun i Afrika, men også i Mellemøsten, såvel som i det sydlige Asien.
- Geparden er i stand til at udvikle sig ekstremt for ham, en hastighed på 110 km/t på kun 3 sekunder. Dette er en absolut rekord blandt alle landdyr.
- Procentvis er lungerne hos geparder større end lungerne hos andre medlemmer af kattefamilien.
- I modsætning til de fleste andre store katte kan geparder delvist trække deres kløer tilbage.
- Geparder er nævnt i den gamle krønike «Fortællingen om Igor».
- Mere end halvdelen af gepardkillingerne lever ikke op til et år. Det skyldes deres genetiske degeneration, da der under sidste istid var for få tilbage af dem, og de greb til indavl.
- Alle geparder er plettet som leoparder. Men nogle gange støder mutante geparder på med striber på huden langs rygsøjlen. De kaldes «kongelige geparder» (Se fakta om leoparder).
- I de 10-12 århundreder brugte østlige herskere geparder som jagtdyr.
- I fangenskab var disse dyr næsten yngler aldrig.
- I 2012 satte en gepard ved navn Sarah verdensrekord ved at løbe 100 meter på 5,95 sekunder.
- Ved den indiske hersker Akbars hof, som regerede i 1500-tallet, boede der konstant omkring 1000 trænede geparder, fordi herskeren elskede antilopejagt med disse dyr.
- Geparder jager ikke som tigre eller løver, fra et baghold – de angriber hurtigt bytte uden at gemme sig. Deres styrke er deres hastighed (fakta om tigre).
- I Iran betragtes geparden som et nationalt dyr.
- Ved maksimal hastighed kan den ikke løbe længere end 30-35 sekunder, fordi det er rasende, genererer musklernes arbejde en enorm mængde varme, og hvis den ikke stoppes, kan geparden besvime af overophedning og lide af hedeslag.
- I løbet af denne tid dækker geparden normalt en afstand på 350-400 meter. Normalt er dette nok til hurtigt at indhente byttet, men det kan også undvige.
- På trods af en så aktiv livsstil drikker disse dyr sjældent vand, en gang om dagen eller to.
- Kl. nat sover de som regel, og jager om dagen, på åbne områder.
- Efter et ryk har geparden brug for 20-30 minutter til at hvile. Andre rovdyr drager nogle gange fordel af dette, idet de tager lovligt bytte fra ham, vel vidende at han er for træt til at modstå.
- Løver dræber normalt geparder, når de mødes. Sidstnævnte kan kun undslippe med flugt, fordi de ikke kan kæmpe på lige fod med dyrenes konge (fakta om løver).
- De gamle egyptere brugte trænede geparder som jagtdyr.
- Blandt alle store afrikanske rovdyr er de de svageste. Men den hurtigste.
- Geparder spiser kun frisk kød. De vil ikke æde resterne af en andens bytte.
- Under deres hurtige løbetur holder de hovedet for ikke at miste byttet ude af syne. En fejl – og rovdyret kan misse, og hvert sådant ryk kræver en masse kræfter.
- Uden mad kan geparder klare sig op til 5-6 dage, dog begynder de at svækkes på 2-3 dage uden mad.
- På trods af deres fleksibilitet ved de næsten ikke, hvordan de skal klatre i træer.
- Engang fandt man også geparder i Centralasien, især i Kasakhstan.
- Disse yndefulde store katte er nogle af de mest effektive jægere i verden. Cirka 50 % af deres angreb er vellykkede.
- Når de hviler, trækker geparder vejret roligt, men mens de løber, tager de i gennemsnit 5 vejrtrækninger hvert andet sekund. Deres mægtige lunger fungerer i dette øjeblik som en bælge.
- Nogle gange forgriber andre rovdyr, såsom krokodiller, geparder.
- Mens geparder løber med en voldsom fart, ser det ikke ud til at løbe, men flyve over jorden. Faktisk laver de lange hop, 6-8 meter lange, så det ser ud til, at de flyver.